WASHINGTON: Rumah Putih mempertahankan pengendalian sekatan visa Iran semasa Piala Dunia, dengan pegawai kanan Andrew Giuliani menyatakan keputusan pasukan itu berpangkalan di Tijuana, Mexico, berbanding Tucson adalah saling menguntungkan.
Keputusan bersama yang menguntungkan
Giuliani, pengarah eksekutif Pasukan Petugas Rumah Putih untuk Piala Dunia, berkata logistik rentas sempadan berjalan lancar untuk semua pihak walaupun Iran membuat aduan semasa peringkat kumpulan dan selepas tersingkir daripada kejohanan.
"Amat penting untuk dinyatakan bahawa Iran memilih untuk pergi ke Tijuana. Kami gembira dengan pilihan itu," kata Giuliani kepada pemberita pada Rabu. "Saya fikir pihak Mexico sangat gembira dengan pilihan itu. Saya fikir Iran, seperti yang mereka katakan, juga sangat gembira dengan pilihan itu."
"Saya fikir apa yang kami cuba lakukan di sini di Pasukan Petugas Rumah Putih adalah menggunakan akal sehat untuk memastikan atlet dapat bermain secara adil di padang."
Elak kemasukan individu berkaitan IRGC
Presiden Mexico, Claudia Sheinbaum, sebelum ini berkata kerajaannya bersetuju membenarkan skuad Iran tinggal di Mexico semasa Piala Dunia, sambil menambah bahawa AS tidak mahu menjadi tuan rumah kepada pasukan itu.
Giuliani menambah bahawa keputusan itu juga memastikan tiada sesiapa yang mempunyai kaitan dengan Pengawal Revolusi Islam Iran (IRGC) memasuki negara itu menggunakan Piala Dunia sebagai alasan.
Kakitangan dinafikan kemasukan
AS memberikan visa kepada semua pemain Iran hanya 10 hari sebelum perlawanan pertama mereka, tetapi beberapa kakitangan sokongan dinafikan kemasukan, termasuk "ahli pengurusan dan pentadbiran utama," menurut persekutuan bola sepak Iran.
Pada mulanya, skuad Iran hanya dibenarkan memasuki AS sehari sebelum perlawanan, mendorong jurulatih Amir Ghalenoei menyatakan mereka adalah "pasukan paling tertindas" di Piala Dunia.
Kesetaraan logistik
Giuliani mempertahankan pengaturan perjalanan itu, dengan menyatakan kesetaraan logistik. "Di Los Angeles, mereka dapat datang sehari lebih awal untuk perlawanan. Sebagai perbandingan, pasukan AS berada di Orange County. Mereka menaiki bas, perjalanan bas yang lebih lama daripada penerbangan untuk Iran," katanya.
Sekatan kemudiannya dilonggarkan untuk perlawanan ketiga Iran di Seattle apabila mereka dibenarkan memasuki negara itu dua hari sebelum perlawanan. "Untuk Seattle, ia adalah dua hari kerana kami tahu penerbangan itu lebih sedikit tiga jam. Jadi kami mahu memastikan mereka mempunyai hari tambahan itu supaya kami dapat mencapai kesetaraan," kata Giuliani.
Bagaimanapun, Jabatan Keselamatan Dalam Negeri AS (DHS) menyatakan pasukan itu masih dikehendaki meninggalkan negara pada hari perlawanan tamat.
Terima kasih kepada Tijuana
Iran kemudiannya mengucapkan terima kasih kepada penduduk Tijuana atas layanan mereka semasa Piala Dunia selepas pasukan itu tersingkir di peringkat kumpulan, dengan menyatakan Mexico telah menjadi "rumah kedua dan pasukan kedua kami".
