Kembalinya Mourinho ke Bernabeu Bersama Benfica Menjadi Lebih Rumit
Jose Mourinho belum lagi menjejakkan kaki di Santiago Bernabeu sejak meninggalkan Real Madrid pada tahun 2013, namun kepulangan bersejarahnya dalam Liga Juara-Juara bersama Benfica esok dijangka menjadi jauh lebih rumit daripada yang dijangkakan pada mulanya.
Mourinho Digantung, Tidak Boleh Duduk di Bangku Simpanan
Pengurus berusia 63 tahun itu tidak akan dibenarkan duduk di bangku simpanan untuk perlawanan kedua pusingan play-off selepas diarah keluar semasa kekalahan 1-0 pasukannya dalam perlawanan pertama di Lisbon minggu lepas. Mourinho telah mengadu dengan lantang dari tepi padang mengenai keputusan pengadil Francois Letexier yang didakwanya sengaja mengelak daripada memberi kad kuning kepada pemain Madrid yang berisiko digantung untuk perlawanan kedua.
"Saya telah duduk di bangku simpanan untuk 1,400 perlawanan dan saya boleh lihat dia tahu dengan sempurna siapa yang boleh diberi kad kuning dan siapa yang tidak," rungut Mourinho dengan perasaan pahit. "Saya tidak akan duduk di bangku simpanan, saya tidak boleh pergi ke bilik persalinan, saya tidak boleh berkomunikasi dengan pasukan. Ini sukar untuk saya, tetapi rakan sepasukan dan pembantu saya ada di sana, mereka akan melakukan tugas mereka."
Insiden Rasisme Menambah Ketegangan
Perlawanan pertama telah dicemari oleh dakwaan penghinaan perkauman yang dilakukan oleh pemain tengah Benfica Gianluca Prestianni terhadap bintang Madrid Vinicius Junior. UEFA telah menggantung pemain Argentina itu untuk satu perlawanan sementara siasatan dijalankan, dan beliau boleh menghadapi sekurang-kurangnya 10 perlawanan digantung jika badan pentadbiran bola sepak Eropah itu mendapati beliau benar-benar melakukan penderaan perkauman terhadap Vinicius.
Vinicius menulis di media sosial selepas perlawanan bahawa "perkauman adalah pengecut," manakala penyerang Madrid Kylian Mbappe menyokong rakan sepasukannya dan mendakwa mendengar Prestianni memanggil pemain sayap itu sebagai monyet. Prestianni yang berusia 20 tahun itu menegaskan bahawa beliau tidak melakukan penderaan perkauman terhadap Vinicius semasa menyembunyikan mulutnya dengan jersi, selepas gol menakjubkan pemain Brazil itu yang memisahkan kedua-dua pasukan di Estadio da Luz.
Komen Kontroversi Mourinho Menimbulkan Kritikan
Mourinho sendiri telah dikritik kerana kenyataan kontroversinya selepas insiden tersebut. Beliau menyatakan bahawa telah bercakap dengan kedua-dua pemain dan mereka memberikan versi peristiwa yang berbeza. Kemudian, pengurus Portugal itu mengatakan sambutan gol Vinicius tidak menghormati dan menegaskan Benfica bukan kelab perkauman kerana ikon terbesarnya, Eusebio, adalah orang kulit hitam.
Bekas pemain tengah Belanda Clarence Seedorf mengkritik keras kenyataan Mourinho dengan menyatakan, "Dia mengatakan tidak mengapa untuk menjadi perkauman apabila Vinicius mencabar anda—dan saya fikir itu sangat salah. Kita tidak sepatutnya sekali-kali membenarkan penderaan perkauman."
Pertahanan Real Madrid Trent Alexander-Arnold pula menyifatkan insiden itu, yang menyebabkan separuh masa kedua dihentikan selama kira-kira 10 minit, sebagai "aib untuk bola sepak."
Warisan dan Masa Depan Mourinho di Madrid
Mourinho, yang memenangi gelaran La Liga bersama Los Blancos selama tiga tahun memegang tampuk kepimpinan, telah memberikan impak besar kepada gergasi Sepanyol itu semasa tempoh persaingan yang sangat pahit dengan Barcelona dan bilik persalinan yang terbahagi antara yang menyokong dan menentangnya.
Presiden Madrid Florentino Perez diketahui sebagai peminat besar jurulatih Portugal itu, dan khabar angin berterusan bahawa Mourinho boleh diupah musim depan untuk menggantikan Alvaro Arbeloa, jika kempen semasa berakhir dengan teruk. Arbeloa, salah seorang anak didik Mourinho semasa tempohnya mengetuai juara Eropah 15 kali itu, menghadapi ujian terbesarnya setakat ini sejak menggantikan Xabi Alonso pada Januari apabila Benfica melawat ibu kota Sepanyol.
Perlawanan Penting di Bawah Bayang-bayang Kontroversi
Perlawanan kedua akan dimainkan di bawah bayang-bayang kontroversi ini sementara Madrid berusaha untuk mengelakkan kejatuhan memalukan di tangan Mourinho dan layak ke pusingan 16 terakhir. Kepulangan Mourinho ke Bernabeu, yang sepatutnya menjadi momen nostalgia, kini dibayangi oleh penggantungan peribadinya, insiden rasisme, dan komen kontroversi yang telah menimbulkan kritikan meluas dalam dunia bola sepak.
Dengan Mourinho tidak boleh berada di tepi padang dan Prestianni digantung, Benfica menghadapi cabaran besar di gelanggang lawan yang penuh dengan sejarah untuk Mourinho sendiri. Perlawanan ini bukan sahaja menentukan nasiah kedua-dua pasukan dalam Liga Juara-Juara, tetapi juga menguji hubungan kompleks antara Mourinho dan kelab yang pernah dipimpinnya ke kejayaan domestik.
