Tagliafico: Gelaran Piala Dunia Berturut-turut Impian Argentina
Pemain pertahanan Argentina, Nicolas Tagliafico, mengakui bahawa menjadi pasukan pertama dalam 64 tahun untuk mempertahankan kejuaraan Piala Dunia akan menjadi "impian" bagi pasukan tiga kali juara dunia itu. Komen ini dibuat ketika Argentina bersiap sedia untuk Piala Dunia 2026 di Amerika Syarikat, Mexico, dan Kanada.
Cabaran Mempertahankan Kejuaraan
Gergasi Amerika Selatan ini merupakan antara pasukan pilihan untuk kejohanan tahun ini selepas memenangi gelaran di Qatar empat tahun lalu, dengan inspirasi daripada legenda Lionel Messi. Messi, yang kini berusia 38 tahun, telah menyatakan bahawa ini akan menjadi Piala Dunia keenam dan terakhirnya, tetapi Argentina menunjukkan prestasi yang kukuh menuju ke perlawanan akhir, menduduki tempat teratas dalam kedudukan kelayakan Amerika Selatan.
"Hanya Brazil dan Itali yang telah memenangi dua Piala Dunia berturut-turut, tetapi itu sudah lama dahulu," kata Tagliafico kepada AFP. "Ia adalah impian, seperti impian kami untuk memenangi satu, tetapi kami perlu fokus pada hari demi hari, satu perlawanan pada satu masa, tanpa terbawa-bawa, kerana pada akhirnya, kerja harian yang akan membuahkan hasil."
Skuad yang Berpengalaman dan Bakat Muda
Argentina masih mengekalkan sebahagian besar skuad yang memenangi gelaran di Qatar empat tahun lalu, walaupun beberapa pemain muda baru-baru ini berjaya menembusi pasukan. Bintang baru seperti Nicolas Paz dari Como, pertahanan Bournemouth Marcos Senesi, dan Valentin Barco dari Strasbourg adalah antara wajah baru yang berharap untuk tampil di Piala Dunia.
Namun, pasukan itu mungkin menghadapi cabaran dengan kecederaan Joaquin Panichelli, rakan sepasukan Barco di Strasbourg, yang merupakan penjaring terbanyak dalam Ligue 1 Perancis musim ini. Panichelli mengalami kecederaan lutut dalam latihan pada Khamis, dan laporan media mencadangkan dia mungkin terkoyak ligamen krusiat anterior (ACL), menjadikan kehadirannya di kejohanan itu diragui dengan hanya tiga bulan sebelum permulaan Piala Dunia.
"Saya rasa ada campuran pemain muda, mungkin kurang berpengalaman, tetapi dengan banyak semangat dan keinginan yang kuat untuk memakai jersi kebangsaan," kata Tagliafico. "Saya mempunyai perasaan yang baik tentang pasukan ini, walaupun kadang-kadang ia kelihatan seperti mereka sedang berehat. Tetapi dalam pertandingan seperti ini, pasukan menemui semula bentuk terbaiknya, ia mendapat motivasi semula."
Perbezaan Format Piala Dunia 2026
Tagliafico, yang bermain untuk Lyon, juga sedar bahawa kejohanan tahun ini yang diperluaskan kepada 48 pasukan di seluruh benua akan berbeza dengan Piala Dunia yang dimenangi Argentina di Qatar, di mana setiap perlawanan dimainkan dalam atau berhampiran Doha.
"Dari perjalanan ke tempat latihan dan perlawanan, kebenarannya adalah bahawa tiada apa yang telah dibincangkan mengenai organisasi keseluruhan," tambahnya. "Kami tahu kami akan berada di Kansas City (kem asas), tetapi selain itu, kami tidak tahu apa-apa... Tambahan pula, ada perlawanan penting lain, dan kami mungkin mempunyai nasib malang, dalam pusingan 32, untuk beberapa butiran malang yang menghapuskan kami. Ia adalah Piala Dunia yang berbeza, dengan banyak lagi pasukan, dan saya fikir ia akan menjadi lebih kompetitif."
Persiapan Menuju Kejohanan
Argentina akan menghadapi Mauritius dalam perlawanan persahabatan pada Jumaat sebelum meneruskan persiapan Piala Dunia mereka menentang Zambia pada Selasa. Mereka pada asalnya dijadualkan menghadapi juara Eropah Sepanyol dalam Finalissima di Doha, tetapi permainan itu dibatalkan kerana perang Amerika Syarikat dan Israel ke atas Iran.
Pertahanan gelaran mereka bermula pada 16 Jun menentang Algeria di Kansas City sebelum berpindah ke Arlington, di mana mereka akan menghadapi Austria dan Jordan. Dengan impian untuk mencipta sejarah, Argentina berharap dapat mengulangi kejayaan Brazil 1962 dan Itali 1938 sebagai pasukan yang mempertahankan kejuaraan Piala Dunia.
