KUALA LUMPUR: Pusat Timbang Tara Antarabangsa Asia (AIAC) telah melancarkan inisiatif mediasi percuma untuk membantu rakyat Malaysia menyelesaikan pertikaian komersial yang melibatkan tuntutan di bawah RM250,000.
Inisiatif Perintis
Menteri Pembaharuan Undang-Undang dan Institusi, Azalina Othman Said, menggambarkan inisiatif ini sebagai usaha perintis yang pertama seumpamanya untuk memperluas akses awam kepada mediasi melalui mekanisme penyelesaian pertikaian yang mampu milik dan berpusatkan rakyat.
Melancarkan inisiatif mediasi komersial pro bono AIAC hari ini, Azalina berkata ia akan merangkumi 26 kategori pertikaian, daripada perselisihan kontrak hingga tuntutan perkhidmatan tidak dibayar, dan menyediakan alternatif yang lebih cepat dan lebih murah berbanding prosiding mahkamah.
"Hari ini, kita mengubah naratif itu. Kita mendemokrasikan akses kepada mediasi," katanya, sambil menyatakan bahawa kos yang meningkat sering mencetuskan pertikaian, manakala pekerja bebas seperti jurugambar dan katering kadang-kadang tidak dibayar.
"Kadang-kadang, orang berfikir bahawa kerana anak-anak muda ini tidak mempunyai syarikat, mereka boleh mengelak daripada membayar mereka," katanya.
Proses Permohonan
Azalina berkata pihak yang layak boleh memohon perkhidmatan mediasi dengan segera sama ada melalui penyerahan terus di AIAC atau permohonan dalam talian. Sesi mediasi boleh dijalankan secara fizikal atau maya, dengan kerahsiaan menjadi salah satu kelebihan utama berbanding prosiding mahkamah.
Beliau juga menyatakan harapan agar pertikaian dapat diselesaikan dalam tempoh tiga hingga lima hari, jika boleh. "Pertikaian yang diselesaikan melalui mediasi dalam beberapa minggu adalah pertikaian yang tidak mengisi ruang mahkamah selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun," katanya.
Pendaftaran Mediator
Menurut beliau, seramai 173 mediator telah mendaftar untuk menyediakan perkhidmatan di bawah inisiatif ini secara pro bono. Azalina juga berkata kerajaan akan terus meneroka pembaharuan yang lebih luas untuk mengukuhkan mediasi di Malaysia, termasuk kemungkinan memperluas inisiatif ini ke bidang lain seperti pertikaian keluarga.
Presiden Mahkamah Timbang Tara AIAC, Mary Lim, berkata perkhidmatan pro bono tidak bermaksud kepakaran yang lebih rendah. Beliau berkata mediasi boleh mengurangkan tekanan ke atas mahkamah.
"Mediasi pertikaian komersial ini akan membebaskan masa mahkamah yang berharga untuk hakim dan kakitangan kita yang sudah terlalu banyak bekerja untuk memberi tumpuan kepada perkara yang lebih kompleks," kata bekas hakim Mahkamah Persekutuan itu.
