Lawrence Shankland memastikan Hearts kekal dalam landasan untuk merangkul kejuaraan bersejarah Liga Perdana Scotland apabila pendahulu liga itu bangkit daripada ketinggalan untuk meraih kemenangan penting 2-1 menentang Rangers pada Isnin.
Kebangkitan Dramatik di Tynecastle
Pasukan kendalian Derek McInnes itu ketinggalan menerusi gol defleksi Dujon Sterling pada separuh masa pertama di Tynecastle. Namun, Hearts mengubah rentak selepas rehat dan Stephen Kingsley menyamakan kedudukan sebelum Shankland menjaringkan gol kemenangan yang mencetuskan sambutan liar.
The Jambos, yang menang tiga perlawanan berturut-turut, kini tiga mata di depan Celtic di tempat kedua dengan perbezaan gol yang lebih baik. Mereka tujuh mata di depan Rangers di tempat ketiga dengan hanya tiga perlawanan lagi dalam saingan kejuaraan yang mendebarkan.
Pujian Pengurus
“Cara pemain bertungkus-lumus untuk meraih kemenangan ini sungguh mengagumkan,” kata McInnes. “Kami mengubah pendekatan, mengubah minda, dan kami perlu melakukan segalanya. Kami memerlukan rehat yang baik, dan syukurlah kami cukup teratur untuk mendapatkan lebih keyakinan dalam permainan.”
Hearts berharap untuk menjadi kelab pertama selain Celtic dan Rangers yang memenangi mahkota Scotland sejak Aberdeen pada 1985. Mereka akan bertemu Celtic dalam perlawanan penentu kejuaraan pada hari terakhir musim, tetapi boleh memastikan gelaran lebih awal.
Pengakuan Pengurus Rangers
“Kami meminta pemain menunjukkan lebih tanggungjawab,” kata McInnes. “Kami perlu mula menunjukkan bahawa kami adalah pasukan di puncak liga kerana kami terlalu jauh ketinggalan pada awal perlawanan.”
Pengurus Rangers, Danny Rohl, menambah: “Untuk memenangi perlawanan sebegini, tidak cukup bermain pada tahap tinggi selama 45 minit, anda perlu bermain 90 minit pada tahap terbaik. Jika kita jujur, dalam tiga perlawanan terakhir, kami tidak cukup untuk meraih tiga kemenangan.”
Kronologi Perlawanan
McInnes berkata pada Jumaat dia mahu melihat Tynecastle “dalam kemuliaannya” untuk salah satu perlawanan terbesarnya. Hasratnya tercapai apabila pasukannya muncul di tengah lautan warna merah dan putih serta gegak gempita sorakan.
Rangers mensia-siakan peluang keemasan pada minit ke-19 apabila Tochi Chukwuani melepaskan tandukan bebas melepasi palang dari sepakan sudut James Tavernier. Pasukan Rohl membungkam penyokong tuan rumah pada minit ke-23 apabila lontaran jauh Tavernier hanya dibersihkan ke arah Sterling, yang merembat voli dari lapan ela dan terkena Michael Steinwender mengubah haluan masuk.
McInnes bertindak balas dengan memasukkan Blair Spittal pada separuh masa kedua dan perubahan itu membantu mencetuskan kebangkitan Hearts. Shankland melihat rembatan kuatnya disekat oleh Emmanuel Fernandes sebelum Claudio Braga memaksa Jack Butland melakukan penyelamatan pertamanya.
Jaringan Penyelamat
Gol penyamaan hadir pada minit ke-54 apabila Alexandros Kyziridis memotong dari sayap kanan dan melencongkan rembatan rendah mengenai tiang jauh, dengan Kingsley berada di posisi tepat untuk menyudahkan lantunan dari luar kotak penalti. Hearts meraih gol penentu pada minit ke-71 apabila Spittal melepaskan Kingsley di sebelah kiri dan hantaran lintangnya terkena defleksi Tavernier. Bola jatuh kepada Shankland, yang melepaskan rembatan rendah mantap melepasi Butland, menyebabkan Tynecastle meletup dengan kegembiraan.
