Guardiola: Man City Lebih Bersedia Lawan Real Madrid di Bernabeu Berbanding Musim Lalu
Pep Guardiola menegaskan Manchester City berada dalam keadaan jauh lebih baik berbanding musim lalu apabila kembali ke Stadium Bernabeu untuk menghadapi Real Madrid dalam perlawanan Liga Juara-Juara Eropah pada Rabu ini.
Keadaan Pasukan Lebih Kukuh
Ketua jurulatih Manchester City itu mengakui cabaran bermain di stadium gegak gempita Real Madrid, namun beliau yakin pasukannya kini lebih bersedia berbanding ketika tewas kepada pasukan Sepanyol itu pada pusingan play-off musim lepas.
"Kami tiba dalam keadaan lebih baik dari segi kami mempunyai skuad yang lengkap," kata Guardiola. "Musim lepas kami tiba dengan banyak keletihan dan sangat sedikit pemain yang tersedia."
City akan berdepan Real Madrid dalam perlawanan pertama pusingan 16 Liga Juara-Juara, dengan perlawanan kedua dijadualkan pada 17 Mac di Manchester. Musim lepas, City tersingkir dengan agregat 6-3 kepada Madrid.
Pemain Penting Kembali Beraksi
Pasukan Guardiola akan diperkukuhkan dengan kepulangan penyerang utama Erling Haaland yang berehat ketika kemenangan 3-1 menentang Newcastle United dalam pusingan kelima Piala FA hujung minggu lalu.
"Kami bermain 11 lawan 11 esok," tegas Guardiola. "Apabila anda mempunyai semua pemain cergas dan bermain dalam banyak pertandingan dan perlawanan, sudah tentu lebih baik untuk melakukan pertukaran. Kaki segar dan minda segar."
Pemain baharu yang dibawa masuk pada Januari, Antoine Semenyo dan Marc Guehi, berpeluang membuat penampilan pertama mereka dalam Liga Juara-Juara. Guardiola percaya tiada pengenalan yang lebih baik daripada ini.
"Semakin cepat mereka mula mengalami situasi sebegini, semakin baik untuk masa depan kelab ini," katanya.
Cabaran di Stadium Musuh
Guardiola mengakui skala cabaran bermain menentang Real Madrid di stadium sendiri mereka yang gegak gempita, namun ini bukan sesuatu yang belum pernah mereka hadapi sebelum ini.
"Anda perlu menghadapi lawan dengan rasa hormat yang luar biasa, tetapi pandang mata mereka dan katakan 'okay, inilah kami sebagai pasukan'," ujarnya. "Dan anda perlu melakukannya. Mungkin anda bernasib baik dan mara."
Beliau menambah: "Jika kami tidak mampu mengendalikan situasi ini ketika bermain di Anfield atau Old Trafford atau Emirates atau Stamford Bridge atau Bayern Munich atau PSG... anda perlu mengalaminya. Lebih baik berada di sini daripada tidak berada di sini."
"Saya lebih suka berada di sini dan datang ke stadium ini dalam pusingan 16 kerana itu bermakna kami berada dalam lebih kurang elit Eropah. Kelab ini tidak pernah berada di sana 12 atau 13 tahun lalu, jadi semakin banyak anda bermain perlawanan sebegini, ia sentiasa pembelajaran dan sentiasa pengalaman untuk masa depan."
Guardiola menegaskan: "Sudah tentu kami mahu mara dan akan melakukan segala-galanya untuk mara pada Selasa depan dan teruskan."
Pandangan Penjaga Gol
Penjaga gol City, Gianluigi Donnarumma, yang mengangkat trofi Liga Juara-Juara musim lepas bersama Paris St Germain, percaya pertandingan tahun ini terbuka luas.
"Terdapat beberapa pasukan yang boleh mara ke final, terdapat banyak pasukan yang kuat dan sukar," katanya. "Jika anda bercakap tentang musim lepas, sebelum pusingan 16 tiada siapa yang fikir PSG boleh menjadi calon kuat untuk memenangi final, tetapi perkara boleh berubah dalam sekelip mata. Ia bergantung pada masa dan bagaimana kecergasan pasukan."
Donnarumma memberi amaran bahawa margin antara kejayaan dan kegagalan sangat tipis.
"Kami akan bermain perlawanan di mana anda berada di dalam atau di luar. Anda perlu menguruskan perkara dengan betul, anda mempunyai dua perlawanan... Dalam Liga Juara-Juara, butiran adalah segalanya dan mereka boleh membuat perbezaan," tegas penjaga gol Itali itu.
Perlawanan pertama antara Manchester City dan Real Madrid di Stadium Bernabeu dijangka menjadi pertembungan sengit antara dua gergasi Eropah, dengan City berharap dapat membalas dendam atas kekalahan musim lepas sambil mengekalkan status mereka sebagai antara pasukan elit benua itu.
