Ketika fajar menyingsing pada 9 Zulhijah di kota suci Mekah, umat Islam di seluruh dunia tidak hanya menumpukan perhatian kepada kemuncak ibadah haji, tetapi juga kepada tradisi berabad-abad lamanya yang sarat dengan simbolisme, iaitu pertukaran Kiswah, kain hitam yang menyelubungi Kaabah.
Di sebalik keindahan kain hitam yang dihiasi dengan ayat-ayat Al-Quran yang rumit yang menutupi Kaabah, tersembunyi proses ketukangan yang teliti dan terperinci, menjadikan Kiswah antara tekstil keagamaan paling bernilai di dunia.
Penulis, bersama-sama dengan rakan pengamal media yang mengambil bahagian dalam Program Delegasi Media Antarabangsa yang dianjurkan oleh Pihak Berkuasa Kawal Selia Media Umum dan Suruhanjaya Diraja untuk Kota Mekah dan Tempat Suci, baru-baru ini berpeluang menyaksikan sendiri proses pengeluaran yang teliti di Kompleks Raja Abdulaziz di Umm Al-Joud, kira-kira 17 km dari pusat Mekah, untuk pembuatan Kiswah.
Sebaik memasuki kompleks, bunyi dengung mesin tenun, barisan benang sutera yang tersusun rapi, dan suasana fokus di kalangan pekerja menjelaskan bahawa menghasilkan Kiswah bukan sekadar kraf. Ia adalah tanggungjawab yang menuntut ketepatan dan penjagaan yang luar biasa.
Kompleks yang menjadi pusat utama pengeluaran Kiswah ini mula beroperasi secara rasmi pada tahun 1977. Namun, tradisi membuat Kiswah di Arab Saudi bermula pada tahun 1927, apabila ia ditubuhkan dengan kelulusan Raja Abdulaziz, menandakan berakhirnya amalan mengimportnya dari luar negara.
Seorang jurucakap kompleks itu berkata setiap Kiswah mengambil masa sehingga 10 bulan untuk disiapkan, dengan hampir 200 pakar mahir terlibat, termasuk penyulam, penenun, juruteknik, pereka dan tukang jahit.
Setiap Kiswah dibuat dengan gabungan ketukangan Islam tradisional dan teknologi moden, menggunakan kira-kira 670 kg sutera mentah yang dicelup hitam. Ia kemudian dihiasi dengan ayat-ayat suci Al-Quran yang disulam dengan kira-kira 120 kg benang emas 21 karat dan kira-kira 100 kg benang perak.
Benang emas dan perak kemudiannya disadur pada benang khas yang diimport dari Jerman, manakala sutera berkualiti tinggi diperoleh dari Itali.
Apa yang lebih menarik ialah skala di sebalik semuanya. Kiswah yang siap berdiri setinggi kira-kira 14 meter dan membentang selebar kira-kira 74 meter, dengan berat sekitar 850 kg, di mana setiap butiran diukur dengan tepat untuk memastikan ia sesuai dengan Kaabah. Di sebalik karya agung ini terletak kos pengeluaran kira-kira 25 juta riyal Saudi, atau hampir RM30 juta.
Penulis juga dibawa melalui setiap peringkat proses pengeluaran, daripada mencelup benang sutera dan menguji kekuatannya di makmal, hingga menenunnya pada mesin khusus dan mencetak ayat-ayat suci Al-Quran menggunakan teknik skrin sutera, sebelum sampai ke peringkat yang paling rumit iaitu sulaman benang emas dan perak pada setiap huruf kaligrafi, dilakukan satu demi satu dengan ketepatan yang tinggi.
Setiap panel yang siap dijahit secara individu sebelum dipasang menjadi set Kiswah yang lengkap, yang kemudiannya diserahkan kepada pengurusan Masjid al-Haram (Masjidil Haram) kira-kira sembilan hari sebelum upacara pertukaran.
Bagi penulis, lawatan ke kompleks itu membuka tingkap ke dunia di mana ketukangan bertemu dengan pengabdian. Ia mendedahkan kesenian, ketepatan dan disiplin senyap di sebalik pembuatan Kiswah.
Lebih daripada sekadar kain yang menutupi Kaabah, ia berdiri sebagai simbol kegemilangan Islam, dipelihara dengan teliti dan diwarisi turun-temurun dengan penuh penghormatan. — Bernama
