Gelombang Panas Malaysia Gagal Redam Semangat Pelancong di Penang
Suhu tinggi yang melanda Penang, terutamanya di daerah Timur Laut, ternyata tidak berjaya menghalang kemeriahan pelancongan semasa musim cuti Hari Raya Aidilfitri dan cuti sekolah. Tinjauan Bernama di beberapa lokasi popular menunjukkan aliran pengunjung yang tetap tidak terjejas oleh cuaca panas terik.
Pelancong Terus Meriahkan Tempat Tarikan
Di Chew Jetty, Weld Quay, Armenian Street dan Padang Kota, pengunjung dilihat terus berkunjung dengan membawa payung, menikmati minuman sejuk dan memakai topi bagi melindungi diri daripada kepanasan. Suasana di lokasi-lokasi ini tetap meriah dengan pelancong yang berjalan-jalan, mengambil gambar dan menikmati masa mereka di bandar warisan ini.
Wang Fang, 30 tahun, dari China berkata cuaca panas tidak menjejaskan pengalaman pelancongannya, malah beliau menggambarkan Penang sebagai destinasi mesra pelancong. "Walaupun panas, saya tetap seronok berada di sini. Banyak minuman dan tempat untuk sejukkan badan, jadi tidak menjadi masalah langsung," katanya kepada Bernama di Chew Jetty.
Strategi Pelancong Tempatan
Pelawat tempatan, Nurul Nadhirah Mohd Aiman, 24 tahun, dari Kuala Lumpur yang berasal dari Kepala Batas, berkata beliau mengambil peluang melawat Armenian Street untuk sesi fotografi Hari Raya Aidilfitri. "Saya datang ke Armenian Street untuk fotografi Raya. Daripada berjalan, saya naik beca untuk elak kepanasan. Ia sebenarnya agak menyeronokkan kerana ini kali pertama saya naik beca di Penang," ujarnya.
Beliau turut memerhatikan bahawa ramai pelancong antarabangsa masih selesa melancong walaupun suhu tinggi, dan mungkin rakyat Malaysia lebih prihatin tentang cuaca panas berbanding pelancong asing.
Penawaran Pelancongan yang Pelbagai
Pengerusi Jawatankuasa Pelancongan dan Ekonomi Kreatif Negeri, Wong Hon Wai, berkata Penang terus menarik pengunjung kerana penawaran pelbagai termasuk aktiviti dalaman dan waktu malam. Beliau menyebut tarikan seperti Mansion Cheong Fatt Tze dan Galeri Automotif Penang, bersama kafe berhawa dingin, outlet makanan dan minuman, serta pusat beli-belah menyediakan alternatif selesa semasa cuaca panas.
"Selain itu, terdapat pelbagai tarikan waktu malam seperti Ferringhi Bay, Love Lane, Entopia by Night dan pemandangan malam dari Bukit Bendera yang tetap popular dalam kalangan pelancong. Justeru, suhu tinggi tidak menjejaskan industri pelancongan di Penang," jelasnya.
Bukit Bendera Catat Jumlah Pengunjung Tinggi
Wong menambah bahawa Bukit Bendera terus mencatatkan jumlah pengunjung yang kuat kerana pelancong mencari suhu lebih sejuk. Jumlah penumpang mencapai 5,800 pada 20 Mac; 8,900 (21 Mac); 9,800 (22 Mac); dan 8,400 (23 Mac), menjadikan jumlah empat hari hampir 33,000 pengunjung.
Industri Hotel Kekal Sihat
Pemain industri berkongsi sentimen sama, menyatakan aktiviti pelancongan terus kukuh. Pengerusi Persatuan Hotel Malaysia (MAH) Cawangan Penang, Datuk Tony Goh, berkata kadar penginapan hotel semasa tempoh perayaan dan cuti sekolah kekal sihat antara 60 dan 80 peratus.
Beliau menekankan bahawa gelombang panas berterusan tidak menjejaskan pelancongan dan industri hotel negeri. Jabatan Meteorologi Malaysia (MetMalaysia) melaporkan 14 kawasan di Semenanjung Malaysia berada di bawah Tahap Satu (waspada), termasuk daerah Timur Laut di Penang.
Gelombang panas ditakrifkan sebagai suhu maksimum harian antara 37 dan 40 darjah Celsius sekurang-kurangnya tiga hari berturut-turut, manakala Tahap Satu (waspada) merujuk kepada suhu antara 35 dan 37 darjah Celsius dalam tempoh sama.
