Di luar masjid San Diego di mana bapanya ditembak mati oleh dua remaja bersenjata berat yang telah terpengaruh secara dalam talian, Ramzy duduk dan merenung kosong. Seperti kebanyakan orang yang ditemui AFP dalam komuniti itu, dia sukar memproses apa yang dianggap polis sebagai serangan Islamofobia yang mengorbankan tiga nyawa.
Kejutan dan kebingungan
“Semua orang sangat terkejut,” kata Ramzy. “Sukar dipercayai ini benar. Kami masih cuba memahami.” Bapanya, dikenal pasti oleh pegawai sebagai Nader Awad, adalah antara tiga individu yang dipuji sebagai wira pada Selasa kerana tindakan mereka menyelamatkan banyak nyawa.
Ketua Polis San Diego Scott Wahl berkata dua remaja penyerang telah menyerbu masuk ke kompleks Pusat Islam San Diego pada Isnin dengan niat jahat, tetapi dihadang oleh pengawal keselamatan Amin Abdullah, yang mula melepaskan tembakan ke arah mereka sambil memberi amaran melalui radionya.
“Tindakannya, tanpa ragu, melambatkan, mengalih perhatian, dan akhirnya menghalang kedua-dua individu ini daripada memasuki kawasan utama masjid, di mana sebanyak 140 kanak-kanak berada dalam jarak 15 kaki (4.5 meter) daripada suspek,” kata Wahl dalam sidang akhbar.
Awad dan seorang lagi lelaki – dikenali sebagai Mansour Kaziha – menarik penembak kembali ke tempat letak kereta. “Dia mendengar bunyi tembakan dan berlari membantu,” kata Ramzy kepada AFP. “Malangnya, mereka menembaknya ketika mereka keluar dari bangunan.” Ketiga-tiga lelaki maut di tempat kejadian.
Mayat suspek penyerang, Cain Clark, 17, dan Caleb Vazquez, 18, ditemui di dalam kenderaan tidak jauh dari lokasi. Penyiasat percaya mereka telah menembak diri sendiri. Pencarian FBI di rumah mereka menemui puluhan senjata api, serta peluru, peralatan taktikal dan peralatan elektronik, bersama tulisan ekstremis yang menggariskan apa yang agensi itu katakan sebagai “kepercayaan agama dan perkauman tentang bagaimana dunia yang mereka bayangkan sepatutnya kelihatan.”
‘Kami pernah rasa selamat di sini’
Kebingungan terpampang di wajah ahli komuniti Muslim yang tiba di masjid dengan membawa bunga pada Selasa. Ramai terlalu terkejut untuk bercakap, hanya mengucapkan beberapa patah perkataan sebelum menangis atau terdiam. Dengan pokok palma di sebelah menara dan rumah-rumah pinggir bandar yang biasa di sepanjang jalan, pinggir bandar ini menampilkan gambaran Amerika yang aman dan pelbagai budaya.
Masjid itu berfungsi sebagai pusat mengundi dan menarik jemaah dari Timur Tengah, Asia, Afrika, dan Eropah. Imamnya kerap menyertai solat antara agama bersama paderi gereja Protestan tempatan. “Komuniti Muslim ini, mereka orang yang sangat baik,” kata Katelynn Fisk, seorang jiran yang sedang berjalan anjingnya. “Mereka tidak pernah melayan sesiapa seperti berbeza, walaupun mereka tidak mengikuti kepercayaan mereka.”
Masjid itu, salah satu pusat Islam terbesar di bandar berpenduduk 1.4 juta ini, sentiasa menjadi tempat perlindungan. “Kami pernah rasa selamat di sini,” kata Imani Khatib. “Saya tidak faham mengapa kami menjadi sasaran.” Pembantu pengajar berusia 31 tahun yang memakai tudung itu menangis di hadapan pondok pengawal keselamatan – tempat di mana Abdullah mengorbankan nyawanya untuk mengelakkan pembunuhan beramai-ramai.
“Jika dia tidak melakukan apa yang dia lakukan, dan mengorbankan nyawanya, dua suspek akan mudah masuk ke setiap bilik darjah,” kata imam masjid, Taha Hassane. “Kami sangat bangga dengannya… Saya melihat mesej tentangnya, secara literal dari seluruh dunia, bercakap tentang kepahlawanannya.”
‘Ketuanan kulit putih’
Seperti banyak rumah ibadat di seluruh Amerika Syarikat, kompleks masjid itu pernah menjadi sasaran tindakan Islamofobia yang sporadis, kata imam. Insiden sebegini meningkat selepas serangan 11 September 2001 ke atas Pusat Dagangan Dunia di New York. Baru-baru ini, konflik di Gaza dan Iran telah mencetuskan gelombang permusuhan baru. “Kami menerima beberapa surat, e-mel dan mesej telefon, menyalahkan kami untuk segala yang salah di dunia,” katanya kepada AFP. “Tetapi mempunyai penembak, saya maksudkan, ia tidak pernah terlintas di fikiran kami.”
Hassane meletakkan punca serangan maut itu kepada “kebangkitan ketuanan kulit putih” serta “pegawai terpilih kami (dan) sebahagian media yang merendahkan martabat Muslim dan setiap minoriti, orang Hitam, orang Latin.” “Apabila golongan muda yang telah dicuci otak mendengar retorik ini daripada media, daripada pegawai terpilih,” tambahnya. “Ini memberi mereka alasan, lampu hijau untuk melakukan jenayah.”
