Presiden Persekutuan Bola Sepak Senegal (FSF), Abdoulaye Fall, mendedahkan pada hari Isnin bahawa suasana toksik menyelubungi pasukan Senegal semasa Piala Dunia berikutan tuntutan kenaikan gaji jurulatih Pape Thiaw. Thiaw dipecat pada hari Ahad selepas pasukannya tersingkir di pusingan 32 terakhir oleh Belgium pada 1 Julai.
Kehilangan kepercayaan antara Thiaw dan FSF
“Berlaku keruntuhan kepercayaan antara Pape Thiaw dan kami,” kata Fall dalam sidang akhbar di Dakar, merujuk kepada kegagalan awal menandatangani kontrak baharu selepas tuntutan Thiaw untuk gaji lebih tinggi. Thiaw, 45 tahun, bekas pemain antarabangsa Senegal, mengambil alih jawatan ketua jurulatih kebangsaan pada 2024.
Sebelum berlepas ke Piala Dunia, beliau meminta kenaikan gaji daripada 20 juta CFA (AS$35,000) sebulan kepada 50 juta CFA (AS$87,000). Akhirnya kedua-dua pihak bersetuju dengan gaji 30 juta CFA semasa Piala Dunia dan menyelesaikan pertikaian lain seperti bonus.
Ancaman tidak bertolak ke Piala Dunia
Pada satu ketika, Thiaw mengancam untuk tidak bertolak ke Piala Dunia jika tuntutannya tidak dipenuhi, kata Fall, menjelaskan Presiden Senegal Bassirou Diomaye Faye meyakinkannya untuk berubah fikiran pada hari pasukan dijadualkan berlepas ke Amerika Syarikat. Fall berkata kontrak itu ditandatangani pada malam sebelum perlawanan kedua mereka dalam kejohanan menentang Norway, selepas Thiaw enggan duduk di bangku simpanan melainkan kontrak itu dimuktamadkan.
Thiaw percaya “pegawai persekutuan adalah musuhnya, dan ini memberi kesan kepada operasi pasukan kebangsaan,” kata Fall. Semasa Piala Dunia, Singa Teranga mengalami dua kekalahan di peringkat kumpulan, menentang Perancis dan Norway, sebelum kemenangan 5-0 ke atas Iraq memastikan tempat mereka di pusingan kalah mati.
Kejayaan dan kontroversi sebelum Piala Dunia
Di bawah Thiaw, Senegal memenangi final Piala Negara-Negara Afrika pada Januari sebelum dilucutkan gelaran sebagai hukuman kerana meninggalkan padang semasa final yang huru-hara menentang Maghribi.
