Sebahagian daripada individu yang paling tidak sihat kelihatan sangat kurus. Mereka menerima pujian tentang bentuk badan, mendapat bacaan 'normal' pada penimbang, dan tidak melihat apa-apa yang membimbangkan di cermin. Namun di sebalik penampilan itu, sesuatu yang merosakkan secara senyap sedang berlaku — badan mereka mengumpul lemak berlebihan sementara kehilangan otot yang memastikan mereka hidup dan sihat.
Apa itu sarcopenic obesity?
Ini dikenali sebagai sarcopenic obesity, atau lebih popular dengan istilah 'skinny fat'. Ia bukan sesuatu yang jarang atau remeh, dan ia jauh lebih biasa daripada yang disedari ramai rakyat Malaysia. Istilah ini kedengaran bercanggah. Bagaimana seseorang boleh menjadi kurus dan gemuk pada masa yang sama? Jawapannya bukan terletak pada penampilan tetapi pada komposisi badan.
Berat badan hanyalah jumlah keseluruhan apa yang ada di dalam kita — tulang, air, lemak, dan otot. Dua orang boleh mempunyai berat yang sama tetapi membawa perkadaran yang sangat berbeza bagi setiap komponen. Seorang mungkin mempunyai otot yang kuat dan aktif secara metabolik yang menyokong rangka yang sihat. Seorang lagi mungkin mempunyai jisim otot yang sangat rendah yang tersembunyi di bawah lapisan lemak berlebihan. Pada penimbang, mereka kelihatan sama. Dari segi risiko kesihatan, mereka berada di dunia yang berbeza.
Fikirkan ia seperti bangunan yang mengalami kerosakan anai-anai yang teruk. Dari jalan, ia kelihatan sempurna. Tetapi strukturnya telah dilubangkan dari dalam.
Kepentingan otot
Otot bukan sekadar kebimbangan estetik untuk atlet. Ia adalah enjin utama badan, mengawal gula darah, mengekalkan metabolisme, melindungi sendi, mengekalkan keseimbangan, dan secara langsung mempengaruhi jangka hayat. Apabila jisim otot menurun semasa lemak bertambah, kecekapan badan merosot secara berterusan. Kesannya serius: peningkatan risiko diabetes jenis 2, penyakit kardiovaskular, hati berlemak, osteoporosis, dan kelemahan fizikal. Bagi kebanyakan orang, bahaya datang secara senyap, tanpa amaran, kerana penimbang tidak pernah membunyikan penggera.
Ini adalah kelemahan utama dalam cara kita mendekati kesihatan. Kita terlalu taksub dengan berat badan sebagai petunjuk kesejahteraan, sambil mengabaikan komposisi badan — faktor yang sebenarnya penting.
Gaya hidup moden memburukkan keadaan
Kehidupan moden, malangnya, sedang merekayasa keadaan ini secara besar-besaran. Ramai rakyat Malaysia menghabiskan 10 hingga 14 jam setiap hari duduk — di dalam kereta, di meja, dalam mesyuarat, di hadapan skrin. Ketidakaktifan yang berpanjangan menyebabkan otot atrofi secara beransur-ansur. Sementara itu, pengambilan kalori sering kekal tidak berubah atau meningkat. Badan perlahan-lahan mengubah komposisinya ke arah yang salah, dan kebanyakan orang tidak pernah menyedarinya.
Diet melampau mempercepatkan kerosakan. Kehilangan sepuluh kilogram dalam sebulan kedengaran seperti pencapaian, tetapi penurunan berat badan yang cepat dan tidak berstruktur sering menghilangkan otot bersama-sama lemak. Nombor pada penimbang menurun. Orang itu kelihatan lebih kurus. Tetapi mereka, secara efektif, telah mengeluarkan tiang struktur dari badan mereka sendiri. Mereka menjadi lebih ringan dan lebih lemah serentak; lebih letih, lebih mudah sakit, kurang berkemampuan secara fizikal, dan lebih terdedah secara metabolik apabila usia meningkat.
Generasi muda juga berisiko
Apa yang pernah dianggap sebagai keadaan usia lanjut kini muncul di kalangan dewasa muda. Pelajar universiti dengan rutin sedentari, tidur yang buruk, tekanan tinggi, pengambilan protein rendah, dan tiada latihan rintangan semakin menunjukkan tanda awal kekurangan otot. Badan manusia tidak direka untuk duduk sepanjang masa, dan ia mula menunjukkan kesannya.
Cara membalikkan keadaan
Membalikkan trend ini memerlukan perubahan asas dalam cara kita berfikir tentang matlamat kesihatan. Keutamaan pertama harus membina dan memelihara otot, bukan sekadar menurunkan berat badan. Senaman rintangan adalah penting: latihan angkat berat, pergerakan berat badan, jalur rintangan, naik tangga, atau rutin harian seperti mencangkung boleh merangsang penyelenggaraan dan pertumbuhan otot. Ia tidak memerlukan keahlian gim atau komitmen berjam-jam. Ia memerlukan konsistensi.
Kedua adalah pemakanan. Otot tidak boleh dikekalkan dengan kemahuan semata-mata. Ramai rakyat Malaysia mengambil diet yang tinggi karbohidrat ditapis tetapi tidak mencukupi protein berkualiti. Tanpa protein yang mencukupi, badan tidak dapat mengekalkan otot yang ada, apatah lagi membina lebih banyak.
Ketiga adalah mengurangkan ketidakaktifan berpanjangan. Berdiri secara berkala, berjalan semasa panggilan telefon, mengambil tangga, dan memecahkan tempoh duduk yang panjang adalah tabiat kecil yang terkumpul menjadi perlindungan yang bermakna dari masa ke masa.
Akhir sekali, kita mesti berhenti melayan kekurusan sebagai kelayakan kesihatan. Seseorang boleh menjadi kurus dan tidak sihat secara metabolik. Seorang lagi mungkin membawa beberapa kilogram tambahan tetapi kuat secara fizikal, sihat secara metabolik, dan lebih berdaya tahan. Penampilan sahaja memberitahu kita sangat sedikit.
Mungkin sudah tiba masanya kita meninggalkan soalan 'Berapa berat awak?' dan menggantikannya dengan sesuatu yang lebih jujur: 'Seberapa kuat badan awak?' Kerana pada akhirnya, kekuatan, bukan kekurusan, yang menentukan seberapa baik kita menua, dan berapa lama kita berkembang.
