Dua pelancong Sri Lanka cedera selepas terkena serpihan yang jatuh daripada sebuah bangunan warisan di Armenian Street, George Town, kawasan tumpuan pelancong yang popular. Mangsa dikenali sebagai Mohamad Ammtar, 66, dan Fatimah, 55, telah dihantar ke Hospital Pulau Pinang untuk menerima rawatan lanjut.
Menurut Penolong Pengarah Operasi Jabatan Bomba dan Penyelamat Pulau Pinang, John Sagun Francis, kedua-dua mangsa dijadualkan pulang ke Sri Lanka esok. Serpihan yang jatuh terdiri daripada batu dan kayu daripada rasuk tingkat satu bangunan tersebut. Bangunan berkenaan menempatkan sebuah kedai runcit di tingkat bawah, manakala tingkat atasnya kelihatan tidak berpenghuni.
Kerajaan negeri gesa pemeriksaan bangunan warisan
Berikutan insiden itu, kerajaan negeri Pulau Pinang menggesa pemilik bangunan warisan untuk menjalankan pemeriksaan keselamatan. Pengerusi Jawatankuasa Pelancongan Negeri, Wong Hon Wai, berkata George Town World Heritage Incorporated dan Majlis Bandaraya Pulau Pinang (MBPP) telah diarahkan untuk mengeluarkan nasihat kepada pemilik bangunan warisan di negeri itu.
Wong menegaskan bahawa insiden ini menekankan keperluan untuk memastikan keselamatan struktur bangunan lama dan warisan bagi mengelakkan kejadian serupa berulang. “Perhatian tidak seharusnya terhad kepada bangunan yang terlibat dalam insiden hari ini. Semua bangunan warisan dan lama mesti diperiksa untuk memastikan ia selamat, kerana ia boleh mendatangkan bahaya kepada pejalan kaki dan pelawat,” katanya kepada pemberita selepas melawat lokasi kejadian.
Tunggu laporan penuh dan bantuan segera
Wong memaklumkan bahawa kerajaan negeri sedang menunggu laporan penuh daripada pihak berkuasa untuk menentukan punca insiden tersebut. Beliau berkata bantuan segera akan diberikan kepada kedua-dua pelancong, dan kerajaan negeri telah menghubungi Suruhanjaya Tinggi Sri Lanka di Kuala Lumpur untuk menyelaraskan sokongan yang diperlukan.
Insiden ini berlaku di kawasan yang sering dikunjungi pelancong, menjadikan isu keselamatan bangunan warisan semakin kritikal. George Town, yang diiktiraf sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO, mempunyai banyak bangunan lama yang memerlukan penyelenggaraan berkala untuk memastikan keselamatan orang ramai.
Pihak berkuasa tempatan dijangka menjalankan pemeriksaan menyeluruh ke atas bangunan warisan di kawasan berkenaan dalam masa terdekat. Langkah ini diambil bagi mengelakkan sebarang kejadian tidak diingini yang boleh menjejaskan keselamatan pelancong dan penduduk tempatan.
