Salah: Firaun Liverpool yang Mencapai Keabadian dalam Sejarah Kelab
Seorang budak kampung yang pada mulanya tidak dinilai tinggi oleh pengurus seperti Jose Mourinho atau Jurgen Klopp telah berkembang menjadi legenda Liverpool, layak menerima penghormatan terakhir yang diraikan. Nasib baik, Mo Salah berjaya menambah sedikit lagi emas untuk memastikan warisannya sentiasa bersinar. Tendangan melengkung khas dengan kaki kirinya ke penjuru atas gol menentang Galatasaray bukan sekadar kilasan nostalgia yang gemilang; ia merupakan peringatan tepat pada masanya tentang Salah yang klasik.
Warisan Keabadian Firaun Mesir
Panjang umur sentiasa menjadi ciri raja-raja Mesir, dan bintang Liverpool ini tidak terkecuali. Tiada siapa yang menghabiskan lebih banyak daripada Firaun dalam usaha mencapai keabadian. Pada usia 33 tahun, Salah tidak membenarkan beberapa bulan yang terganggu membahayakan kedudukannya dalam panteon Liverpool. Dia sebenarnya mengalami sedikit kesukaran: terlepas penalti dengan teruk dan gagal dalam prestasi. Namun, dengan kombinasi satu-dua yang paling halus bersama Florian Wirtz dan sapuan tongkat ajaib kaki kirinya, segalanya kembali baik di dunia.
Beberapa sentuhan tajam lagi dan kilauan segar di matanya, dan Kop tahu mereka telah mendapat Mo lama mereka kembali, bukan lagi seorang peniru yang kecewa. Kemudian, selepas terlepas kekalahan di Brighton pada Ahad lalu akibat kecederaan, muncul satu pengumuman yang membuatkan penduduk Liverpool berhenti sejenak. Kepergian Bill Shankly, Kenny Dalglish, dan Jurgen Klopp semua membuatkan penduduk Merseyside merasakan Bumi mungkin terkeluar dari paksi. Kepergian Salah tidak setinggi itu pada skala Richter, tetapi masih disambut dengan rasa kehilangan yang besar.
Perpisahan yang Bersih dan Masa Depan Baru
Walau bagaimanapun, terdapat juga kelegaan dalam akhirnya mendapat kejelasan. Ia merupakan pemutusan yang bersih dengan perpindahan percuma, jadi tiada tawar-menawar yang merendahkan hubungan. Liverpool boleh memandang ke hadapan kepada sasaran baharu dan akan melepaskan beban besar dari bil gaji. Bagi Salah, akan ada permulaan baharu, mungkin lebih dekat dengan rumah di Liga Pro Saudi. Dan peluang untuk menjaringkan beberapa gol lagi untuk meningkatkan lagi reputasinya.
Belum lagi untuk memantau lebih dekat infrastruktur yang dibinanya di kampung halamannya, Nagrig. Dan ada perkara kecil mengenai Piala Dunia, di mana dia akan memimpin Firaun ke penampilan keempat mereka di perlawanan akhir. Tiada satu pun ini akan memadamkan ingatan tentang kemarahannya di pertengahan musim. Atau kegagalan konsisten untuk mendekati ketinggian pening lapan kempen sebelumnya. Tetapi gol ini dan penampilan lewat, diikuti dengan perjanjian ini, akan menjamin jenis penghantaran yang dia idamkan – dan layak diterima.
Cabaran dan Perbandingan Legenda
Masih banyak yang perlu diperjuangkan: Liga Juara-Juara, kelayakan Liga Juara-Juara, dan Piala FA. Adakah ia khayalan untuk berfikir bahawa kelab dan pemain akan saling mendapat manfaat daripada keputusan ini? Dan bolehkah mereka masih menyelamatkan pingat dari musim yang dilanda masalah, dengan Salah menjadi salah satu yang terbesar? Malah ada perbincangan mengenai seorang pemain Sweden tertentu yang hampir mencapai kecergasan perlawanan. Ingat Alexander Isak? Nah, Arne Slot mempunyai banyak masa untuk memikirkan bagaimana dia akan menyesuaikannya.
Kepergian Salah telah dibandingkan dengan keputusan mengejut Eric Cantona untuk berhenti dari Manchester United pada 1997. Tetapi pemain Perancis itu sengaja mengundur diri di puncak, selepas memenangi empat gelaran liga dalam lima tahun. Dan apabila dia telah jatuh cinta dengan bola sepak. Ini sangat berbeza. Cantona adalah seorang maverick yang menjadi inspirasi kepada United. Tetapi Salah adalah pemain yang lebih unggul dan masih lapar. Dia berada antara enam terbaik yang pernah menghiasi EPL dan salah satu pemain terhebat sepanjang masa Liverpool.
Dia mempunyai keajaiban yang Cantona akan panggil "Je ne sais quoi" (Saya tidak tahu apa). Tidak lagi berada di puncak kuasanya, tetapi dia masih di lereng atas. Dia dan Liverpool kedua-duanya tahu itu, dan ia baik untuk semua orang bahawa mereka telah mencapai persetujuan yang mesra. Pertengkaran dengan Slot bukan cara untuk mengakhiri apa yang telah menjadi cerita yang sangat positif. Pendekatan yang lebih kejam adalah untuk menjualnya pada Januari tetapi peluang itu terlepas. Dia mesti menyesal mengatakan dia telah dibuang di bawah bas. Dia membuang dirinya di sana, tetapi untuk semua yang dia lakukan untuk kelab, dia boleh diampuni.
Warisan yang Kekal dan Pengaruh Global
The Times telah membandingkannya dengan Tiger Woods dan Roger Federer. Dalam kriket, dia akan mengosongkan bar. Dan semuanya kelihatan begitu tidak mungkin apabila Klopp terpaksa dipujuk untuk membelinya dengan harga £34 juta pada 2017. Jose Mourinho dikatakan telah membuatnya menangis di Chelsea dan memperlakukan Kevin de Bruyne dengan pengabaian yang serupa. Walaupun Sang Istimewa menafikan menjadi orang yang ingin menjual Salah, dia memanggilnya "budak yang hilang", berbakat, lapar, tetapi bergelut untuk menetap di London.
Selain membuatkan mereka yang tidak percaya pun terpesona, dia adalah kedua-dua penjaring gol yang hebat dan penjaring gol yang hebat. Dan gol semua jenis. Sama ada menari dengan mempesonakan di sekitar medan ranjau kaki musuh, bergegas 50m untuk menjaringkan gol, atau sekadar memotong merentasi "D" untuk melancarkan satu ke penjuru atas, dia mempunyai semuanya dalam repertoirnya. Ketiga dalam senarai sepanjang masa Liverpool, dia menjadi wira kepada separuh bandar yang merah.
"The Leavin' of Liverpool" dimitologikan dalam lagu tahun enam puluhan dengan nama itu, oleh The Dubliners, dan terutamanya kerana baris korusnya: Bukan meninggalkan Liverpool yang menyedihkan saya. Tetapi sayangku apabila aku memikirkanmu. Ia mungkin paling baik dijelaskan oleh Datuk Bandar semasa Steve Rotheram, yang memberitahu The Guardian: "Ia adalah tempat dengan ikatan yang sangat rapat, dan apabila seseorang seperti Mo diambil ke hati bandar – melangkaui bola sepak – itu benar-benar bergema." Peminat di mana-mana telah mengambilnya ke hati mereka, tetapi di Liverpool, dia adalah Raja Mesir yang mencapai keabadian.
