PETALING JAYA: Pemain perseorangan lelaki profesional, Lee Zii Jia, tidak akan bertanding di Kejohanan Dunia Badminton 2026 selepas gagal melayakkan diri untuk kejohanan yang berlangsung pada 17-23 Ogos di New Delhi.
Hanya dua wakil perseorangan lelaki Malaysia disenaraikan dalam senarai kelayakan fasa pertama yang dikeluarkan oleh Persekutuan Badminton Dunia (BWF) hari ini – Leong Jun Hao dan Justin Hoh. Kelayakan mereka adalah berdasarkan kedudukan dunia setakat 27 April, dengan Leong berada di kedudukan ke-25 dan Justin ke-44.
Lee berada di kedudukan ke-82 pada masa itu, menjadikannya di luar had kelayakan, lapor Berita Harian. Bekas juara All England itu juga tidak mungkin mendapat manfaat daripada sebarang penarikan diri lewat kerana slot gantian dijangka diberikan kepada pemain yang lebih tinggi kedudukannya seperti Aidil Sholeh Ali Sadikin atau Eogene Ewe.
Walaupun kedudukannya kini telah meningkat ke tangga ke-65, ia sudah terlambat untuk mempengaruhi usahanya melayakkan diri ke Kejohanan Dunia. Malaysia mencipta sejarah pada Kejohanan Dunia tahun lalu di Paris apabila Chen Tang Jie dan Toh Ee Wei memenangi gelaran beregu campuran, manakala Pearly Tan dan M Thinaah meraih pingat perak beregu wanita.
Malaysia dijangka menghantar 11 wakil ke New Delhi, berkurangan daripada 13 pada edisi sebelumnya di ibu negara Perancis itu.
