Madrid, 15 Julai — Sorakan kegembiraan dan bunyi hon kereta bergema di Madrid hari ini apabila rakyat Sepanyol meraikan kejayaan pasukan mereka menewaskan Perancis dan hampir meraih gelaran Piala Dunia kedua.
Kemenangan 2-0 ke atas Perancis
“Saya sangat gembira dan bangga dengan pasukan,” kata Jaime Sanchez, 19, yang beria-ria kepada AFP ketika ribuan peraya keluar dari zon peminat rasmi di pusat Madrid selepas menonton kemenangan 2-0 itu. “Orang tidak memberi kami peluang, tetapi kami berjaya mengalahkan Perancis dan kami akan kalahkan sesiapa pun di final,” kata pelajar itu.
Ribuan orang yang memakai jersi bola sepak Sepanyol berkeliaran di sekitar pusat Madrid dengan bendera merah dan kuning Sepanyol di bahu atau dilukis di pipi. “Hidup Sepanyol!”, “Saya orang Sepanyol!”, mereka berteriak, merakamkan detik itu dengan telefon dan menari mengikut lagu stadium yang popular.
Zon peminat penuh sesak
Mereka yang tidak dapat masuk ke zon peminat di Dataran Colon menggunakan lorong bas, duduk di atas rumput atau di dinding, menjenguk untuk melihat skrin gergasi. Yang lain berhimpit di bar dan restoran yang penuh sesak yang menyiarkan perlawanan dan mengikutinya dari jalanan.
Pertembungan di Arlington, Texas itu dianggap setaraf final, dengan penganalisis menyebut serangan Perancis yang menakutkan yang menampilkan superstar Kylian Mbappe dan pemenang Ballon d'Or Ousmane Dembele. Tetapi Sepanyol berjaya mematikan Les Bleus apabila penalti Mikel Oyarzabal dan gol Pedro Porro membawa pasukan Luis de la Fuente ke final Ahad di New Jersey dengan persembahan terkawal yang hebat.
Keyakinan pemain
Sebelum perlawanan, pelajar berusia 17 tahun Erika Barea mengakui bahawa serangan Perancis “sangat menakutkan saya, kerana satu-satunya perkara yang saya tidak mahu ialah Perancis menang.” Tetapi dia menunjuk rekod unggul Sepanyol dalam pertemuan terkini menentang Perancis sebagai sebab untuk optimis. La Roja menyingkirkan Perancis dari Euro 2024 dalam perjalanan ke gelaran dan menewaskan pasukan Didier Deschamps di separuh akhir Nations League tahun lalu.
Jaime Lopez, seorang pelajar muzik berusia 19 tahun, menegaskan kekuatan kolektif Sepanyol cukup untuk melepasi garisan menentang Perancis yang dibarisi bintang—dan dia betul. “Secara umum, saya fikir mereka membentuk pasukan yang baik. Mereka tidak mempunyai bintang yang sangat besar, tetapi mereka mempunyai pasukan yang baik yang tahu bermain dengan baik,” katanya kepada AFP.
Peranan Lamine Yamal
Bentuk penyerang Sepanyol Lamine Yamal, yang menyambut ulang tahun ke-19 pada hari Isnin, telah menjadi perhatian selepas dia tiba di Piala Dunia masih pulih dari kecederaan. Namun superstar remaja itu memainkan peranan penting apabila dia memenangi penalti separuh masa pertama yang memecah kebuntuan. “Saya fikir dia semakin baik,” tegas Celia Vazquez, seorang pentadbir berusia 50 tahun yang tinggal di Barcelona. “Dia agak senyap, tetapi apabila anda turun ke padang, dalam perlawanan seperti itu, saya fikir ia memberi motivasi, anda menjadi bersemangat,” kata Vazquez.
Merenung prospek Sepanyol mengulangi kejayaan Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan, pelajar Sanchez teringat meraikan bersama keluarganya sebagai kanak-kanak kecil dan berharap dapat mengalami detik itu lagi. “Nikmati saat ini sebanyak mungkin, anda hanya mengalaminya, bukan sekali dalam hidup, tetapi dua kali jika kami menang Piala Dunia ini,” katanya.
