Penemuan Mayat Daniel Siad di Colombes
Seorang pemburu model Perancis yang mempunyai hubungan rapat dengan pesalah seks Amerika Syarikat, Jeffrey Epstein, ditemui mati di rumahnya di pinggir bandar Paris, menurut pihak pendakwa dan peguamnya pada Rabu. Daniel Siad, 69, yang sedang disiasat di Perancis, adalah antara beberapa lelaki Perancis yang dituduh membantu pembiaya AS itu memperdagangkan dan mendera wanita.
Siad belum disoal oleh penyiasat, tetapi telah menafikan semua tuduhan. Pejabat pendakwa raya di Nanterre, pinggir bandar Paris, mengesahkan bahawa siasatan mengenai punca kematian telah dibuka pada Isnin malam selepas penemuan mayatnya. Autopsi akan dijalankan sebagai sebahagian daripada siasatan.
Siasatan Rape dan Pemerdagangan Manusia
Penyiasat Perancis sedang menyiasat Siad, yang juga mendakwa memiliki kewarganegaraan Sweden, atas tuduhan termasuk rogol dan pemerdagangan manusia. Peguam Siad, Menya Arab-Tigrine, berkata anak guamnya telah memohon untuk memberi keterangan sebelum meninggal dunia. "Dia mati dan dia tidak bersalah," katanya kepada AFP. "Jika dia mati akibat serangan jantung, penantian yang tidak tertanggung, tekanan dan kebimbangan yang dialaminya setiap hari pasti ada kaitannya."
Pejabat pendakwa raya Paris mengumumkan bahawa siasatan terhadap Siad ditutup selepas kematiannya, tetapi siasatan lebih luas mengenai pemerdagangan manusia yang dikaitkan dengan Epstein, yang mempunyai sebuah apartmen di ibu negara Perancis, diteruskan.
Kematian Epstein dan Kes Lain
Epstein meninggal dunia di penjara pada 2019 semasa menunggu perbicaraan bagi tuduhan pemerdagangan seks. Pihak berkuasa Perancis pada 2020 menangkap ejen model Jean-Luc Brunel selepas dakwaan dia mendapatkan wanita untuk jutawan AS itu. Brunel ditemui mati di penjara pada 2022.
Nama Siad muncul dalam lebih 1,000 dokumen yang dikeluarkan sebagai sebahagian daripada fail Epstein yang dinyahklasifikasikan. Dalam e-mel kepada Epstein pada 2014, Siad membandingkan usahanya merekrut wanita dengan memancing. "Dalam perniagaan ini, saya berasa seperti nelayan, kadang-kadang saya dapat banyak, kadang-kadang tiada ikan," tulis Siad dalam bahasa Inggeris. Siad menegaskan bahawa Amerika itu telah "mengambil kesempatan atas kepercayaannya".
Reaksi Mangsa dan Kekecewaan
Bagi mangsa, Siad mewakili kemungkinan untuk akhirnya "menjelaskan apa yang berlaku" berkaitan Epstein, kata Juliette G., bekas model Perancis yang mendakwa Siad merekrutnya pada 2004 untuk diperkenalkan kepada Epstein di New York. "Satu lagi rantai dalam rangkaian telah hilang yang boleh membantu mendedahkan kebenaran dan mengenal pasti mereka yang bertanggungjawab," kata wanita itu, yang meminta nama keluarganya dirahsiakan.
Bekas model Sweden Ebba Karlsson, kini berusia 50-an, memfailkan aduan pertama terhadap Siad pada Februari, menuduhnya merogolnya ketika dia berusia 20 tahun. "Ia sangat mengecewakan," kata Karlsson kepada AFP. "Dia hampir ditangkap. Kami bekerja keras untuk ini, cuba mendapatkan keadilan."
Seruan Siasatan Segera
Karlsson juga menuduh Siad memperkenalkannya kepada Gerald Marie, bekas ketua Eropah agensi model Elite, yang turut dituduh merogolnya. Beberapa wanita menuduh Marie melakukan rogol dan pemerdagangan manusia serta mendesak Perancis menyiasat kemungkinan kaitannya dengan Epstein. Marie berulang kali menafikan sebarang kesalahan.
Bekas wartawan BBC Lisa Brinkworth, yang menubuhkan sebuah kolektif untuk menyokong mangsa penderaan industri model, berkata dia terkejut dengan berita kematian Siad. "Rasanya mangsa dinafikan keadilan," tambah Brinkworth, yang menuduh Marie menyerangnya secara seksual pada 1990-an. "Kegagalan pejabat pendakwa raya Paris bertindak walaupun mengetahui Siad adalah rakan rapat Epstein dan berdepan pelbagai tuduhan rogol dan pemerdagangan adalah sukar difahami. Saya mendesak pendakwa raya supaya segera menyiasat semua individu yang berkaitan dengan Epstein dan berdepan tuduhan serupa."
