Kajian Singapura Dedah Isu Kesihatan Sensori Warga Emas
Lebih daripada satu pertiga warga emas di Singapura tidak mengetahui mereka mempunyai sekurang-kurangnya satu penyakit mata, manakala satu dari lima mengalami hilang pendengaran yang signifikan. Namun, sangat sedikit yang menggunakan alat bantu pendengaran menurut laporan Straits Times yang memetik kajian populasi oleh Institut Penyelidikan Mata Singapura (SERI).
Kesan Kehilangan Sensori Berganda
Laporan tersebut menyatakan bahawa gangguan sensori dalam penglihatan, pendengaran dan deria bau adalah meluas dalam kalangan warga tua dan dikaitkan dengan fungsi harian yang lebih lemah serta kos penjagaan kesihatan yang lebih tinggi. Kajian yang dikenali sebagai kajian Pioneer ini menjejaki 2,636 orang dewasa berketurunan Cina, Melayu dan India berusia 60 hingga 102 tahun dari akhir 2017 hingga Oktober 2022.
Menurut kajian tersebut, kira-kira 20 peratus peserta mempunyai beberapa bentuk kehilangan sensori tiga kali ganda. Warga emas dengan gangguan penglihatan, pendengaran dan deria bau adalah tiga kali lebih berkemungkinan bergelut dengan aktiviti harian dan menanggung kos penjagaan kesihatan empat hingga enam kali lebih tinggi.
Penyelidikan oleh Pakar SERI
Profesor Ecosse Lamoureux yang mengetuai penyelidikan kesihatan populasi di SERI menyatakan bahawa populasi penuaan pesat Singapura mendorong pasukan untuk mengkaji bagaimana kemerosotan sensori berkaitan dengan hasil seperti kemerosotan kognitif dan kehilangan otot. Beliau memberitahu Straits Times: "Sistem sensori menua bersama sistem badan lain, sama ada kardiovaskular, pernafasan, otot atau otak, dan pemahaman yang lebih baik boleh membantu memaklumkan strategi untuk mengekalkan kesihatan warga tua lebih lama."
Dr Preeti Gupta, seorang klinikal-saintis di SERI dan penyiasat bersama dalam kajian ini, berkata mereka terkejut dengan betapa meluasnya gangguan sensori dan betapa sedikit warga tua yang terjejas mendapatkan rawatan. "Kira-kira 70 peratus populasi warga tua kami mempunyai beberapa bentuk gangguan pendengaran, termasuk hilang pendengaran signifikan, dan kurang daripada 1 peratus daripadanya menggunakan alat bantu pendengaran," katanya seperti dipetik.
Data Terperinci Mengenai Gangguan Sensori
Laporan itu mencatatkan bahawa gangguan penglihatan menjejaskan kira-kira 43 peratus peserta, termasuk kes-kes daripada katarak dan ralat refraktif yang tidak dibetulkan dengan baik, walaupun ini mudah dirawat. Sekitar 27 peratus juga mempunyai beberapa bentuk gangguan deria bau. Kajian mendapati bahawa banyak kes penyakit mata serius, seperti degenerasi makula berkaitan usia dan retinopati diabetes, tidak didiagnosis.
Dr Gupta menambah bahawa hampir 90 peratus warga tua menunjukkan tanda-tanda kesihatan otot yang lemah, termasuk kekuatan genggaman rendah, jisim otot berkurangan atau kelajuan berjalan perlahan, dan 40 peratus mempunyai sarkopenia pembaziran otot. Menurut laporan tersebut, kelaziman isu kesihatan sensori dan otot berbeza mengikut etnik, dengan peserta Melayu dan India menunjukkan kadar penyakit mata tidak didiagnosis yang lebih tinggi manakala peserta Cina mempunyai lebih banyak kemerosotan otot awal.
Penyelidikan Masa Depan
Penyelidik memberitahu Straits Times mereka menjangka akan melengkapkan data susulan menjelang awal 2027 untuk menentukan sama ada gangguan sensori adalah punca masalah kesihatan berkaitan usia yang lain. Penemuan ini diharap dapat membentuk dasar penjagaan kesihatan yang lebih berkesan untuk populasi yang semakin menua di Singapura dan rantau ini.
