Pelancongan Perubatan Bantu Kekalkan Pakar Perubatan Terbaik Malaysia
Sistem kesihatan Malaysia sedang menghadapi tekanan serius akibat kekurangan doktor yang semakin memburuk, terutamanya dalam kalangan pakar perubatan. Walaupun hospital awam bergelut untuk mengekalkan bakat perubatan, satu kuasa yang tidak dijangka membantu mengekalkan sebahagian doktor terbaik negara di tanah air: pelancongan perubatan.
Tekanan Ke Atas Tenaga Kerja Kesihatan
Pada masa ini, hospital awam menghadapi kesukaran untuk mengisi jawatan asas, apatah lagi peranan pakar. Bilangan pegawai perubatan pelatih merosot secara mendadak daripada 6,136 pada tahun 2019 kepada 3,271 pada tahun 2023, manakala hanya kira-kira 5% kemudahan kesihatan awam melaporkan mempunyai tenaga kerja yang mencukupi.
Dr Thirunavukarasu Rajoo, Presiden Persatuan Perubatan Malaysia (MMA), berkata kekurangan pakar di sektor awam telah menjadi lebih akut. "Kami menghadapi kekurangan kira-kira 11,000 pakar perubatan," katanya, sambil menyatakan bahawa permintaan telah meningkat disebabkan populasi yang semakin tua dan beban penyakit kronik yang lebih tinggi. "Dalam beberapa disiplin dan lokasi, jurang lebih luas sekarang berbanding beberapa tahun lalu."
Ketidakpuasan hati dengan keadaan kerja kekal sebagai pemacu utama. Jam kerja yang panjang, gaji yang agak rendah berbanding kos pendidikan perubatan, dan perkembangan kerjaya yang terhad telah membakar kekecewaan, terutamanya dalam kalangan doktor muda.
Mengapa Sesetengah Pakar Kekal
Walaupun banyak doktor masih merancang untuk mengkhusus dan kembali selepas latihan di luar negara, pengekalan kekal tidak sekata. Antara 2021 dan 2025, hanya 73 pakar Malaysia kembali beramal di peringkat tempatan, dengan hanya tiga menyertai semula kemudahan awam. Kebanyakan memilih hospital swasta atau badan berkanun, menandakan di mana pakar yang kembali melihat kerjaya jangka panjang yang berdaya maju.
Namun, tidak semua pakar meninggalkan negara. Mereka yang terlibat dalam sektor pelancongan perubatan Malaysia mengatakan permintaan antarabangsa telah mencipta peluang profesional yang kebanyakannya tidak tersedia dalam sistem awam.
Mint Leong, Presiden Persatuan Pelancongan Masuk Malaysia (Mita), berkata pelancongan perubatan telah berkembang menjadi salah satu segmen pelancongan masuk terpenting Malaysia sejak sedekad lalu, didorong terutamanya oleh pelawat berulang dari negara jiran seperti Indonesia. "Ia bukan lagi segmen niche," katanya. "Pelancongan perubatan kini duduk bersama pelancongan santai sebagai tiang utama perjalanan masuk."
Tarikan Sektor Swasta, Tolakan Sektor Awam
Sektor perjalanan kesihatan Malaysia telah pulih bersama pemulihan dalam pelancongan santai, disokong oleh pengembangan hospital swasta dan permintaan baharu untuk pakej saringan dan rawatan. Pelancong perubatan juga cenderung berbelanja lebih dan tinggal lebih lama daripada pelancong santai, sering kali mengembara dengan ahli keluarga.
Pesakit tidak memilih Malaysia atas harga sahaja. "Ia mengenai kepercayaan, kualiti dan nilai," kata Leong, sambil menyebut asas kesihatan yang kukuh negara, kemudahan moden dan doktor berpengalaman.
Thirunavukarasu memberi amaran bahawa faedah datang dengan risiko. "Pelancongan perubatan boleh membantu mengekalkan pakar dengan menawarkan peluang profesional yang lebih baik," katanya. "Tetapi tanpa perlindungan yang betul, ia juga boleh menarik doktor dari sektor awam, di mana kekurangan sudah teruk."
Keseimbangan Rapuh
Pelancongan perubatan bukan penyelesaian kepada kekurangan doktor Malaysia. Reformasi struktur kekal penting, termasuk memperbaiki keadaan kerja, mengembangkan laluan latihan pakar dan mengukuhkan perancangan tenaga kerja.
Thirunavukarasu berkata reformasi tersebut mesti melangkaui gaji. "Doktor memerlukan laluan kerjaya mampan dan sistem yang membolehkan mereka berkembang secara profesional sambil berkhidmat kepada orang awam," katanya.
Namun, kesan jangka pendek pelancongan perubatan sukar untuk diabaikan. "Ia telah membantu mengekalkan doktor dan pakar mahir," kata Leong, sambil memberi amaran bahawa perlahan industri akan mempunyai akibat melampaui hasil pelancongan.
Seperti keadaan sekarang, pelancongan perubatan berfungsi sebagai penampan yang tidak disengajakan, membolehkan Malaysia memelihara ekosistem pakarnya sementara reformasi jangka panjang mengambil bentuk.
