Seorang lelaki tua baru mula demam ketika dia menghadiri pesta hari jadi di kampung Epuyen, Argentina pada tahun 2018. Itu adalah permulaan peristiwa 'super-spreader' terakhir bagi strain Andes hantavirus, sebelum wabak maut baru-baru ini di sebuah kapal pesiar menarik perhatian kepada penyakit jarang ini.
Kajian Wabak Epuyen Beri Petunjuk
Dengan perlumbaan untuk mengesan sesiapa yang pernah berhubung dengan pesakit yang dijangkiti, siasatan terhadap wabak 2018 telah menawarkan petunjuk bagaimana penyakit ini merebak. Saintis Argentina menganalisis sampel daripada kebanyakan daripada 33 orang yang dijangkiti, termasuk 11 kematian, semasa wabak Epuyen, dan merangka semula bagaimana orang berinteraksi di pesta yang menentukan itu.
Mereka mendapati bahawa langkah pengasingan membantu mengelakkan wabak yang lebih luas — dan kebanyakan penularan dari manusia ke manusia berlaku pada hari pertama pesakit demam.
Tiga Maut Dalam Wabak Kapal Pesiar
Tiga orang telah meninggal dunia semasa wabak MV Hondius, termasuk sepasang suami isteri Belanda yang telah melancong ke Argentina, di mana hantavirus adalah endemik, sebelum menaiki kapal. Dua pesakit hantavirus yang disahkan sedang menerima rawatan, satu di Johannesburg dan satu di Zurich. Tiga kes yang disyaki juga telah dipindahkan dari kapal, dengan salah seorang daripadanya positif hantavirus, kata sebuah hospital Belanda pada Khamis.
Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) telah menekankan bahawa risiko awam adalah rendah dan percaya bahawa hantavirus Andes tidak seperti Covid-19, yang merupakan virus baru sepenuhnya ketika ia muncul dan memulakan pandemik.
'Super-Spreader' Dalam Wabak 2018
Wabak 2018 bermula apabila seorang penduduk Epuyen berusia 68 tahun dijangkiti strain Andes, kemungkinan semasa bersentuhan dengan air kencing, najis atau air liur tikus berhampiran rumahnya. Ini adalah cara biasa manusia dijangkiti hantavirus — Andes adalah satu-satunya strain yang diketahui merebak antara manusia.
Pada 3 November 2018, lelaki itu menghadiri pesta hari jadi selama 90 minit bersama sekitar 100 orang lain di kampung di Wilayah Chubut, Argentina, berhampiran sempadan Chile. Lima orang yang pernah berhubung dengannya mengalami gejala dalam minggu-minggu berikutnya, menurut kajian 2020 dalam New England Journal of Medicine.
Tiga orang yang bergejala — digelar 'super-spreader' — menyumbang dua pertiga daripada jangkitan. Seorang kemudian menjangkiti enam orang 'kerana kehidupan sosialnya yang aktif', kata kajian itu. Dia meninggal 16 hari selepas menunjukkan gejala. Isterinya, super-spreader ketiga, berasa sakit ketika dia menghadiri majlis pengebumiannya, di mana 10 orang lagi dijangkiti.
Di pesta itu, rekonstruksi tempat kejadian menentukan bahawa pesakit pertama duduk di meja dalam jarak satu meter dari beberapa orang yang dijangkiti. Namun, lelaki itu hanya berselisih dengan seorang lagi dalam perjalanan ke bilik air, sambil berkata 'Hello', kata kajian itu. Semasa wabak, orang kelihatan dijangkiti terutamanya 'melalui penyedutan titisan', tambahnya.
Masa Gejala Adalah Kritikal
Bila tepat gejala hantavirus mula muncul adalah 'kritikal', kajian itu menekankan. Dalam lebih separuh daripada kes, penularan 'boleh ditentukan dengan tepat sebagai hari permulaan demam dalam kes utama', jelasnya. Lebih 80 pekerja kesihatan berhubung rapat dengan pesakit bergejala di hospital, jarang mengambil langkah berjaga-jaga, namun tiada yang dijangkiti.
Apabila pihak berkuasa Argentina meletakkan pesakit bergejala dalam pengasingan dan menyuruh kes kontak kuarantin sendiri, ia 'kemungkinan menghentikan penyebaran selanjutnya', kata kajian itu. Olivier Blond, penganalisis dan ahli biologi di agensi penyelidikan Argentina Conicet, menekankan kejayaan membendung wabak Epuyen melalui 'pengasingan pernafasan terpilih'.
'Kehilangan kebebasan sementara ini membantu memelihara kesihatan dan kesejahteraan seluruh rantau dengan menghalang virus daripada merebak,' kata Blond kepada AFP. Langkah pengasingan dan kuarantin kini dilaksanakan untuk mereka yang berhubung dengan orang di kapal pesiar.
Pada Khamis, WHO berkata ia menjangkakan wabak kapal pesiar akan 'terhad' jika negara mengikuti langkah kesihatan awam. Tetapi ia berkata lebih banyak kes mungkin muncul, kerana ia boleh mengambil masa sehingga enam minggu antara dijangkiti dan mengalami gejala.
Raul Gonzalez Ittig, penyelidik Conicet dan profesor di Universiti Nasional Cordoba, memberitahu AFP bahawa hantavirus tidak akan merebak secepat Covid. Oleh kerana hantavirus 'sangat mematikan', katanya, 'kematian mula muncul dengan cepat, langkah pengasingan dilaksanakan dengan cepat, dan rantai penularan dihentikan dengan cepat'. Dengan Covid, 'hanya kemudian kematian mula terkumpul', katanya, manakala dengan hantavirus, 'semuanya berlaku lebih cepat'. 'Itulah sebabnya tidak ada peluang besar untuk pandemik hantavirus.'
