NASA Beri Lampu Hijau kepada Kru Artemis untuk Meneruskan Perjalanan ke Bulan
Agensi Angkasa Lepas Amerika Syarikat (NASA) telah memberikan kelulusan rasmi kepada empat angkasawan misi Artemis pada hari Khamis untuk memulakan perjalanan bersejarah mereka ke Bulan. Keputusan ini menandakan permulaan misi penerbangan berawak pertama mengelilingi satelit Bumi itu dalam tempoh lebih lima dekad.
Permulaan Perjalanan Bersejarah
Pengarah penerbangan NASA, Jeff Radigan, memberitahu angkasawan bahawa pasukan pengurusan misi telah meluluskan penembakan enjin kapsul Orion mereka. Tindakan ini akan menghantar kapal angkasa tersebut ke trajektori yang menuju ke Bulan. Pembakaran enjin yang dijadualkan selama 5 minit 49 saat itu diatur untuk berlaku pada pukul 7.49 malam Waktu Timur (2349 GMT).
"Pengawal penerbangan akan memantau prestasi enjin, panduan, dan data navigasi dengan teliti sepanjang manuver untuk memastikan Orion kekal sejajar dengan tepat untuk perjalanan keluar," menurut kenyataan rasmi NASA.
Pelancaran yang Lancar
Roket Sistem Pelancaran Angkasa (SLS) berwarna oren dan putih yang membawa kapsul Orion telah berlepas dengan sempurna dari Pusat Angkasa Kennedy di Florida pada hari Rabu. Pelancaran ini menandakan permulaan perjalanan yang dinanti-nantikan mengelilingi Bulan.
Keempat-empat angkasawan – warga Amerika Reid Wiseman, Victor Glover dan Christina Koch bersama rakan Kanada mereka Jeremy Hansen – menghabiskan jam pertama mereka di angkasa dengan melakukan pemeriksaan dan menyelesaikan masalah kecil. Antara isu yang dikenal pasti termasuk masalah komunikasi dan tandas yang tidak berfungsi dengan baik.
Persediaan untuk Misi 10 Hari
Sebelum mendapatkan beberapa jam tidur, angkasawan telah menyalakan enjin utama kapal angkasa untuk meletakkannya dalam orbit Bumi yang tinggi. Kapsul Orion dijadualkan mengelilingi Bulan sebagai sebahagian daripada misi Artemis 2 selama 10 hari yang bertujuan membuka jalan untuk pendaratan di Bulan pada tahun 2028.
"Angkasawan Artemis II melakukan dengan baik," kata ketua NASA Jared Isaacman dalam satu catatan di X. "Kapal angkasa Orion berprestasi baik dalam orbit elips yang mengagumkan."
Pencapaian Bersejarah
Misi ini menandakan beberapa pencapaian bersejarah yang penting: menghantar orang kulit berwarna pertama, wanita pertama, dan bukan warganegara Amerika pertama dalam misi ke Bulan. Jika semua berjalan lancar, angkasawan akan mencipta rekod dengan menjelajah lebih jauh dari Bumi berbanding manusia sebelum ini – lebih daripada 250,000 batu.
Ini juga merupakan penerbangan berawak sulung bagi roket lunar baharu NASA, SLS, yang direka untuk membolehkan Amerika Syarikat kembali ke Bulan secara berulang dengan matlamat menubuhkan pangkalan tetap sebagai platform untuk penerokaan lanjut.
Cabaran dan Persaingan
Program Artemis telah menghadapi pelbagai cabaran termasuk kelewatan bertahun-tahun dan kos yang melambung tinggi. Roket tersebut sepatutnya berlepas seawal Februari tetapi pelbagai halangan menyebabkan ia terpaksa digulung kembali ke hangar untuk pembaikan.
Era pelaburan lunar Amerika kini sering digambarkan sebagai usaha untuk bersaing dengan China, yang bercita-cita untuk mendaratkan manusia di Bulan menjelang 2030. Dalam taklimat selepas pelancaran, Isaacman menyatakan bahawa persaingan adalah "cara terbaik untuk menggerakkan sumber negara" dan mengakui bahawa mereka kini mempunyai persaingan yang ketara.
Program Artemis juga menghadapi tekanan daripada bekas Presiden Donald Trump, yang telah mendorong kelajuannya dengan harapan pendaratan dapat dicapai sebelum penggal kedua beliau berakhir pada awal 2029. Walau bagaimanapun, tarikh unjuran 2028 untuk pendaratan telah menimbulkan keraguan di kalangan beberapa pakar, sebahagiannya kerana Washington sangat bergantung pada kemajuan teknologi sektor swasta.
Dengan kelulusan untuk meneruskan perjalanan ke Bulan, misi Artemis 2 kini berada di landasan untuk mencipta sejarah angkasa lepas baharu sambil membuka jalan untuk penerokaan manusia yang lebih jauh ke dalam sistem suria kita.
