Pemilik San Diego FC Sebut Mohamed Salah Akan Jadi 'Aset' Jika Sertai MLS
Spekulasi mengenai kelab seterusnya untuk penyerang Liverpool, Mohamed Salah, semakin memuncak selepas pemilik kelab Major League Soccer (MLS) San Diego FC, Mohamed Mansour, menyifatkan pemain legenda itu sebagai "aset" kepada mana-mana pasukan.
Pujian Terhadap Legenda Liverpool
Mohamed Salah mengumumkan minggu ini bahawa beliau akan meninggalkan Anfield pada akhir musim selepas sembilan tahun yang gemilang bersama Liverpool, di mana beliau menjaringkan 255 gol dan berdiri sebaris dengan pemain terhebat sepanjang zaman.
"Dia mungkin salah seorang pemain hebat pada masa kini. Dan mana-mana pasukan atau negara yang mendapatkannya, dia pasti akan menjadi aset," kata Mansour kepada AFP pada Khamis, di sela-sela sidang kemuncak Business of Soccer di Atlanta.
Mansour, yang merupakan bilionair berketurunan Mesir seperti Salah, enggan menjawab sama ada beliau sedang berusaha untuk merekrut penyerang itu atau pernah membincangkan perpindahannya sebelum ini.
"Sudah tentu Mo Salah adalah seseorang yang, sebagai orang Mesir, asal usul saya, saya sangat bangga. Dia adalah seseorang yang mencapai pentas dunia sebagai salah seorang pemain hebat," tambah Mansour.
Destinasi Potensi: MLS atau Arab Saudi?
Walaupun Arab Saudi dianggap sebagai destinasi paling mungkin, Salah boleh memilih untuk mengikut jejak Lionel Messi, Son Heung-min dan Antoine Griezmann ke Major League Soccer Amerika Syarikat yang sedang berkembang pesat.
Jika itu berlaku, kelab pengembangan MLS terkini San Diego FC – yang mencapai separuh akhir playoff pada musim sulung tahun lepas – telah dikaitkan rapat dengan Salah, terutamanya disebabkan pemilik British-Mesir Mansour yang mempunyai dana yang besar.
"Saya fikir dia akan, jika dia memutuskan... ke mana sahaja dia pergi, dia akan menambah banyak nilai kepada liga itu, negara itu dan pasukan itu. Jadi dia adalah seseorang yang saya sangat banggakan," tegas Mansour.
Pencapaian Gemilang Bersama Liverpool
Salah memenangi dua kejuaraan Liga Perdana Inggeris bersama satu trofi Liga Juara-Juara dan pingat lain bersama Liverpool, serta empat anugerah Kasut Emas yang menyamai rekod.
Beliau merupakan ikon revolusi Liverpool Jurgen Klopp di Anfield, mendorong pasukan kembali ke kemuncak bola sepak Inggeris dan Eropah, dan tidak diragui sebagai pemain terhebat yang pernah muncul dari Mesir, atau mungkin Afrika.
Mansour memberitahu perbincangan panel bahawa seluruh Mesir berhenti seketika setiap kali Salah bermain, dan menamakan penyerang itu sebagai pemain bola sepak kegemarannya sepanjang zaman.
Musim Sukar dan Falsafah Pengurusan Mansour
Salah mengalami musim yang sukar secara tidak biasa di Liverpool, hanya menjaringkan lima gol liga, dan memberitahu pemberita pada Disember bahawa beliau telah "dilemparkan di bawah bas" oleh kelab selepas penurunan bentuk yang dramatik menyebabkan beliau diletakkan di bangku simpanan.
Walaupun memuji Salah, Mansour menegaskan bahawa keputusan perekrutan bola sepak ditinggalkan kepada pengarah sukan dan jurulatih San Diego FC.
"Saya membiarkan orang yang bertanggungjawab membuat keputusan," katanya kepada AFP. "Saya hanya berkata, 'Saya ada peluang ini. Kepercayaan saya adalah begitu. Kalian buat keputusan. Kembali kepada saya.' Jika kamu kata, 'Tidak, dia tidak sesuai,' sesiapa pun, dalam mana-mana sektor, maka itu sahaja."
Kejayaan San Diego FC dan Model Pembangunan
Falsafah itu telah membuahkan hasil setakat ini. San Diego FC menjadi kelab ke-30 MLS musim lepas, selepas Mansour bekerjasama dengan Kumpulan Asli Amerika Sycuan Band of the Kumeyaay Nation untuk membayar yuran pengembangan AS$500 juta.
Dalam musim pertama francais itu, ia memecahkan rekod untuk mata terbanyak oleh pasukan pengembangan, dengan 60 mata, dan kini berada di tempat keempat dan belum kalah dalam Persidangan Barat.
Salah satu skuad termuda dalam MLS, San Diego FC mengambil pemain dari rangkaian akademi global Right to Dream yang dikendalikan oleh Mansour, yang mempunyai operasi di Ghana, Mesir dan Denmark.
Pemain sayap Tottenham dan Ghana, Mohammed Kudus, adalah antara alumni rangkaian itu.
"Apa yang saya suka tentang gaya permainan kami ialah ia adalah usaha berpasukan, ketahanan, tenaga, semangat kemenangan," kata Mansour. "Bola sepak adalah sukan berpasukan. Ia bukan 'satu orang'."
