Chelsea mengumumkan perpindahan penyerang veteran Brighton, Danny Welbeck, pada Sabtu dengan nilai perpindahan yang dilaporkan mencecah £5 juta. Pemain berusia 35 tahun itu menandatangani kontrak dua tahun dan akan menyertai skuad Xabi Alonso dalam jelajah pra-musim.
Perpindahan ke Stamford Bridge ini menandakan perubahan pendekatan Chelsea yang sebelum ini lebih gemar membeli pemain muda untuk dibangunkan atau dijual semula pada harga lebih tinggi. Kali terakhir Chelsea membayar yuran perpindahan untuk pemain berusia lebih 26 tahun adalah ketika membawa masuk Pierre-Emerick Aubameyang dari Barcelona pada 2022, ketika itu penyerang tersebut berusia 33 tahun.
Kata-kata Welbeck
Welbeck meluahkan rasa bangganya menyertai kelab sebesar Chelsea. "Apabila anda mendengar tentang minat daripada Chelsea, ia adalah sesuatu yang memenuhi anda dengan kebanggaan yang besar. Mengetahui sejarah Chelsea, ia adalah kelab yang mahu memenangi trofi dan mendorong untuk melakukannya setiap musim," katanya.
"Saya sangat berbesar hati untuk datang ke kelab berstatus seperti ini pada masa yang terasa sangat menarik. Saya sudah mengenali beberapa pemain dan saya telah berbual hebat dengan pengurus dan saya sudah merasakan hubungan itu. Saya mempunyai api di dalam perut saya dan saya bersedia untuk memberikan segalanya untuk kelab ini untuk membuat semua orang di Chelsea dan penyokong berasa bangga," tambahnya.
Alonso Mahukan Pengalaman
Pengurus baharu Chelsea, Alonso, dilihat mahu menambah pengalaman dalam skuadnya selepas musim lalu yang mengecewakan apabila pasukan itu menduduki tempat ke-10 dalam Liga Perdana Inggeris. Beliau memilih Welbeck selepas bekas penyerang Manchester United dan Arsenal itu menikmati kempen yang tidak dapat dilupakan bersama Brighton.
Welbeck, yang mempunyai 42 kaps untuk England, menjaringkan 13 gol dalam 37 perlawanan Liga Perdana musim lalu selepas menjaringkan 10 gol pada musim 2024-25.
Kesan kepada Penyerang Lain
Ketibaan Welbeck di London barat akan menimbulkan persoalan mengenai masa depan penyerang Chelsea, Liam Delap, yang gagal menyerlah musim lalu selepas berpindah dari Ipswich, serta rakan-rakan penyerang Nicolas Jackson dan Marc Guiu.
Welbeck adalah pemain terbaru yang berpindah dari Brighton ke Chelsea dalam beberapa tahun kebelakangan ini selepas Joao Pedro, Moises Caicedo, Robert Sanchez dan Marc Cucurella, yang menyertai Real Madrid pada awal musim panas ini.
Perbelanjaan Besar Chelsea
Kelab itu membelanjakan rekod British sebanyak £117 juta untuk menandatangani penyerang England, Morgan Rogers, 24, dari Aston Villa pada Julai. Mereka juga mendapat pemain pertahanan Perancis, Maxence Lacroix, 26, dari Crystal Palace dengan nilai £52 juta awal minggu ini dan menandatangani pemain pertahanan Atalanta, Marco Palestra, 21, dengan nilai £43 juta.
Selain itu, Chelsea turut dikaitkan dengan perpindahan pemain tengah England Brentford yang berusia 36 tahun, Jordan Henderson.
Sumbangan Besar di Brighton
Welbeck menghabiskan enam tahun di Brighton selepas menyertai kelab itu dari Watford pada 2020, menjaringkan 51 gol dan menyumbang 18 bantuan gol, serta menjadi penjaring terbanyak sepanjang zaman Brighton dalam saingan liga utama.
Pengerusi Brighton, Tony Bloom, memuji sumbangan Welbeck. "Danny telah memberikan sumbangan yang luar biasa kepada Brighton. Prestasi, gol dan pengalamannya memainkan peranan penting dalam beberapa detik paling penting dalam sejarah kami, manakala watak dan kepimpinannya menjadikannya figura yang sangat dihormati dalam kelab," katanya.
