Krisis Prestasi Tottenham Hotspur Menggemparkan Dunia Bola Sepak
Peminat Tottenham Hotspur berada dalam keadaan panik apabila kelab yang dikenali sebagai salah satu 'Big Six' Liga Perdana Inggeris kini bergelut untuk terus bertahan dalam divisyen teratas. Kekalahan terbaru kepada Arsenal pada hari Ahad lalu meninggalkan Spurs hanya empat mata di atas zon penyingkiran, mencetuskan kebimbangan serius dalam kalangan penyokong setia.
Margin Keselamatan Yang Tipis Membimbangkan
Adakah sebuah kelab boleh 'terhuyung-hayang' dengan margin keselamatan sedemikian? Bagi Spurs, jawapannya adalah ya. Walaupun secara teknikalnya mereka masih mempunyai ruang bernafas, suasana di kalangan peminat amat muram. Ramai yang tidak dapat menahan diri daripada memikirkan kemungkinan penyingkiran yang dianggap sebagai bencana besar.
"Ia boleh mengekalkan kita untuk satu generasi," kata pesimis dalam kalangan penyokong. Malah mereka yang percaya Spurs boleh bangkit semula dengan cepat mengakui bahawa status keahlian dalam 'Big Six' pasti akan tamat sekiranya penyingkiran benar-benar berlaku.
Sejarah Panjang Dalam Divisyen Teratas Terancam
Sejak tahun 1950, Tottenham Hotspur hanya menghabiskan satu musim sahaja (1977-78) di luar divisyen teratas bola sepak England. Statistik dari Opta menunjukkan hanya 5% kemungkinan penyingkiran berlaku, tetapi angka ini dianggap terlalu optimistik berbanding realiti kebimbangan yang melanda peminat minggu ini.
Ayam Jantan yang menjadi maskot kelab tidak lagi berkokok dengan bangga, sebaliknya lebih sesuai digambarkan sebagai sedang menangis. Persoalan besar yang bermain di fikiran ramai ialah: bagaimana keadaan boleh sampai ke tahap ini?
Pengaruh Pembinaan Stadium Terhadap Prestasi Pasukan
Masalah ini sebenarnya telah lama membiak - sejak bekas pengerusi Daniel Levy mengutamakan pembinaan stadium berbanding pembangunan pasukan. Fenomena ini bukanlah sesuatu yang asing dalam dunia bola sepak, dengan banyak contoh pasukan lain yang mengalami kemerosotan prestasi apabila kos pembinaan meningkat mendadak.
Pemain-pemain terpaksa dijual untuk membiayai penyiapan tempat duduk penonton, dan keadaan terus merosot dari situ. Spurs tidak perlu melihat jauh untuk mencari contoh: Arsenal yang tidak terkalahkan memenangi liga pada 2003/4 di Highbury, tetapi sebaik mereka mula membiayai pembinaan Emirates Stadium, mereka tidak pernah sama lagi.
Stadium Canggih Tetapi Prestasi Mengecewakan
Spurs telah melakukan kerja yang hebat dalam pembinaan stadium baru mereka. Tempat tersebut diakui sebagai salah satu stadium terbaik di dunia - tanpa tunai dengan pelbagai restoran, bar terpanjang di Eropah dan padang yang boleh digulung, menjadikannya venue serbaguna yang mengagumkan.
Tempat ini telah menganjurkan konsert Beyonce, pertandingan tinju besar dan Gridiron. Namun seperti yang diperhatikan oleh peminat Spurs yang bijak, malangnya mereka tidak lagi bermain bola sepak yang sebenar. Garis pandang dan akustik yang hebat sebenarnya menjadi bumerang: ia membuatkan pasukan tuan rumah kelihatan lebih teruk dan sorakan boo lebih kuat.
Niat asal adalah untuk membina kubu pertahanan; sebaliknya, ia menjadi destinasi popular yang disukai pasukan lawan. Pasukan pelawat menyukainya kerana kemudahan yang baik dan layanan murah hati Spurs sebagai tuan rumah.
Revolusi Kewangan Tetapi Rekod Rumah Yang Lemah
Harus diakui, kelab ini telah meningkat dalam jadual Liga Wang Deloitte dengan stadium memainkan peranan utama. Hasil hari perlawanan telah melebihi kedua-dua Liverpool dan Manchester City, mencecah £126.4 juta musim lalu. Secara keseluruhan, Spurs mengalami peningkatan 40% dalam hasil komersial sejak stadium dibina.
Sekiranya yang terburuk berlaku, aliran hasil ekstrakurikular stadium akan melindungi mereka daripada ramalan paling sejuk. Namun BBC menganggarkan mereka masih akan menghadapi kerugian £261 juta (RM1.370 bilion) dalam hasil penyiaran dan komersial.
Kehilangan Pemain dan Pengurus Utama
Tidak semua kesalahan boleh diletakkan di pintu stadium: Spurs juga telah kehilangan dua pemain terbaik mereka. Harry Kane ingin meninggalkan kelab - untuk memenangi trofi - jadi Spurs melakukan yang terbaik dengan menjualnya pada usianya. Son Heung-min turut mengikutinya, dan tanpa kedua-dua pemain ini, Spurs menjadi bayangan diri mereka dahulu.
Mereka juga kehilangan pengurus yang sangat disayangi Mauricio Pochettino dan belum menemui pengganti yang layak. Kemenangan bergelut dalam Liga Europa ke atas Manchester United ternyata hanya fajar palsu.
Musim Dilanda Kecederaan dan Pengurusan Baru
Musim ini mereka dilanda kecederaan teruk, terutamanya di bahagian tengah padang, di mana James Maddison dan Dejan Kulusevski belum lagi menyepak bola. Percubaan untuk menangani masalah ini jauh daripada memuaskan.
Pelantikan Thomas Frank mengecewakan dan kini mereka mempunyai Igor Tudor sebagai pengurus sementara, mungkin hanya memanaskan kerusi untuk Pochettino. Levy sendiri telah dipecat secara sensasi oleh lembaga baru yang dipengaruhi oleh anak lelaki dan perempuan pemilik Joe Lewis.
Peluang Terakhir Untuk Menyelamatkan Diri
Namun kelangsungan hidup masih berada di tangan mereka sendiri kerana mereka perlu berhadapan dengan empat daripada pesaing penyingkiran berpotensi. Perlawanan penting akan berlaku menentang Crystal Palace, Leeds dan Forest, kesemuanya di rumah. Mereka juga akan melawat Wolves yang sudah ditakdirkan tersingkir.
Jadi masih ada mata yang boleh diperoleh. Tetapi dengan peningkatan prestasi Wolves, adakah mereka akan berjaya? Opta mencadangkan mereka akan berjaya, tetapi ia akan menjadi sangat 'Spursy' untuk pergi jauh dalam Eropah dan menemui diri mereka di kawasan terpencil England musim depan.
