Selepas satu kelompok kes yang dikaitkan dengan wabak di kapal persiaran ekspedisi, hantavirus kembali menjadi perhatian umum. Sehingga 17 Mei, agensi kesihatan antarabangsa telah melaporkan lebih 10 kes disahkan dan mungkin berkaitan dengan wabak MV Hondius, dengan tiga kematian setakat ini. Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) menyatakan risiko global keseluruhan masih "rendah", walaupun pihak berkuasa kesihatan terus memantau penumpang dan kontak rapat di beberapa negara.
Perbezaan dengan COVID-19
Tidak seperti COVID-19, hantavirus tidak mudah merebak antara manusia. Kebanyakan jangkitan berlaku melalui sentuhan dengan tikus atau zarah debu yang tercemar, terutamanya di ruang tertutup atau kurang pengudaraan. Namun, wabak ini telah mencetuskan minat semula terhadap penyakit zoonotik, yang melompat dari haiwan kepada manusia, dan menimbulkan persoalan tentang bagaimana rakyat Malaysia dapat melindungi diri dengan lebih baik.
Menurut doktor keluarga, Dr Kam San Dhit, memahami bagaimana hantavirus merebak dan mengenali gejala awalnya adalah penting untuk mencegah penyakit yang teruk. "Hantavirus memberikan cabaran kesihatan awam yang serupa dengan leptospirosis, kerana kedua-duanya adalah penyakit bawaan tikus," katanya, merujuk kepada penyakit yang dikenali tempatan sebagai "kencing tikus". Beliau menyatakan bahawa urbanisasi dan perubahan iklim mungkin meningkatkan pendedahan manusia kepada persekitaran tercemar apabila habitat tikus berubah.
Apa itu Hantavirus?
Hantavirus adalah jangkitan virus yang jarang tetapi berpotensi serius, dibawa terutamanya oleh tikus. Manusia biasanya dijangkiti selepas menyedut zarah udara kecil yang tercemar dengan air liur, air kencing, atau najis tikus. Berikut adalah beberapa salah faham umum mengenai hantavirus:
- Mitos: Hantavirus mudah merebak dari orang ke orang seperti COVID-19. Fakta: Kebanyakan strain hantavirus tidak merebak antara manusia. Jangkitan biasanya berlaku melalui pendedahan kepada sisa tikus atau debu tercemar.
- Mitos: Anda hanya boleh dijangkiti melalui gigitan tikus. Fakta: Gigitan tikus jarang berlaku. Kebanyakan jangkitan berlaku selepas menyedut zarah tercemar semasa membersihkan kawasan berdebu seperti bilik stor, loteng, garaj, atau ruang terbiar.
- Mitos: Hantavirus adalah sama dengan leptospirosis. Fakta: Kedua-duanya melibatkan tikus, tetapi leptospirosis adalah bakteria dan boleh dirawat dengan antibiotik. Hantavirus adalah virus dan memerlukan ujian dan pendekatan rawatan yang berbeza.
- Mitos: Imuniti semula jadi yang kuat cukup untuk perlindungan. Fakta: Malah individu yang sihat boleh mengalami komplikasi teruk seperti sindrom pulmonari hantavirus (HPS), yang menjejaskan paru-paru dan boleh mengancam nyawa.
Tanda dan Gejala
Jangkitan hantavirus sering bermula dengan gejala yang menyerupai penyakit virus biasa, yang boleh menyukarkan pengesanan awal. Fasa awal biasanya termasuk: demam tinggi; sakit otot yang teruk, terutamanya di paha, pinggul dan belakang; keletihan melampau; sakit kepala atau pening; loya, muntah atau ketidakselesaan perut. Jika penyakit itu berkembang, pesakit mungkin mengalami HPS, keadaan teruk yang melibatkan pengumpulan cecair di paru-paru. Tanda amaran termasuk: sesak nafas secara tiba-tiba; batuk berterusan; dada terasa sempit atau kesukaran bernafas.
Doktor menekankan bahawa perhatian perubatan segera adalah kritikal sebaik sahaja gejala pernafasan muncul. Kam berkata diagnosis melibatkan "kerja detektif" yang teliti, terutamanya kerana gejala bertindih dengan jangkitan lain. Doktor biasanya akan bertanya tentang pendedahan baru-baru ini kepada persekitaran berdebu atau yang dipenuhi tikus sebelum menjalankan ujian darah dan imbasan pengimejan. Antara petunjuk makmal yang dicari doktor adalah kiraan platelet rendah, sel darah putih tinggi, dan tanda-tanda kebocoran plasma dalam aliran darah. Ujian PCR dan ujian antibodi kemudiannya boleh digunakan untuk mengesahkan jangkitan, manakala X-ray dada membantu mengesan komplikasi paru-paru awal.
Membersihkan Ruang Tercemar Tikus
Salah satu pengambilan paling praktikal daripada doktor adalah mudah: elakkan menyapu atau menyedut habuk najis tikus kerana ini boleh menghantar zarah tercemar ke udara, meningkatkan risiko penyedutan. Sebaliknya, pakar kesihatan mengesyorkan "kaedah basah": sembur kawasan tercemar dengan disinfektan atau larutan peluntur cair; biarkan selama sekurang-kurangnya lima minit; lap menggunakan kain lembap dan bukannya menyapu. Mereka juga menasihatkan menutup lubang masuk kecil di sekitar dapur dan bilik stor, dengan menyatakan bahawa tikus boleh masuk melalui celah yang sangat kecil.
Bukan Sebab untuk Panik
Pihak berkuasa kesihatan di seluruh dunia terus menekankan bahawa hantavirus tidak bertindak seperti ancaman skala pandemik. WHO kini menilai risiko awam sebagai rendah, dengan penularan sebahagian besarnya terhad kepada pendedahan kontak rapat dan persekitaran tercemar dan bukannya penyebaran komuniti yang meluas. Bagi kebanyakan orang, pengambilan utama adalah kurang tentang panik dan lebih tentang kesedaran: menjaga kebersihan ruang kediaman, mengurangkan pendedahan kepada tikus, dan memberi perhatian kepada gejala seperti selesema yang luar biasa selepas kemungkinan bersentuhan dengan kawasan tercemar.
