ASEAN Perlu Ubah Pendekatan Terhadap Sejarah Penjajahan
Kecuali Thailand, setiap negara di Asia Tenggara pernah mengalami pemerintahan penjajah. Portugis, Belanda, British, Perancis, Sepanyol dan Amerika semuanya meninggalkan kesan di rantau ini, membentuk sempadan, ekonomi, sistem pentadbiran dan struktur sosial yang terus mempengaruhi Asia Tenggara hari ini. Menurut penulis Phar Kim Beng, isu bagi ASEAN bukan lagi sama ada sejarah harus diingati, tetapi bagaimana bekas kuasa penjajah boleh menyumbang kepada membetulkan ketidakseimbangan sejarah dengan cara yang memberi manfaat kepada generasi akan datang tanpa membuka luka lama.
Ganti Rugi Modal Insan Lebih Praktikal
Banyak bahagian dunia telah menuntut ganti rugi berbentuk pampasan kewangan untuk perhambaan, pengekstrakan sumber dan eksploitasi. Namun, Asia Tenggara mungkin mendapat manfaat dengan pendekatan berbeza. Daripada menuntut bayaran pampasan, ASEAN harus mendapatkan pelaburan jangka panjang dalam pembangunan modal insan. Pendekatan ini lebih praktikal dan selaras dengan budaya diplomasi ASEAN yang mementingkan penglibatan, pragmatisme dan kerjasama berpandangan ke hadapan.
Contoh Kematangan Serantau: Indonesia dan Timor-Leste
Sokongan Indonesia terhadap kemasukan Timor-Leste ke ASEAN menawarkan contoh penting kematangan serantau. Walaupun sejarah pahit di sekitar Timor Timur, Jakarta tidak menghalang cita-cita Dili untuk menjadi anggota ke-11 ASEAN. Keputusan itu mencerminkan pemahaman bahawa perdamaian dan keterangkuman akhirnya lebih produktif daripada rungutan sejarah.
Pencapaian ASEAN Menjelang 60 Tahun
Menjelang ulang tahun ke-60 pada 2027, ASEAN mempunyai banyak sebab untuk yakin dengan pencapaiannya. Pertubuhan ini telah melalui Perang Dingin, Krisis Kewangan Asia, pertikaian wilayah di Laut China Selatan, pandemik Covid-19 dan persaingan kuasa besar yang semakin meningkat. Beberapa pertubuhan serantau di luar Eropah boleh menuntut rekod pemeliharaan keamanan dan integrasi ekonomi yang setanding. Malah, ada yang berpendapat ASEAN menunjukkan penghargaan yang lebih besar terhadap kedaulatan berbanding Kesatuan Eropah kerana anggotanya menyedari negara merdeka yang baru sering enggan memindahkan kuasa kepada institusi supranasional. Sekretariat ASEAN di Jakarta memainkan peranan penyelaras, bukan pentadbir, mencerminkan realiti politik Asia Tenggara pasca-kolonial.
Sumbangan ASEAN kepada Kestabilan Global
Pencapaian ASEAN melangkaui Asia Tenggara. Perkongsian Ekonomi Komprehensif Serantau (RCEP), Perjanjian Komprehensif dan Progresif bagi Perkongsian Trans-Pasifik (CPTPP), Forum Serantau ASEAN (ARF), Mesyuarat Menteri Pertahanan ASEAN-Plus (ADMM-Plus), Sidang Kemuncak Asia Timur (EAS) dan ASEAN Plus Tiga telah menjadi tonggak penting kestabilan serantau. Ia membentuk barang awam global yang membantu mengurangkan ketegangan di salah satu rantau paling strategik di dunia. Indo-Pasifik adalah rumah kepada enam daripada sembilan negara senjata nuklear dunia dan mengandungi laluan laut paling sibuk di bumi. Melalui Wawasan ASEAN mengenai Indo-Pasifik yang diperkenalkan pada 2019, Asia Tenggara secara konsisten menggalakkan kuasa besar bersaing secara bertanggungjawab sambil mengekalkan perdagangan terbuka, dialog dan kewujudan bersama secara aman. Ini dikenali sebagai rasionalisme terbuka.
Cadangan Kompak Baru: Pendidikan Berbanding Ganti Rugi
Bekas kuasa penjajah, terutamanya di Eropah dan Amerika Utara, harus mempertimbangkan kompak baru dengan Asia Tenggara. Fokus harus diberikan kepada pendidikan, bukan ganti rugi. Biasiswa harus diperluas secara dramatik untuk pelajar ASEAN dalam bidang sains, kejuruteraan, kecerdasan buatan, analisis data, automasi, robotik dan bioteknologi. Peluang dalam kewartawanan penyiasatan, sejarah, falsafah, ekonomi, pentadbiran awam dan tadbir urus juga penting. Kursus mengenai amalan anti-rasuah, langkah anti-pengubahan wang haram dan memerangi penipuan dalam talian akan memberi manfaat besar kepada rantau ini.
Pendedahan sama pentingnya dengan pendidikan. Latihan industri di kilang termaju, penempatan di makmal penyelidikan, pertukaran universiti dan kerjasama dalam teknologi baru muncul akan membantu mempercepat peralihan ASEAN kepada ekonomi berpengetahuan. Singapura dan Malaysia tidak boleh memikul tanggungjawab ini sendirian melalui institusi seperti Lee Kuan Yew School of Public Policy atau Program Kerjasama Teknikal Malaysia. Bekas kuasa penjajah memiliki universiti, makmal dan ekosistem inovasi terkemuka dunia. Membuka peluang ini kepada pelajar ASEAN akan menjadi satu bentuk tanggungjawab sejarah yang bermakna dan berpandangan ke hadapan.
Potensi Ekonomi ASEAN Menjelang 2030
Ini amat penting kerana ASEAN sendiri tidak memiliki setara dalaman bantuan pembangunan rasmi di kalangan anggotanya. Namun, menjelang 2030, ASEAN dijangka muncul sebagai blok ekonomi keempat terbesar dunia selepas Amerika Syarikat, China dan India. Lebih daripada 700 juta orang akan tinggal dalam komuniti ekonomi yang semakin penting ini. Sebagai salah seorang anggota pengasas ASEAN, Malaysia harus mengambil peranan utama dalam menggalakkan rakan kongsi luar serantau melabur lebih besar dalam pembangunan modal insan Asia Tenggara.
Bayaran balik terbesar untuk sejarah bukanlah wang. Ia adalah peluang, pengetahuan dan pemerkasaan generasi akan datang.
