Manuel Neuer Bersedia Untuk Pertarungan Terakhir Menentang Real Madrid
Manuel Neuer, penjaga gol veteran Bayern Munich, sedang bersiap untuk perlawanan kedua suku akhir Liga Juara-Juara menentang Real Madrid di rumah pada hari Rabu ini, yang mungkin menjadi pertarungan terakhirnya sebelum bersara. Walaupun bukan lagi penjaga gol yang berisiko tinggi seperti di zaman kegemilangannya, pemenang dua kali Liga Juara-Juara ini telah menunjukkan prestasi cemerlang dalam kemenangan 2-1 Bayern di perlawanan pertama di Madrid.
Prestasi Cemerlang dan Kepimpinan Neuer
Dinamakan pemain terbaik perlawanan, Neuer membuat sembilan penyelamatan dan berjaya mengekang pemain berbahaya Real, Kylian Mbappe dan Vinicius Junior, untuk sebahagian besar perlawanan. Neuer, yang berusia 40 tahun pada Mac lalu, mempunyai kontrak di Munich sehingga akhir musim ini. Bayern nampaknya bersedia untuk menawarkan penjaga gol dan kapten jangka panjang mereka satu tahun lagi, tetapi Neuer berulang kali menyatakan bahawa dia masih mempertimbangkan masa depannya.
Pemenang Piala Dunia 2014 ini telah bergelut dengan kecederaan otot dalam dua musim lalu. Biasanya nama pertama dalam senarai pasukan, dalam kempen ini dia telah terlepas 11 perlawanan kerana berdepan dengan ketegangan otot betis yang berterusan. Setelah menolak diri daripada pertandingan Piala Dunia musim panas ini, mengakhiri musim dengan mahkota Liga Juara-Juara ketiga bersama gelaran Bundesliga ke-13 yang menyamai rekod akan menjadi penutup yang sempurna.
Kepentingan Neuer kepada Bayern Munich
Walaupun Bayern sentiasa berada di puncak bola sepak Jerman, ketibaan Neuer bersama pemain hebat moden lain, termasuk Thomas Mueller, Philipp Lahm dan Bastian Schweinsteiger, telah membantu mendorong kelab ini ke tahap yang lebih tinggi. Bayern tidak pernah memenangi lebih daripada tiga gelaran Bundesliga berturut-turut sebelum Neuer menandatangani kontrak pada 2011, tetapi hanya terlepas dua kali dalam 15 musim berikutnya. Dua daripada enam gelaran Liga Juara-Juara Bayern telah datang dengan Neuer di antara tiang gol.
Malah selepas 15 tahun, Bayern masih tidak kebal terhadap kecemerlangan Neuer. Ketua Pegawai Eksekutif Jan-Christian Dreesen berkata minggu lalu, "Kami mempunyai sesuatu yang Real tidak ada – penjaga gol bertaraf dunia kami, faktor x kami." Pemain pertahanan tengah Jonathan Tah bertanya kepada pemberita, "adakah anda terkejut?" dan menambah, "Dia hanya memancarkan sesuatu yang istimewa, terutamanya dengan penyelamatan yang dia terus buat. Anda tidak sepatutnya menganggapnya sebagai biasa, tetapi baginya ia adalah perkara harian."
Kepimpinan dan Motivasi Neuer
Penyelamatan spektakular Neuer membuatkan rakaman sorotan, tetapi kepimpinannya telah menjadi penting kerana Bayern telah membina semula dari kedudukan ketiga Bundesliga 2023-24 untuk sekali lagi bersaing untuk Liga Juara-Juara. Jurulatih Bayern Vincent Kompany, dalam musim keduanya menguruskan kelab dengan cita-cita Liga Juara-Juara, berkata demikian selepas perlawanan pertama. "Manu hanya perlu mengatakan satu ayat dan dia membawa ketertiban kepada pasukan. Itulah sebabnya peranannya kepada saya sebagai pemimpin sama pentingnya dengan apa yang dia lakukan di padang," kata Kompany, sambil menambah Neuer "membuat perkara lebih mudah untuk saya pada permulaan daripada yang saya fikirkan".
Cabaran Menentang Real Madrid
Menuju perlawanan kedua pada hari Rabu ini, Neuer adalah satu-satunya pemain Bayern semasa yang pernah mengalami kemenangan dalam dua perlawanan menentang Madrid. Sejak melepasi pasukan Sepanyol itu dalam separuh akhir 2012, Bayern tidak pernah memenangi satu perlawanan pun menentang Los Blancos dalam lapan pertemuan mereka – sehingga minggu lalu. Dan Neuer, yang berasal dari Gelsenkirchen, akan mempunyai lebih banyak motivasi untuk melintasi garisan menentang Real kali ini.
Dua tahun lalu, dengan Bayern mendahului menentang Los Blancos dalam minit-minit terakhir perlawanan kedua separuh akhir, Neuer menjatuhkan tembakan Vinicius yang kemudian ditolak masuk oleh Joselu untuk menyamakan kedudukan. Beberapa minit kemudian, Joselu menjaringkan lagi dan Bayern tersingkir, dengan Real kemudian memenangi gelaran di Wembley. Walaupun mempunyai kelebihan perlawanan pertama, Bayern tahu lawan mereka dengan baik – dengan 29 perlawanan antara kedua-dua pasukan, tiada perlawanan Eropah yang dimainkan lebih banyak – dan tetap berwaspada terhadap pakar Liga Juara-Juara ini.
Real Madrid: Lawan yang Sukar
Real mengalami satu lagi kemunduran La Liga pada hari Jumaat dan kini sembilan mata di belakang Barcelona, tetapi Joshua Kimmich mengakui bahawa pemenang 15 kali ini boleh beraksi apabila lagu Liga Juara-Juara bergema di telinga mereka. "Tidak penting langsung bentuk Kylian Mbappe dan rakan sepasukannya. Apabila ia Liga Juara-Juara, mereka berprestasi," kata Kimmich pada hari Sabtu. "Kami tahu betul-betul siapa yang kami lawan. Ia adalah tugas yang sangat sukar," kata Leon Goretzka pada hari yang sama. "Kami tahu betapa pantasnya mereka boleh mencipta peluang menjaringkan gol. Kami tahu apa yang diharapkan."
