WASHINGTON, 23 Julai — Amerika Syarikat pada Rabu mengumumkan perjanjian bersejarah dengan Arab Saudi yang akan menubuhkan program nuklear awam di negara Teluk itu, dengan Washington menegaskan perjanjian itu merangkumi langkah-langkah keselamatan bukan percambahan.
Latar Belakang Perjanjian
Langkah ini datang ketika Amerika Syarikat di bawah Presiden Donald Trump berperang dengan Iran yang bermula sebahagian besarnya disebabkan kebimbangan terhadap program nuklear Tehran – satu isu yang masih menjadi titik pertikaian utama semasa rundingan damai yang kini terhenti.
Dua perjanjian – satu mengenai “kerjasama nuklear secara aman” dan satu lagi mengenai “langkah keselamatan dua hala” – ditandatangani oleh Menteri Tenaga AS Chris Wright dan rakan sejawatannya dari Arab Saudi, Putera Abdulaziz bin Salman, menurut Jabatan Tenaga AS.
Teks perjanjian itu tidak didedahkan kepada umum dengan serta-merta.
Kenyataan Rasmi
“Bersama-sama, kedua-dua perjanjian ini meletakkan asas undang-undang untuk perkongsian selama beberapa dekad bernilai berbilion dolar yang memajukan beberapa objektif ekonomi dan strategik keutamaan, termasuk bukan percambahan nuklear,” kata jabatan itu dalam satu kenyataan.
Peruntukan dalam perjanjian itu berpotensi melihat syarikat AS membina kemudahan pengayaan uranium di Arab Saudi, lapor Wall Street Journal. Kenyataan Jabatan Tenaga tidak menyebut peruntukan sedemikian dan tidak memberi komen apabila ditanya oleh AFP.
Proses Kelulusan
Perjanjian itu akan dikemukakan kepada Kongres untuk semakan, tetapi badan perundangan yang dikuasai Republikan tidak mungkin menyekat pelaksanaannya.
Penggubal undang-undang AS dari kedua-dua parti dan pegawai Israel sebelum ini menyuarakan penentangan terhadap projek sedemikian kerana bimbang Arab Saudi akhirnya boleh menukarnya untuk membangunkan senjata nuklear.
Arab Saudi, seperti Tehran, telah lama bertegas mengenai haknya untuk menjalankan program nuklear awam. Tahun lalu ia menandatangani perjanjian pertahanan bersama dengan Pakistan yang bersenjata nuklear.
Strategi Lebih Luas
Washington dalam beberapa tahun kebelakangan ini telah berusaha untuk memasukkan sebarang perjanjian mengenai perjanjian nuklear dalam strategi yang lebih luas yang akan melihat Arab Saudi menormalkan hubungan dengan Israel, bersama-sama dengan menandatangani perjanjian pertahanan AS-Saudi.
Kebimbangan Percambahan
Amerika Syarikat menandatangani perjanjian nuklear dengan jiran kerajaan itu, Emiriah Arab Bersatu pada tahun 2009, walaupun negara itu tidak memperkaya uraniumnya sendiri.
Sebuah dron mengenai penjana pada Mei berhampiran loji nuklear Barakah UAE, satu-satunya kemudahan sedemikian di dunia Arab, menyebabkan kebakaran.
Pembuat dasar telah lama bimbang bahawa jika Iran menghasilkan senjata nuklear, langkah itu akan mencetuskan perlumbaan senjata di seluruh Teluk.
Reaksi dan Kritikan
Menteri Tenaga AS Wright menolak kebimbangan mengenai percambahan, menegaskan perjanjian itu adalah untuk kepentingan ekonomi dan strategik Washington.
“Yakinlah, perjanjian ini memegang standard tertinggi keselamatan nuklear dan bukan percambahan, sambil bergantung pada teknologi dan saintis nuklear terbaik dunia, yang direka di sini di Amerika Syarikat,” katanya dalam satu kenyataan.
Perjanjian AS-Saudi ditandatangani di bawah Seksyen 123 Akta Tenaga Atom AS. Amerika Syarikat mempunyai perjanjian yang mengawal kerjasama nuklear dengan lebih 50 negara, walaupun tahapnya berbeza mengikut setiap perjanjian.
Pakar berkata perjanjian sedemikian telah dirancang untuk tempoh yang agak lama, tetapi ada yang membangkitkan kebimbangan mengenai potensi pengayaan di tanah Saudi.
“Ia akan menjadi satu kesilapan untuk membenarkan Arab Saudi keupayaan untuk pengayaan,” kata Matthew Kroenig dari Majlis Atlantik dalam kenyataan sebelum perjanjian itu diumumkan secara rasmi.
“Washington betul untuk mengukuhkan hubungannya dengan Riyadh, tetapi ia tidak sepatutnya berbuat demikian dengan mengorbankan standard bukan percambahan senjata nuklear yang berkesan.”
Jennifer T. Gordon, pengarah Inisiatif Dasar Tenaga Nuklear Majlis Atlantik, memuji perjanjian itu sebagai “kemenangan untuk Amerika Syarikat ke atas Rusia dan China.”
“Arab Saudi telah menjelaskan bahawa ia akan membeli teknologi tenaga nuklear dan memulakan program nuklear awam; satu-satunya persoalan ialah sama ada kerajaan itu akan memilih untuk bekerja dengan AS dan sekutunya, atau sama ada ia akan beralih kepada Rusia atau China,” katanya. — AFP
