Warga Emas Pasir Mas Teruskan Tradisi Kiam Koay Empat Generasi Sambut Tahun Baru Cina
Apabila Tahun Baru Cina semakin hampir, kampung kecil Kampung Pasir Parit di Chekok, Pasir Mas, menjadi semakin meriah dengan irama tradisi yang berterusan di rumah Wee Ah Liong. Pada usia 80 tahun, Wee masih berada di tengah-tengah kesibukan perayaan, dengan tekun menyediakan Kiam Koay, atau Kia Koi dalam dialek Kelantan — kek tradisional yang diwarisi melalui empat generasi.
Warisan Keluarga Yang Dijaga Rapi
Wee mewarisi kemahiran ini daripada bapanya, Wee Sock Kui, yang telah meninggal dunia lebih empat dekad lalu, dan telah meneruskan proses yang memerlukan ketelitian sejak itu. Walaupun ramai dalam komuniti Cina, terutamanya generasi muda, tidak lagi mengenali makanan istimewa ini, pesanan terus mengalir masuk setiap tahun.
"Ia biasanya disediakan dua kali setahun — semasa Tahun Baru Cina dan sekali lagi untuk perayaan pertengahan tahun (musim luruh) pada September atau Oktober, yang merupakan perayaan kedua terbesar," katanya ketika ditemui di rumahnya baru-baru ini.
Proses Penyediaan Yang Panjang Dan Teliti
Setiap Kia Koi mempunyai berat yang mencapai 60 kilogram dan memerlukan sembilan jam untuk disediakan. Wee hanya menggunakan dua pengukus yang dilengkapi dengan penutup khas. Dari mula hingga siap, setiap kek mengambil masa kira-kira sembilan jam untuk mengekalkan rasa, tekstur dan aroma tradisionalnya.
Untuk menghasilkan satu Kia Koi seberat 60kg, 10kg beras yang direndam dalam air kapur dan garam dikisar terlebih dahulu sebelum dimasak separuh dalam kuali besar. Campuran itu kemudian dipindahkan ke dalam bekas khas dan dikukus di atas api kayu selama sembilan jam, kaedah yang membantu mengekalkan aroma tersendirinya.
"Selepas dikukus, kek dibiarkan sejuk pada suhu bilik selama dua hari sebelum dikeluarkan dan dipotong mengikut permintaan pelanggan. Ia dijual pada harga RM12 sekilogram," kata Wee, yang dibantu sepanjang masa oleh isterinya, Ko Mek Gan, 76 tahun.
Kepelbagaian Kegunaan Dan Harapan Untuk Masa Depan
Selain dimakan sebagai makanan manis, Kia Koi juga sesuai dipadankan dengan hidangan gurih seperti sup bihun dan kuetiau ladna. Dipotong kecil-kecil, ia boleh dicelup dalam sirap gula melaka atau kelapa parut, dimakan dengan sup atau pun digoreng. Kepelbagaian kegunaannya, kata Wee, membezakannya daripada makanan tradisional lain.
Walaupun usianya telah lanjut, harapan Wee tetap tertumpu pada masa depan. "Saya berharap generasi muda akan terus menghargai dan mewarisi pembuatan Kia Koi supaya kek tradisional ini tidak hilang ditelan zaman dan dapat dinikmati oleh generasi akan datang," katanya.
Beliau membuka tempahan sebulan sebelum perayaan, tetapi permintaan sering melebihi apa yang dapat dikendalikannya. "Saya hanya boleh menyediakan kira-kira enam Kia Koi untuk setiap musim perayaan," kata bapa kepada enam anak ini, yang menghadkan pengeluaran untuk menjaga kualiti.
