Antoine Griezmann mengucapkan selamat tinggal kepada peminat Atletico Madrid pada hari Ahad selepas perlawanan terakhirnya di stadium kelab itu, dan sekali lagi memohon maaf atas keputusannya meninggalkan pasukan pada 2019 untuk menyertai Barcelona.
Perpisahan Emosional
Pemain berusia 35 tahun itu akan menyertai kelab MLS Orlando City pada akhir musim selepas 10 musim bersama Rojiblancos, yang terbahagi kepada dua fasa dengan perpindahan yang tidak berjaya ke gergasi Catalan tersebut. Griezmann memberikan ucapan di padang selepas Atletico menewaskan Girona 1-0 dalam La Liga, dengan pemain Perancis itu menyumbang satu assist untuk gol tunggal yang dijaringkan oleh Ademola Lookman.
“Saya tahu ramai di antara anda telah memaafkan saya, tetapi ada yang masih belum, jadi saya memohon maaf sekali lagi,” kata Griezmann di Stadium Metropolitano yang penuh sesak. “Saya tidak sedar betapa besarnya kasih sayang yang saya terima di sini, saya sangat muda, dan saya telah melakukan kesilapan. Saya mempertimbangkan semula dan kami melakukan segala-galanya untuk kembali ke sini dan menikmatinya semula.”
Kerjaya Cemerlang
Griezmann menyertai Atletico dari Real Sociedad pada 2014 sebagai pemain sayap kiri tetapi menjadi penyerang bertaraf dunia di bawah bimbingan jurulatih Diego Simeone. Penyerang itu merupakan penjaring gol terbanyak sepanjang zaman Atletico dengan 212 gol dalam 500 perlawanan. Dia tiba di stadium untuk perlawanan dengan kelihatan sebak.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua rakan sepasukan saya dari 2014 hingga hari ini. Sungguh luar biasa untuk berkongsi segala-galanya dengan mereka. Setiap pertempuran, setiap kemenangan, dan setiap kekalahan,” sambung Griezmann. Penyerang itu juga mengucapkan terima kasih kepada keluarganya, kakitangan kelab, dan jurulatih Simeone, dengan mengatakan bahawa pemain Argentina itu telah “mengubah segalanya” untuk Atletico.
Pencapaian Trofi
Simeone membawa Atletico meraih gelaran La Liga pada 2014 dan 2021, tetapi Griezmann tiba selepas yang pertama dan berada di Barcelona ketika mereka meraih yang kedua. Satu-satunya trofi utama Griezmann bersama Atletico ialah Liga Europa 2018, yang dimenanginya sebelum menjuarai Piala Dunia bersama Perancis pada musim panas yang sama di Rusia.
Legenda Atletico seperti Fernando Torres dan Diego Godin turut hadir untuk meraikan kerjaya penyerang itu, bersama keluarganya dan presiden Enrique Cerezo. “Hari ini adalah hari Antoine – dia pasti yang terbaik yang pernah kita lihat dengan mata kepala sendiri,” kata Torres. Simeone mengulangi kata-kata Torres. “Kamu tiba bermain di sayap dan kami meletakkan kamu di tengah, dan kamu menjadi tidak pernah puas untuk menjaringkan gol. Kamu memiliki sesuatu yang menular kepada rakan sepasukan, dan ia membawa kamu ke tempat yang kamu layak,” tambah jurulatih itu.
