Arbeloa Desak UEFA Lakukan Lebih Daripada Sekadar Slogan Anti-Perkauman
Pengurus Real Madrid, Álvaro Arbeloa, telah menyeru badan pentadbiran bola sepak Eropah, UEFA, untuk menjadikan perjuangan menentang perkauman sebagai tindakan yang lebih konkrit berbanding sekadar slogan semata-mata. Seruan ini dibuat berikutan insiden penyalahgunaan perkauman yang didakwa dialami oleh bintang pasukan, Vinícius Júnior, daripada pemain Benfica, Gianluca Prestianni.
Suspensi Sementara dan Peluang Perubahan
UEFA telah menggantung sementara pemain tengah Benfica, Gianluca Prestianni, untuk perlawanan kedua pusingan play-off Liga Juara-Juara menentang Real Madrid pada hari Rabu. Tindakan ini diambil selepas Vinícius mendakwa Prestianni melakukan penyalahgunaan perkauman dalam perlawanan pertama minggu lepas. Jika siasatan UEFA mendapati Prestianni bersalah, dia akan digantung sekurang-kurangnya 10 perlawanan.
"Kami mempunyai peluang besar untuk menandakan titik perubahan dalam perjuangan menentang perkauman," kata Arbeloa kepada pemberita. "UEFA, yang sentiasa berada di barisan hadapan dalam memerangi perkauman, kini berpeluang untuk tidak membiarkannya sekadar slogan atau sepanduk cantik sebelum perlawanan. Saya berharap mereka merebut peluang ini."
Insiden di Padang dan Sokongan Pasukan
Dalam perlawanan pertama, Vinícius menjaringkan gol cantik yang membawa kemenangan 1-0 untuk Real Madrid, sebelum insiden penyalahgunaan didakwa menyebabkan permainan dihentikan selama kira-kira 10 minit. Arbeloa yakin pemain sayap Brazil itu akan bersinar di Santiago Bernabéu pada perlawanan kedua.
"Vinícius Júnior sentiasa menunjukkan keberanian dan watak yang kuat," jelas Arbeloa. "Itu selalu menjadi responsnya, dan saya percaya ia akan kekal begitu. Dia seorang pejuang dan saya pasti dia akan tampil dengan prestasi cemerlang esok."
Penjaga gol Madrid, Thibaut Courtois, turut menyokong rakan sepasukannya yang berusia 25 tahun itu, walaupun Prestianni dan Benfica menafikan sebarang penyalahgunaan perkauman berlaku.
"Benfica akan percaya kepada apa yang dikatakan pemain mereka, dan kami 100 peratus menyokong Vini," kata Courtois. "Memandangkan Prestianni menutup mulutnya dengan jersi, kita tidak akan tahu kebenarannya. Akhirnya, Benfica akan mempertahankan pemain mereka, dan terpulang kepada UEFA untuk membuat keputusan."
Kontroversi Sambutan dan Rayuan Benfica
Courtois juga menyatakan ketidaksetujuannya dengan kenyataan pengurus Benfica, José Mourinho, yang mengkritik sambutan gol Vinícius sebagai tidak menghormati. "Mourinho tetap Mourinho. Sebagai pengurus, anda akan mempertahankan kelab dan pemain anda. Namun, saya kecewa dengan penggunaan sambutan Vini sebagai justifikasi. Kita tidak boleh membenarkan perkauman didakwa kerana sambutan gol," tegasnya.
Insiden ini bukan kali pertama Vinícius menghadapi penyalahgunaan, dengan rakaman video menunjukkan peminat Benfica membuat isyarat monyet terhadapnya minggu lepas. "Saya rasa kita perlu menjadi kurang bodoh sebagai masyarakat," tambah Courtois.
Sementara itu, Benfica telah membuat rayuan terhadap penggantungan sementara satu perlawanan Prestianni untuk membolehkannya beraksi menentang Madrid. Presiden Benfica, Rui Costa, menegaskan, "Prestianni dilabel sebagai perkauman, tetapi saya jamin dia bukan orang seperti itu."
Dengan insiden ini, tekanan terhadap UEFA untuk mengambil tindakan tegas terhadap perkauman dalam bola sepak semakin meningkat, dan hasil siasatan dijangka menjadi penanda aras dalam memerangi isu ini di peringkat antarabangsa.
