Iran Beralih kepada Bitcoin dan Stablecoins Ketika Sekatan dan Perang Pacu Lonjakan Kripto
Menurut laporan terkini, Iran telah menyaksikan aliran mata wang kripto yang besar sejak permulaan konflik di Timur Tengah. Pakar menyatakan bahawa aset digital ini digunakan untuk mengelakkan sekatan yang dikenakan ke atas Pengawal Revolusi Iran, selain berfungsi sebagai tempat selamat kewangan untuk rakyat yang terjejas oleh inflasi melambung.
Aliran Jutaan Dolar Keluar dari Iran
Dalam pergerakan luar biasa yang besar, lebih AS$10 juta nilai mata wang kripto telah meninggalkan platform pertukaran Iran antara 28 Februari – hari pertama serangan udara Israel-Amerika Syarikat – dan 2 Mac, menurut firma analitik data Chainalysis. Menjelang 5 Mac, hampir satu pertiga dana ini telah dipindahkan ke pertukaran asing.
Walaupun sebahagian daripada penghijrahan ini boleh dijelaskan oleh warganegara yang tergesa-gesa melindungi simpanan mereka, saiz jumlah yang terlibat mencadangkan penglibatan "pelaku rejim", kata Kaitlin Martin dari Chainalysis kepada AFP. Tindakan sedemikian berkemungkinan berlaku akibat ketakutan terhadap sekatan lanjut atau serangan siber, menurut pakar.
Pengawal Revolusi Iran Terlibat dalam Aktiviti Kripto
Menurut Chainalysis, beberapa dompet digital yang digunakan semasa lonjakan aktiviti mata wang kripto ini secara langsung dikaitkan dengan Pengawal Revolusi. "Malah semasa gangguan internet ini, beberapa aliran keluar masih kelihatan, mencadangkan bahawa sesetengah pihak mempunyai akses kepada pegangan aset kripto pertukaran walaupun laman webnya tidak boleh diakses," kata penganalisis mata wang kripto Elliptic.
Cengkaman negara terhadap aktiviti ini adalah besar. Tahun lalu, dompet yang dikaitkan dengan Pengawal Revolusi telah dibiayai dengan lebih AS$3 bilion dalam mata wang kripto, mewakili lebih separuh daripada aliran mata wang kripto negara – bahagian yang terus berkembang menurut Chainalysis.
Perbankan Bayangan Melalui Aset Digital
Bagi Iran, yang sebahagian besarnya terputus daripada sistem kewangan tradisional oleh sekatan antarabangsa, mata wang kripto merupakan saluran alternatif – membolehkan negara menjual minyak yang diharamkan atau membiayai secara senyap kumpulan bersenjata sekutu, seperti pemberontak Houthi di Yaman menurut pihak berkuasa Amerika Syarikat.
Aset digital ini menyumbang kepada "perbankan bayangan" yang sebenar, kata Craig Timm dari organisasi anti-pengubahan wang haram ACAMS kepada AFP. Lebih pantas dihantar dan kurang mahal daripada pemindahan bank, mata wang kripto sukar dikesan kerana juga terdapat kelemahan dalam peraturan global, tambahnya.
Stablecoins untuk Pengawal, Bitcoin untuk Rakyat
Pengawal Revolusi dan bank pusat Iran memihak kepada "stablecoins" – mata wang digital yang umumnya dipatok kepada dolar dalam usaha mengelakkan turun naik harga. Tetapi rakyat ramai beralih secara besar-besaran kepada bitcoin, mata wang kripto terkemuka dunia, yang boleh dikeluarkan dari platform dan disimpan dalam dompet peribadi, di luar jangkauan pihak berkuasa.
Strategi ini sudah jelas kelihatan semasa protes yang ditindas dengan kejam di Iran sebelum perang, menurut Chainalysis. Di negara di mana inflasi sudah hampir 50 peratus sebelum konflik bermula, mata wang kripto bertindak sebagai "tali hayat" untuk penduduk berhadapan dengan keruntuhan mata wang negara, kata penganalisis Martin.
Bitcoin kini didagangkan pada lebih AS$68,000, memberikan alternatif kewangan yang penting dalam ekonomi Iran yang tertekan. Lonjakan aktiviti kripto ini mencerminkan realiti geopolitik yang kompleks di mana teknologi kewangan baharu memainkan peranan semakin penting dalam mengatasi sekatan dan krisis ekonomi.
