Virginia Sokong Peta Undian Baharu dalam Pertarungan Pengagihan Semula dengan Trump
Pengundi Virginia telah mengundi pada hari Selasa untuk menyokong peta pilihan raya baharu yang berpotensi memberikan parti Demokrat empat kerusi tambahan dalam Dewan Perwakilan Amerika Syarikat. Keputusan ini mengubah kempen pengagihan semula sempadan pilihan raya oleh Presiden Donald Trump menjadi satu liabiliti yang berpotensi untuk Republikan menjelang pilihan raya pertengahan penggal yang akan datang.
Pertarungan 'Gerrymandering' Menjadi Fokus Utama
Pertarungan mengenai 'gerrymandering' – amalan lama tetapi banyak dikritik di Amerika Syarikat untuk melukis sempadan pilihan raya bagi memanfaatkan satu parti – telah menjadi salah satu pertarungan utama dalam kempen untuk pilihan raya Kongres pada bulan November. Negeri Virginia telah mengadakan referendum yang membenarkan pegawai melukis semula peta kongres sebelum pengagihan semula seluruh negara yang dijadualkan pada tahun 2030.
Keputusan ini memberikan kelebihan yang kuat kepada Demokrat dalam 10 daripada 11 daerah Dewan di negeri itu, meningkat daripada kelebihan sebelumnya iaitu 6-5. Dengan kawalan Dewan Perwakilan berada di ambang yang sangat nipis, undian ini menjadikannya lebih berkemungkinan bahawa Trump akan terpaksa menamatkan penggalnya dengan badan perundangan Demokrat yang berkuasa untuk menyekat agendanya dan menyiasat pentadbirannya, berbanding dengan Kongres Republikan yang patuh yang dinikmatinya sekarang.
Kekalahan Pahit untuk Trump dan Kempen Telefon Terakhir
Ini menandakan kekalahan pahit untuk Trump, yang menyertai perhimpunan telefon pada malam Isnin bersama Speaker Dewan Mike Johnson untuk menggesa undian 'tidak', dengan memberi amaran kepada penduduk Virginia: "Seluruh negara sedang memerhati." Pengagihan semula biasanya mengikut banci nasional setiap 10 tahun, tetapi Trump tahun lalu menggesa negeri-negeri yang dipimpin Republikan untuk melukis semula peta pada pertengahan dekad bagi melindungi majoriti rapuh parti itu di Dewan.
Tindakan itu mencetuskan pertandingan balas-membalas apabila kedua-dua parti berlumba untuk memerah kelebihan tambahan sebelum November. Texas bergerak dahulu, dengan menerima pakai peta yang boleh menambah sehingga lima kerusi Republikan. California menjawab dengan langkah undian yang direka untuk memberi Demokrat lima lagi kerusi mereka sendiri.
Kenyataan Gabenor Virginia dan Kempen Mahal
"Pengundi Virginia telah bersuara, dan malam ini mereka meluluskan langkah sementara untuk menolak balik seorang Presiden yang mendakwa dia 'berhak' kepada lebih banyak kerusi Republikan dalam Kongres," kata Gabenor Virginia Abigail Spanberger, seorang Demokrat, dalam satu kenyataan selepas referendum dipanggil. Kumpulan Demokrat mencurahkan wang ke dalam pilihan raya negeri, menjadikan undian ini sebagai salah satu pertarungan pengagihan semula yang paling mahal dalam sejarah Amerika Syarikat.
Kempen utama di kedua-dua belah pihak telah mengumpul hampir AS$100 juta, kebanyakannya daripada kumpulan 'wang gelap' – organisasi bukan untung yang boleh berbelanja besar dalam politik tanpa mendedahkan penderma mereka secara terbuka. Kempen pro-pengagihan semula, Virginians for Fair Elections, mengumpul bahagian terbesar – hampir AS$65 juta, menurut laman berita The Hill.
Pengaruh Barack Obama dan Cabaran untuk Demokrat
Kempen itu dibantu oleh bekas presiden Barack Obama, yang masih menjadi salah satu suara kempen paling berpengaruh dalam Parti Demokrat, yang menggesa penduduk Virginia untuk mengundi 'ya'. "Dengan mengundi ya, anda boleh menolak balik Republikan yang cuba memberi diri mereka kelebihan tidak adil dalam pilihan raya pertengahan penggal... Dan kami bergantung kepada anda," katanya dalam mesej video.
Demokrat berhujah bahawa peta Virginia adalah penyeimbang yang diperlukan untuk kempen tekanan Trump. Republikan menyifatkannya sebagai rampasan kuasa terang-terangan di negeri yang bercampur secara politik di mana Trump memperoleh 46% undian pada tahun 2024. Namun, ahli sains politik Universiti Virginia Larry Sabato memberi amaran bahawa – walaupun dengan kejayaan kempen 'ya' – memenangi 10 daripada 11 kerusi pada November tidak akan mudah untuk Demokrat.
Reaksi Pengundi dan Implikasi Nasional
"Kadang-kadang kawasan pilihan raya mengejutkan pembuat peta. Anda tahu, mereka tidak mengundi seperti yang pembuat peta fikirkan mereka akan mengundi. Jadi anda tidak pernah tahu dengan pasti, dan margin di sini tidak besar," katanya kepada AFP. Penduduk Virginia Corey Crouch memberitahu CBS News bahawa dia telah mengundi 'tidak'. "Saya tidak melihat apa yang negeri lain dan apa yang semua orang lakukan... Saya tidak fikir kita perlu menukar peta atau apa-apa," katanya kepada penyiar itu.
Keputusan itu diperhatikan rapat di seluruh negara dan boleh membentuk fasa akhir pertarungan peta nasional. Sekutu Trump dan Gabenor Florida Ron DeSantis sedang mendorong sesi khas yang boleh membenarkan Republikan memperoleh sehingga lima kerusi, berpotensi menghapuskan sebarang keuntungan Demokrat di Virginia. Pertarungan ini mencerminkan ketegangan politik yang mendalam di Amerika Syarikat, dengan implikasi besar untuk kawalan Kongres dan agenda presiden pada tahun-tahun akan datang.
