LONDON, 14 Mei — Mikel Arteta mahu Arsenal menundukkan Burnley yang sudah tersingkir dengan gaya yang mengagumkan pada hari Isnin ini sambil mereka menghampiri kejuaraan Liga Perdana Inggeris pertama dalam tempoh 22 tahun.
Anak buah Arteta berada dua mata di hadapan Manchester City yang menduduki tempat kedua dengan dua perlawanan lagi selepas keputusan kontroversi VAR menolak gol penyamaan lewat West Ham menentang Arsenal hujung minggu lalu.
Bagaimanapun, City mendahului satu gol dari segi perbezaan gol dan masih boleh merampas kejuaraan jika Arsenal tergelincir menentang Burnley atau di tempat lawan menentang Crystal Palace pada hari terakhir musim.
Pasukan Pep Guardiola di atas kertas mempunyai baki perlawanan yang lebih sukar kerana mereka akan melawat Bournemouth, yang mengejar kelayakan Liga Juara-Juara, sebelum menentang Aston Villa di tempat sendiri.
“Pertama sekali, kami perlu meraih hak untuk memenangi perlawanan. Untuk membuat perbezaan dengan lebih banyak gol, lebih baik lagi,” kata Arteta kepada pemberita hari ini.
“Kami menghadapi perlawanan yang sangat sukar menentang West Ham. Kami berjaya menang dan ia adalah perasaan yang hebat, tetapi kami tahu sebaiknya menjaringkan gol adalah penting.”
Pertahanan Arsenal Ben White mengalami kecederaan lutut menentang West Ham yang dijangka menamatkan musimnya dan mungkin merosakkan peluangnya bermain untuk England di Piala Dunia.
Bek kanan pilihan pertama Arteta, Jurrien Timber, juga telah diketepikan dalam beberapa minggu kebelakangan ini.
Timber mungkin tidak akan bermain lagi dalam Liga Perdana Inggeris musim ini tetapi Arteta berharap dia dapat cergas untuk menentang Paris Saint-Germain dalam perlawanan akhir Liga Juara-Juara pada 30 Mei.
“Dia pemain yang sangat penting untuk kami, kami semua tahu itu, dan dia melakukan segala yang mungkin untuk membantu pasukan dalam apa jua kapasiti,” kata Arteta mengenai Timber.
“Kami tahu kepimpinannya, kualitinya dan betapa pasukan memerlukannya dan dia mencuba segala yang dia mampu.
“Ada peluang (dia boleh bermain musim ini) tetapi seberapa besar peluang itu, saya tidak boleh katakan. Dia akan melakukan segala yang dia mampu untuk menjadikan peluang itu sebesar mungkin dan itulah cabaran di hadapan.” — AFP
