Penjaga gol veteran Manuel Neuer menerima panggilan mengejut ke dalam skuad 26 pemain Jerman untuk Piala Dunia pada Khamis, keluar daripada persaraan antarabangsa untuk bermain dalam kejohanan itu buat kali kelima.
Pemain berusia 40 tahun itu bersara daripada tugas antarabangsa pada 2024 tetapi jurulatih Julian Nagelsmann mengesahkan pemenang Piala Dunia itu akan menjadi pilihan utama mengatasi Oliver Baumann pada kejohanan musim panas ini di Amerika Syarikat, Kanada dan Mexico.
"Semua orang tahu aura dan kualiti yang Manu miliki, apa yang dia bawa kepada pasukan," kata Nagelsmann pada pengumuman skuad di Frankfurt. "Kami merancang dengan dia sebagai pilihan utama kami."
Joshua Kimmich akan mengekalkan kapten walaupun kapten lama itu kembali. Bekas pemain sayap Manchester City dan Bayern, Leroy Sane, kini di Galatasaray, mengekalkan tempatnya.
Neuer dari Bayern Munich adalah satu-satunya ahli skuad yang memenangi Piala Dunia pada 2014. Matthias Ginter, lagi pemenang Piala Dunia 2014 yang memainkan peranan penting dalam perjalanan Freiburg ke final Liga Europa, gagal mendapat tempat, dengan Malick Thiaw dari Newcastle lebih diutamakan di pertahanan tengah.
Penjaga gol Bayern, Jonas Urbig, digugurkan daripada skuad selepas dipanggil untuk perlawanan persahabatan Mac tetapi akan mengiringi pasukan untuk membantu latihan semasa kejohanan. Jamal Musiala dari Munich kembali ke skuad selepas terlepas perlawanan persahabatan Jerman pada Mac ketika pulih daripada patah buku lali.
Nagelsmann menamakan kontinjen serangan yang berat dengan pemain Liga Perdana Inggeris, termasuk juara Liga Perdana Inggeris yang baru dimahkotai, Kai Havertz dari Arsenal, Florian Wirtz dari Liverpool dan Nick Woltemade dari Newcastle. Pemain muda Bayern, Lennart Karl, 18, juga dipanggil ke kejohanan utama buat kali pertama.
Kesulitan Jerman di Piala Dunia
Seperti yang dijangkakan, penyerang Bayern, Serge Gnabry, terlepas akibat kecederaan paha, begitu juga penjaga gol Barcelona, Marc-Andre Ter Stegen. Pemain tetap baru-baru ini, Niclas Fuellkrug dan Robert Andrich, tidak dipanggil.
Persatuan Bola Sepak Jerman (DFB) mula berkongsi klip video mengumumkan skuad pemain demi pemain di media sosial awal Khamis, dengan Kimmich menjadi yang pertama disahkan. Neuer adalah pemain terbaik ketika Jerman memenangi Piala Dunia keempat mereka pada 2014, tetapi sejak itu prestasi pasukan merosot.
Jerman tersingkir di peringkat kumpulan Piala Dunia pada 2018 buat kali pertama sejak 1938 dan mengulangi pencapaian itu empat tahun kemudian di Qatar. Jerman tidak menunjukkan prestasi yang lebih baik dalam kejohanan antarabangsa lain. Sejak mara ke separuh akhir Euro 2016, Jerman hanya memenangi satu perlawanan kalah mati dalam kejohanan itu – kemenangan 2-0 menentang Denmark di tanah sendiri di Euro 2024.
Neuer telah menarik perhatian musim ini untuk Bayern, memenangi penghormatan pemain terbaik perlawanan dalam kemenangan suku akhir ke atas Real Madrid, tetapi memasuki kejohanan di bawah awan kecederaan akibat masalah betis yang berulang. Dia diragui untuk perlawanan akhir Piala Jerman pada Sabtu menentang Stuttgart di Berlin.
Jerman akan mempunyai satu perlawanan terakhir di tanah sendiri, menentang Finland pada 31 Mei, sebelum berdepan tuan rumah bersama Piala Dunia, Amerika Syarikat di Chicago pada 6 Jun. Jerman akan berpusat di North Carolina semasa kejohanan. Mereka berada dalam Kumpulan C bersama pendatang baru Curacao, Ivory Coast dan Ecuador.
