Setiausaha Perdagangan Amerika Syarikat, Howard Lutnick, telah menyuarakan kebimbangan kepada ASML bahawa Washington bimbang salah satu mesin pembuatan cip tercanggihnya mungkin telah sampai ke China, melanggar sekatan eksport yang dipimpin AS. Laporan Bloomberg News pada Khamis mendedahkan perkara ini.
Lutnick menyatakan kebimbangan mengenai mesin litografi ultraungu melampau (EUV) ASML kepada pemimpin kanan syarikat Belanda itu dalam beberapa siri pertemuan. Mesin EUV ASML adalah antara teknologi paling maju dalam industri semikonduktor, digunakan untuk menghasilkan cip terkini.
Bagaimanapun, ASML menafikan sekeras-kerasnya sebarang penghantaran mesin EUV ke China. “ASML tidak pernah menghantar mesin EUV ke China, juga tidak pernah menghantar sebarang komponen, modul atau peralatan yang direka khas untuk digunakan dalam mesin EUV ke China,” kata syarikat itu dalam kenyataan e-mel kepada Reuters.
Mesin EUV paling canggih ASML bersaiz kira-kira sebesar bas sekolah dan seberat 180 tan. Jabatan Perdagangan AS dan Rumah Putih tidak dapat dihubungi untuk memberi komen di luar waktu pejabat ketika dihubungi Reuters.
Pada April lalu, Washington mencadangkan undang-undang yang memerlukan sekutu AS menyelaraskan dengan kawalan eksportnya untuk membendung keupayaan China membuat semikonduktor termaju. Peralatan buatan ASML dinamakan dalam undang-undang tersebut.
ASML menyatakan ia telah menafikan tuduhan mengenai ketidakpatuhan terhadap kawalan eksport berkaitan China, dan menambah bahawa ia “secara konsisten menyesuaikan perniagaannya dengan sebarang perkembangan dalam kawalan eksport untuk mematuhi sebarang peraturan baharu.”
Reuters melaporkan pada Disember lalu bahawa saintis China telah membangunkan prototaip mesin EUV yang dibina oleh sekumpulan bekas jurutera ASML. Usaha itu digambarkan sebagai versi China bagi Projek Manhattan.
