Vuvuzela akhirnya senyap di Maghribi pada Khamis apabila satu-satunya pasukan Afrika yang tinggal di Piala Dunia terpaksa akur dengan kekuatan Perancis dan Kylian Mbappe. Pasukan yang sebelum ini mempamerkan bola sepak cemerlang pada pusingan awal terpaksa menelan kekalahan 2-0 kepada Perancis di suku akhir di Foxborough, Massachusetts.
Kekecewaan selepas perlawanan
Azirar, 18, masih terkesan dengan kekalahan itu selepas menonton perlawanan di Rabat. “Ia perlawanan yang sangat sukar untuk Maghribi,” katanya, sambil mengakui bahawa “Perancis layak menang.”
Harapan peminat melambung tinggi untuk kejohanan 2026 selepas Maghribi mengejutkan dunia bola sepak dengan melangkah ke separuh akhir empat tahun lalu di Qatar, diketuai kapten kelas dunia Achraf Hakimi dari Paris Saint-Germain. Pada ketika itu, mereka juga tewas 2-0. Dengan penambahan bakat muda cemerlang Ayyoub Bouaddi ke dalam skuad, dan penyerang Ismael Saibari yang mendahului serangan, ramai percaya Maghribi mampu menewaskan Perancis kali ini dan mara ke separuh akhir.
Mustapha Garni, 24, berkata: “Saya sangat berharap kami menang dan mara ke separuh akhir, tetapi ia tidak menjadi kenyataan.”
Semangat juang hingga akhir
Sebelum perlawanan, keterujaan memuncak di ibu kota. Di teras kafe yang sesak, orang ramai yang melambai bendera Maghribi dan memakai selendang merah dan hijau menanti sepak mula dengan penuh debaran, dan berdiri menyanyikan lagu kebangsaan, sama seperti yang dilakukan pemain di Amerika Syarikat.
Orang ramai bersorak kegembiraan apabila penjaga gol Yassine Bounou menyelamatkan sepakan penalti Mbappe pada minit ke-28. Namun kegembiraan itu tidak bertahan lama – pada minit ke-60, Mbappe melepaskan rembatan melengkung yang mengelak daripada Bounou dan bola meluncur ke dalam gawang. Senyap menyelubungi teras kafe di Rabat. Beberapa peminat kelihatan terkejut dan yang lain jatuh ke kerusi mereka. Sorakan kembali, tetapi tanpa semangat yang sama – dan apabila Ousmane Dembele menamatkan perlawanan dengan gol kedua Perancis, parti pun tamat.
Ghizlane Elidrissi, 26, berkata dia tetap berasa bangga. “Mereka berjuang hingga ke akhir,” katanya.
Menanti Piala Dunia 2030
Peminat mempunyai banyak perkara untuk ditunggu – Maghribi adalah salah satu tuan rumah Piala Dunia 2030, bersama Sepanyol dan Portugal. Dalam tempoh empat tahun, “kami berharap dapat mara ke final,” kata Mustapha Garni. “Ia impian yang akan kekal bersama kami dan, insya-Allah, kami akan memenangi piala!” tambahnya.
