Kekalahan West Ham 3-1 kepada Newcastle United di St James' Park meninggalkan Tottenham Hotspur hanya memerlukan satu mata lagi untuk memastikan keselamatan dalam Liga Perdana Inggeris. Sementara itu, Bruno Fernandes mencipta sejarah dalam kemenangan Manchester United 3-2 ke atas Nottingham Forest pada hari Ahad.
West Ham hampir tersingkir
Spurs boleh mengelak penyingkiran daripada liga utama England buat kali pertama dalam hampir 50 tahun dengan kemenangan ke atas Chelsea pada hari Selasa, tetapi seri juga mungkin memadai kerana perbezaan gol yang jauh lebih baik berbanding West Ham.
“Secara keseluruhan prestasi buruk. Terlalu banyak perkara (yang salah), saya rasa kami menghadiahkan gol kepada mereka,” kata pengurus West Ham, Nuno Espirito Santo. “Kami sedar keadaan ini amat sukar untuk kami.”
Kekalahan berturut-turut ketiga menyebabkan The Hammers memerlukan bantuan dan mereka dikalahkan dengan mudah di St James' Park menentang Newcastle yang tidak mempunyai banyak sasaran. Nick Woltemade menjaringkan gol pertamanya dalam liga sejak Disember dengan menanduk masuk hantaran Harvey Barnes. William Osula kemudian menambah jaringan kedua dalam masa 20 minit. Osula menjaringkan gol kelimanya dalam enam perlawanan, dan walaupun sepakan hebat Taty Castellanos, ia hanya menjadi penghibur kecil untuk pelawat.
Satu-satunya harapan West Ham untuk kekal adalah jika mereka menewaskan Leeds pada hari terakhir dan Tottenham kalah kepada kedua-dua Chelsea dan Everton.
Raja bantuan Fernandes
Fernandes menyamai rekod Liga Perdana dengan 20 bantuan gol dalam satu musim ketika United memastikan tempat ketiga di Old Trafford. Pemain antarabangsa Portugal itu menyamai Thierry Henry dan Kevin De Bruyne dalam senarai bantuan gol semusim apabila hantarannya ditanduk masuk oleh Bryan Mbeumo untuk gol ketiga United.
Luke Shaw meletakkan United di hadapan selepas lima minit, tetapi Forest menyamakan kedudukan pada awal separuh masa kedua apabila hantaran Elliot Anderson ditanduk masuk oleh Morato. United segera menyerang dan gol Matheus Cunha dibenarkan walaupun semakan VAR untuk handball oleh Mbeumo. Detik penyamaan rekod Fernandes tiba 14 minit sebelum tamat apabila Mbeumo menolak masuk hantaran silangnya untuk gol pertama sejak Februari. Morgan Gibbs-White mengurangkan defisit pada minit ke-78, tetapi United bertahan untuk menambah kemenangan dalam rentak mengagumkan sejak ketua jurulatih sementara Michael Carrick tiba pada Januari.
Carrick dijangka menandatangani kontrak dua tahun untuk kekal secara tetap. “Dalam beberapa hari akan ada kejelasan mengenai situasi ini,” kata bekas pemain tengah United mengenai masa depannya.
Impian Eropah
Dominic Calvert-Lewin menjaringkan satu-satunya gol pada masa kecederaan di Elland Road ketika Leeds menewaskan Brighton 1-0, menjejaskan harapan The Seagulls untuk kelayakan Eropah. Brentford, di tempat kelapan, juga terjejas dalam perlawanan seri 2-2 menentang Crystal Palace. Ismaila Sarr meletakkan Palace di hadapan melalui penalti minit keenam sebelum Dango Ouattara menyamakan kedudukan pada minit ke-40. Adam Wharton memulihkan kelebihan Palace pada minit ke-52, tetapi Ouattara menjaringkan gol lagi pada minit ke-88.
Sunderland juga bersaing untuk kelayakan Eropah selepas menang 3-1 ke atas Everton, mengangkat The Black Cats ke tempat kesembilan. Fulham jatuh ke tempat ke-13 selepas seri 1-1 dengan Wolves yang sudah tersingkir, menjejaskan peluang mereka ke Eropah musim depan. Lebih awal, Chelsea yang bermasalah melantik Xabi Alonso sebagai pengurus baru, kurang 24 jam selepas kalah 1-0 kepada Manchester City dalam final Piala FA. Alonso, yang bersetuju dengan kontrak empat tahun bersama Chelsea di tempat ke-10, memimpin Bayer Leverkusen ke gelaran Bundesliga pada 2024 tetapi dipecat oleh Real Madrid pada Januari selepas hanya tujuh bulan.
