Perancis pada hari Selasa mempamerkan kekuatan ketenteraan dan perpaduan dengan sekutu, mengadakan perarakan hari kebangsaan terbesar dengan Presiden Ukraine Volodymyr Zelensky sebagai tetamu kehormat, ketika persenjataan semula Eropah semakin rancak berhadapan dengan perang Russia terhadap Ukraine.
Perarakan Terbesar dengan Kehadiran Pemimpin Asing
Perarakan terakhir 14 Julai yang dipengerusikan oleh Presiden Emmanuel Macron itu menghimpunkan ribuan tentera Perancis serta dua dozen ketua negara dan kerajaan asing, termasuk Canselor Jerman Friedrich Merz dan Perdana Menteri Britain Keir Starmer. Perarakan ini menandakan penyerbuan kubu Bastille dalam Revolusi Perancis dan diadakan sehari selepas Macron menjadi tuan rumah sidang kemuncak baru sekutu Ukraine, kira-kira empat setengah tahun selepas pencerobohan berskala penuh Russia ke atas jirannya itu.
Rekod Jumlah Tentera dan Persenjataan
Dengan hampir 6,700 tentera, 98 pesawat, 31 helikopter, dan 315 kenderaan, jumlah tentera yang menyertai perarakan di laluan tradisi antara Arc de Triomphe dan Place de la Concorde adalah yang tertinggi pernah dicatat. Perarakan ini bertujuan menggambarkan “persenjataan semula Perancis, autonomi strategik Perancis, dan kebangkitan strategik Eropah,” menurut seorang pegawai presiden Perancis. “Apa yang berarak adalah Eropah yang bersatu dan bertekad untuk menyokong Ukraine menghadapi Russia – Eropah yang yakin pada dirinya sendiri,” kata timbalan menteri pertahanan Alice Rufo kepada RTL radio.
‘Dengan Harga Darah’
Puluhan ribu orang ramai menghadiri sambutan di pusat Paris walaupun gelombang panas melampau, setelah mendapatkan kod QR khas untuk melepasi perimeter keselamatan. Kira-kira 500 askar dari gabungan negara-negara Eropah yang dipanggil Coalition of the Willing turut berarak. Secara simbolik, 25 askar Ukraine mengikuti tentera anggota gabungan itu. Macron, yang mendesak Eropah yang autonomi strategik kurang bergantung kepada AS, pada hari Isnin berkata Eropah akan berjuang untuk kebebasan, walaupun ia memerlukan tenteranya sendiri menumpahkan darah. “Mesej yang kami hantar kepada dunia ialah: Ya, keamanan adalah matlamat kami,” katanya dalam ucapan tradisional kepada angkatan tentera. “Ya, kami menghargai kebebasan dan kedaulatan undang-undang. Dan ya, kami bersedia untuk berjuang mempertahankannya. Sentiasa, dan dengan harga darah jika perlu.”
Solidariti Strategik
Dengan ancaman yang semakin meningkat terhadap keselamatan Eropah dan Presiden AS Donald Trump dianggap sebagai sekutu yang tidak menentu, Ketua Turus Pertahanan Jeneral Fabien Mandon menggambarkan perarakan di X sebagai “penjelmaan fizikal solidariti strategik antara negara kita.” Mandon menimbulkan kontroversi pada akhir tahun lalu apabila beliau berkata Perancis mesti bersedia untuk “menerima kehilangan anak-anaknya” dalam konflik masa depan dengan Russia. Juruterbang Ukraine yang dilatih di Perancis akan menjadi juruterbang bersama dua pesawat Mirage 2000 Perancis, pesawat yang dipindahkan ke Ukraine untuk mempertahankan ruang udaranya daripada dron Russia.
Perarakan Terakhir Macron
Perarakan tahun ini adalah yang terakhir Macron sebagai presiden sebelum beliau turun tahun depan selepas dua penggal berturut-turut maksimum. Dalam penggal pertamanya, Macron menggunakan perarakan Hari Bastille 2017 untuk memukau tetamu kehormatnya, Trump yang baru dilantik. Perarakan tahun ini juga diadakan 10 tahun selepas pemandu lori pada 14 Julai 2016 merempuh orang ramai yang meninggalkan pertunjukan bunga api Hari Bastille di bandar selatan Nice, membunuh 86 orang dan mencederakan lebih 400. Macron dijadualkan ke Nice pada hari yang sama, manakala Champs-Elysees pada waktu malam dijangka dipenuhi penyokong untuk perlawanan separuh akhir Piala Dunia Perancis-Sepanyol.
