Legenda Kuliner Penang, Penjual Laksa Air Itam Uncle Ang Meninggal Dunia
Penang kehilangan satu ikon masakan tempatan yang tersohor apabila Ang Kak Seong, pemilik gerai laksa asam terkenal di Air Itam, meninggal dunia pada pagi ini pada usia 77 tahun. Berita kematian beliau telah disahkan oleh Adun Air Itam, Joseph Ng, melalui satu siaran di Facebook.
Ucapan Takziah daripada Wakil Rakyat
Dalam catatan tersebut, Joseph Ng menyampaikan ucapan takziah yang mendalam kepada keluarga mendiang. "Saya menyampaikan takziah yang ikhlas kepada keluarga Ang atas pemergian bapa yang tersayang. Beliau telah pergi dengan dikelilingi oleh keluarga yang penuh kasih sayang pada saat akhirnya," tulis Ng.
Beliau turut menyatakan, "Kami akan merindui pemandangan beliau berdiri di hadapan gerainya, melayan pelanggan dengan laksa yang panas dan sedap. Kehadiran beliau telah menjadi sebahagian daripada identiti Air Itam selama ini."
Sejarah Gerai Laksa yang Mendunia
Gerai Air Itam Market Laksa milik Ang Kak Seong telah menarik perhatian antarabangsa dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Gerai ini menjadi tumpuan apabila laksa asam Penang yang dihidangkannya disenaraikan di tempat ketujuh dalam senarai CNN's World's 50 Best Foods pada tahun 2020.
Pencapaian ini telah menjadikan gerai tersebut sebagai destinasi wajib bagi pencinta makanan dari dalam dan luar negara yang berkunjung ke Pulau Pinang.
Cabaran dan Penutupan Sementara
Walau bagaimanapun, perniagaan legenda ini tidak terlepas daripada cabaran. Pada tahun 2021, gerai yang telah beroperasi selama 66 tahun itu terpaksa ditutup buat sementara waktu pada 18 Mei akibat penurunan jualan yang dikaitkan dengan pandemik Covid-19 dan beban hutang anak beliau.
Nasib baik, selepas rehat selama enam bulan, Ang Kak Seong telah memulakan semula perniagaan laksanya pada Disember tahun yang sama. Keputusan ini disambut baik oleh peminat setia yang merindui keenakan laksa asam beliau.
Warisan Kuliner yang Kekal
Kematian Ang Kak Seong bukan sahaja merupakan kehilangan peribadi kepada keluarganya, tetapi juga satu tamparan kepada warisan kuliner negeri Pulau Pinang. Beliau telah berkhidmat selama beberapa dekad, menyajikan hidangan tradisional yang telah menjadi kebanggaan tempatan.
Dengan pemergian beliau, komuniti setempat dan pencinta makanan di seluruh Malaysia akan terus mengenang sumbangan beliau dalam memartabatkan masakan Melayu dan tempatan di persada dunia.
