Yamal Selamatkan Barcelona dengan Penalti Lewat, Newcastle Hampir Menang
Barcelona berjaya menyelamatkan seri 1-1 menentang Newcastle United dalam perlawanan pertama pusingan 16 Liga Juara-Juara pada Selasa, selepas Lamine Yamal menjaringkan penalti pada tendangan terakhir permainan. Keputusan ini membatalkan gol lewat yang dijaringkan oleh Harvey Barnes yang hampir memberi kemenangan kepada pasukan tuan rumah.
Drama di St James' Park
Newcastle kelihatan bakal membawa kelebihan tipis ke perlawanan kedua selepas Barnes menjaringkan gol pada minit ke-86. Pemain itu menyepak masuk sepakan silang Jacob Murphy dengan voli yang kemas, mencetuskan kegembiraan di kalangan penyokong tuan rumah.
Namun, kegembiraan itu bertukar menjadi kekecewaan apabila Malick Thiaw menjatuhkan Dani Olmo di dalam kotak penalti pada minit keempat masa tambahan. Yamal yang berusia 18 tahun, yang agak senyap sepanjang perlawanan, melaksanakan tugas dengan baik dengan menembak penalti ke sudut bawah gawang sementara penjaga gol Aaron Ramsdale menyelam ke arah yang salah.
Reaksi daripada Jurulatih
Eddie Howe, pengurus Newcastle, menyifatkan keputusan itu sebagai sesuatu yang "sangat sukar". Beliau memberitahu TNT Sports bahawa pasukannya menunjukkan prestasi yang luar biasa menentang pasukan yang sangat baik.
"Kami mengekalkan intensiti yang tinggi, yang sangat sukar dilakukan menentang mereka untuk tempoh yang lama dalam permainan. Detik pada akhir perlawanan jelas memberikan kesan negatif... Saya tidak mahu itu mengatasi 93 minit sebelumnya di mana kami bermain dengan sangat baik," kata Howe.
Peluang yang Tersia-sia
Newcastle sebenarnya mempunyai peluang untuk mendahului lebih awal dalam babak kedua apabila Joelinton menyepak masuk rebound daripada rembatan Barnes yang terkena tiang. Malangnya, penolong pengadil dengan pantas mengibarkan bendera untuk offside.
Pasukan tuan rumah secara konsisten mengancam lawan dengan kelajuan di barisan hadapan melalui Barnes, Anthony Elanga, dan William Osula. Namun, beberapa peluang emas terlepas, termasuk satu daripada sepakan silang Elanga yang hanya melepasi kaki Osula yang terhulur.
Prestasi Barcelona
Barcelona jarang berjaya melepasi pertahanan empat belakang Newcastle. Robert Lewandowski hampir menjaringkan peluang terbaik pasukan lawan apabila beliau menyentuh sepakan silang Raphinha yang melepasi sedikit di sebelah jauh gawang pada babak kedua.
Namun, pasukan Catalan itu berterima kasih kepada Yamal pada minit keenam masa tambahan kerana memastikan mereka bermain di tempat sendiri pada perlawanan kedua dengan kedudukan terikat.
Kata-kata Pemain dan Jurulatih
Lewis Hall, pemain pertahanan Newcastle, berkata suasana di bilik persalinan pasukan sangat senyap seolah-olah mereka kalah. Sementara itu, Hansi Flick, pengurus Barcelona, mengakui Newcastle mungkin layak untuk kemenangan tetapi beliau gembira dengan keputusan seri yang penting.
"Pada akhirnya, mungkin ya, tetapi kami mengambil keputusan ini untuk kami, satu keputusan yang sangat penting, kerana saya rasa kami tidak bermain dengan baik dengan bola, tetapi tanpa bola, kami bertahan bersama, dan kami kekal bersatu," kata Flick.
Latar Belakang Perlawanan
Perlawanan kedua akan berlangsung di Barcelona pada 18 Mac. Newcastle, yang tewas 2-1 kepada lawan Sepanyol mereka di tempat sendiri dalam perlawanan fasa liga musim ini, terpaksa melalui playoff pusingan kalah mati, manakala Barcelona layak secara langsung ke pusingan 16.
Walau bagaimanapun, Newcastle adalah pasukan yang lebih baik pada Selasa dalam apa yang Howe katakan sebagai perlawanan paling penting di St James' Park dalam ingatan terkini. Mereka kini perlu mempersiapkan diri untuk cabaran besar di Camp Nou dalam perlawanan penentuan nanti.
