Paus Leo XIV Rancang Siri Lawatan Antarabangsa Termasuk Algeria Buat Kali Pertama
Vatikan mengumumkan satu siri lawatan antarabangsa yang akan dilakukan oleh Paus Leo XIV dalam bulan-bulan mendatang, dengan lawatan rasmi ke Algeria dijangka menjadi yang paling simbolik dalam kalendar perjalanan beliau.
Lawatan Bersejarah ke Algeria Fokus Dialog Antara Agama
Paus Leo XIV akan melawat empat negara Afrika pada bulan April, menurut kenyataan Vatikan pada Khamis, termasuk Algeria – yang menandakan kali pertama seorang paus mengembara ke negara Muslim Afrika Utara tersebut.
Lawatan ke Algeria akan berlangsung dari 13 hingga 15 April, dengan Paus Leo dijangka mengunjungi Algiers dan Annaba. Islam merupakan agama rasmi negara tetapi perlembagaan menjamin kebebasan beribadat, tertakluk kepada kelulusan pihak berkuasa untuk tempat ibadat dan pendakwah.
Lawatan ini, yang dijangka memberi tumpuan kepada dialog antara agama, berlaku 30 tahun selepas pemenggalan tujuh rahib Trappist Perancis dari sebuah biara semasa perang saudara 1990-an. Paus Amerika itu berkata pada Disember bahawa lawatan ke negara itu akan menjadi peluang untuk memperdalam "dialog dan pembinaan jambatan antara dunia Kristian dan Muslim".
Algeria juga merupakan tempat kelahiran St Augustine abad kelima. Paus itu tergolong dalam perintah Augustinian, yang diasaskan pada abad ke-13. St Augustine (354-430), salah seorang pemikir terhebat Kristian, berasal dari wilayah Souk Ahras masa kini dan merupakan uskup Hippo, kini bandar Annaba, di timur laut.
Siri Lawatan ke Negara-Negara Afrika Lain
Selepas Algeria, ketua Gereja Katolik itu akan melawat Cameroon, Angola dan Guinea Khatulistiwa. Leo akan singgah di Yaounde, Bamenda dan Douala dari 15 hingga 18 April, kemudian Luanda, Muxima dan Saurimo antara 18 dan 21 April, sebelum mengembara ke Malabo, Mongomo dan Bata antara 21 dan 23 April.
Paus itu berkemungkinan akan merayu untuk keamanan dan dialog semasa berada di Angola dan Cameroon, di mana perjuangan pemisah yang berterusan terus membunuh orang awam. Lawatan paus terakhir ke benua Afrika adalah apabila pendahulu Leo, Paus Francis, melawat Republik Demokratik Congo (DRC) dan Sudan Selatan pada Februari 2023.
Lawatan ke Monaco dan Sepanyol Sebelum Afrika
Sebelum perjalanannya ke Afrika, paus itu akan melawat Monaco selama sehari, menurut Vatikan. Lawatan ke kepangeranan di Riviera Perancis itu akan berlangsung pada 28 Mac dan akan menjadi lawatan paus pertama ke negara kota itu dalam zaman moden.
Ia akan menjadi "detik bersejarah untuk Monaco dan berdiri sebagai tanda harapan yang kuat, dalam semangat dialog, keamanan, dan tanggungjawab bersama", menurut kenyataan dari kepangeranan atas nama Putera Albert II dan Puteri Charlene.
Leo juga akan melawat Sepanyol dari 6 hingga 12 Jun. Beliau akan terlebih dahulu melawat ibu kota Madrid, dan kemudian mengembara ke Barcelona, di mana beliau akan merasmikan menara terbaru dan tertinggi Basilika Sagrada Familia, menurut laman web Vatican News.
Lawatan itu menandakan 100 tahun sejak kematian arkitek Catalannya, Antoni Gaudi, yang diisytiharkan "venerable" oleh Gereja Katolik pada 2025 – langkah pertama di jalan menuju kesucian.
Leo kemudiannya akan mengembara ke Kepulauan Canary, kepulauan Sepanyol di luar pantai Afrika Barat, titik utama laluan migrasi ke Eropah. Paus Amerika itu, yang menjadi ketua 1.4 bilion penganut Katolik dunia pada Mei, merupakan pembela vokal migran, isu yang juga dikasihi oleh pendahulunya Paus Francis.
Semasa di Kepulauan Canary, Leo akan melawat Tenerife dan Gran Canaria, menurut Vatican News. Pengumuman lawatan ini mengikuti berita bahawa paus akan melawat beberapa kawasan di Itali dalam bulan-bulan akan datang, termasuk pulau Lampedusa.
