AirAsia X Bhd sedang bersedia untuk melancarkan syarikat penerbangan baharu, menurut pengasas bersama Tony Fernandes. Langkah ini dibuat ketika industri penerbangan global terjejas akibat kenaikan harga minyak yang tinggi.
Butiran Pelancaran Syarikat Penerbangan Baharu
Fernandes dalam temu bual video dari Montreal baru-baru ini menyatakan bahawa syarikat penerbangan baharu itu akan diumumkan dalam tempoh satu hingga dua bulan akan datang. Kumpulan penerbangan tambang murah Asia Tenggara ini sedang memindahkan beberapa pesawat untuk perniagaan baharu tersebut, namun butiran lanjut tidak diberikan.
Pengembangan ini berikutan pesanan besar AirAsia sebanyak 150 pesawat Airbus A220 yang bernilai berbilion dolar. Perdana Menteri Mark Carney memuji pesanan itu sebagai pembelian terbesar pesawat komersial buatan Kanada dalam sejarah. Pesawat A220 yang lebih kecil dan lincah akan membawa penumpang ke seluruh pelusuk Asia.
Pandangan Tony Fernandes
“Mengapa sia-siakan krisis? Ada peluang dalam krisis,” kata Fernandes yang berusia 62 tahun. “Kami tidak dapat mengawal apa yang berlaku di Timur Tengah, tetapi kami perlu berpandangan bahawa ia tidak akan berlarutan selama dua tahun.”
Keputusan AirAsia untuk tidak melindung nilai kos bahan api telah menyebabkan saham syarikat merosot kira-kira 35% sejak perang Iran bermula, menjadikannya prestasi terburuk dalam Indeks Penerbangan Bloomberg Dunia dalam tempoh tersebut. Namun, Fernandes tetap bertegas dengan pendiriannya, meramalkan harga minyak akan turun semula.
“Jelas sekali mereka yang melindung nilai sekarang berada dalam keuntungan, tetapi dalam jangka masa panjang, lindung nilai tidak pernah benar-benar berkesan,” kata Fernandes. “Jadi kami terus tidak melindung nilai seperti kebanyakan syarikat penerbangan Amerika dan kami merasakan minyak adalah menurun.”
Pembiayaan dan Pelaburan
Untuk membiayai pengembangan, AirAsia sedang bersedia menjual bon bernilai sehingga AS$600 juta dan berunding dengan bank-bank Malaysia untuk pinjaman pembiayaan semula yang “agak besar” bagi mengurangkan kos faedah. Fernandes juga merancang bertemu dengan dana pencen Kanada untuk menarik pelabur.
Dalam pada itu, syarikat penerbangan itu menjangkakan kesukaran jangka pendek. Syarikat tidak mungkin mencapai sasaran keuntungan awalnya, yang akan diumumkan tidak lama lagi. Pendapatan untuk tahun ini dijangka sama dengan ramalan awal, “lebih kurang,” katanya.
Pengembangan Serantau
AirAsia telah membincangkan pengembangan di Vietnam, menurut sumber yang mengetahui perkara itu. Syarikat itu beroperasi di negara Asia seperti Malaysia, Thailand dan Indonesia, dengan armada Airbus sekitar 250 pesawat, kebanyakannya lorong tunggal. Pesanan terbaharu akan meningkatkan tempahan kepada sekitar 550 jet lorong tunggal.
Secara berasingan, AirAsia telah mengumumkan pelancaran penerbangan dari Bahrain, dengan matlamat untuk menubuhkan unit tempatan di negara pulau Teluk itu.
