WASHINGTON, 20 Mei — Jabatan Pertahanan AS semalam mengumumkan pengurangan jumlah briged tentera di Eropah daripada empat kepada tiga, mengembalikan penempatan ke tahap 2021, ketika Washington mendesak benua itu untuk lebih bertanggungjawab terhadap pertahanan sendiri.
Pentagon “telah mengurangkan jumlah Briged Pasukan Tempur (BCT) yang ditugaskan ke Eropah daripada empat kepada tiga,” menurut kenyataan rasmi. Setiap BCT terdiri daripada 4,000 hingga 4,700 anggota, berdasarkan laporan Kongres.
Kenyataan itu menyatakan pengurangan ini menyebabkan “kelewatan sementara” penempatan tentera AS ke Poland. Sebelum itu, Naib Presiden AS JD Vance berkata penempatan 4,000 tentera ke Poland ditangguhkan, bukan dibatalkan.
“Jabatan akan menentukan kedudukan akhir pasukan AS ini dan pasukan lain di Eropah berdasarkan analisis lanjut keperluan strategik dan operasi AS, serta keupayaan sekutu kami untuk menyumbang pasukan bagi pertahanan Eropah,” kata kenyataan Pentagon.
Pengurangan briged ini memuncak selepas minggu-minggu jangkaan tentang pengurangan tentera AS di Eropah, dan desakan Washington agar sekutu di benua itu melabur lebih dalam pertahanan sendiri. Presiden Donald Trump kelihatan bertekad untuk menghukum sekutu yang gagal menyokong perang pimpinan AS menentang Iran atau menyumbang kepada pasukan pengaman di Selat Hormuz yang penting.
Pentagon pada awal Mei mengumumkan penarikan 5,000 tentera dari Jerman. — AFP
