Kenneth Jeyaretnam, setiausaha agung Parti Reformasi Singapura dan anak kepada perintis pembangkang, JB Jeyaretnam, meninggal dunia pada usia 67 tahun. Isterinya, Amanda Jeyaretnam, mengumumkan pemergiannya melalui satu hantaran Facebook pada hari ini, menyatakan bahawa beliau "meninggal dunia secara aman dalam tidurnya di kelilingi keluarga".
Butiran Kematian dan Kenangan
Amanda Jeyaretnam memaklumkan bahawa urusan pengebumian untuk upacara keluarga kecil masih dimuktamadkan, dengan satu peringatan untuk meraikan hidupnya akan diadakan pada tarikh kemudian. "Terima kasih atas kasih sayang dan sokongan anda, dan kepada semua yang berkesempatan melawatnya di hospital, ketahuilah ia sangat bermakna baginya," tulisnya. Hantaran tersebut tidak mendedahkan punca kematian.
Jeyaretnam adalah anak sulung kepada mendiang Joshua Benjamin Jeyaretnam, atau lebih dikenali sebagai JBJ, seorang ahli politik pembangkang perintis yang menjadi Ahli Parlimen pembangkang pertama yang dipilih ke Parlimen Singapura selepas kemerdekaan pada tahun 1965 dan menubuhkan Parti Reformasi pada tahun 2008.
Latar Belakang Pendidikan dan Kerjaya
Beliau mendapat pendidikan di United World College of South East Asia dan Charterhouse School di England, sebelum menamatkan pengajian dari Universiti Cambridge pada tahun 1983 dengan ijazah kepujian kelas pertama berganda dalam bidang ekonomi. Kerjayanya bermula sebagai penganalisis kredit di Wardley, cabang perbankan saudagar HSBC, sebelum berpindah ke Continental Bank, Banque Indosuez, Lehman Brothers dan Nomura International.
Selepas kematian bapanya pada September 2008, beliau mengambil alih kepimpinan Parti Reformasi pada April 2009, berusaha untuk meneruskan gerakan politik yang diasaskan oleh JBJ beberapa bulan sebelumnya.
Penglibatan dalam Pilihan Raya
Jeyaretnam memimpin parti itu dalam tiga pilihan raya umum, bertanding di GRC Pantai Barat pada 2011 dan 2015 sebelum menentang pasukan Parti Tindakan Rakyat (PAP) pimpinan Perdana Menteri Lee Hsien Loong di GRC Ang Mo Kio pada 2020. Parti Reformasi gagal memenangi sebarang kerusi dalam pertandingan tersebut.
Beliau juga bertanding dalam pilihan raya kecil Punggol East pada 2013, yang dicetuskan oleh peletakan jawatan Ahli Parlimen PAP Michael Palmer berhubung skandal hubungan luar nikah. Jeyaretnam dan calon Perikatan Demokratik Singapura (SDA), Desmond Lim, bersama-sama memperoleh kurang daripada 2 peratus undi, manakala calon Parti Pekerja, Lee Li Lian, memenangi pertandingan empat penjuru itu.
Warisan Politik
Walaupun tidak pernah memenangi jawatan yang dipilih, Jeyaretnam kekal sebagai suara pembangkang yang terkemuka selama lebih sedekad, memimpin Parti Reformasi yang diasaskan oleh bapanya dan berkempen untuk landskap politik yang lebih kompetitif di Singapura.
