Kejadian tikam di sebuah sekolah menengah di Banting baru-baru ini mencetuskan pelbagai persoalan dalam kalangan rakyat Malaysia. Namun, di sebalik kejutan dan tajuk berita, satu perkataan yang mendominasi laporan media menimbulkan kebimbangan pakar psikologi: autisme.
Label Autisme Dikritik
Kenyataan ringkas daripada peguam Yayasan Bantuan Guaman Kebangsaan S Vijeswari Devi yang mewakili suspek berusia 15 tahun itu — "Anak guam saya autistik. Itu saja yang boleh saya katakan" — dengan pantas menjadi tajuk akhbar di seluruh negara. Pakar psikologi Bimal Roy, yang juga mempunyai anak autistik, menyifatkan pendekatan itu sebagai 'amat membimbangkan'.
"Sehingga ada siasatan menyeluruh, kita tidak sepatutnya menggunakan sebarang label," kata pengasas Neuro Pioneer Hub, organisasi yang mempromosikan keterangkuman dan sokongan untuk golongan neurodivergen. "Sebaik anda meletakkan label autisme, orang ramai tidak akan memandang isu lebih penting seperti apa yang membawa kepada kejadian itu berlaku, kerana mereka akan terus mengandaikan ia berkait autism."
Tiada Kaitan Autisme dengan Keganasan
Roy bimbang diagnosis yang terlalu awal akan meningkatkan stereotaip bahawa orang autistik mempunyai sifat ganas, sedangkan pakar psikologi rata-rata bersetuju ia satu tanggapan salah yang tidak disokong bukti saintifik. "Tiada kajian daripada mana-mana institusi yang boleh dipercayai mengatakan ada kaitan secara langsung antara autisme dengan keganasan," katanya.
Suspek kejadian 6 Julai lalu itu didakwa menikam remaja perempuan berusia 15 tahun dengan niat menyebabkan kematian. Mangsa mengalami kecederaan serius. FMT sebelum ini melaporkan bahawa suspek mendakwa dibuli rakan sekelas dan turut mengaitkan mangsa.
Faktor Penyumbang Lain
Akif Farhan Ahmad Basri, pakar psikologi klinikal dan pensyarah di Taylor's University, menekankan bahawa kejadian seperti itu jarang berlaku tanpa beberapa siri faktor penyumbang. "Bukannya kami meremehkan salah laku dengan memberi alasan. Tetapi bagaimana ia sampai ke tahap ini? Adakah keperluan lain yang sepatutnya ditangani tetapi terlepas pandang?" katanya.
Laporan media membayangkan suspek tidak hadir ke sekolah selama beberapa bulan sebelum kejadian. "Kenapa? Saya tidak tahu apa bentuk sokongan diterima kanak-kanak itu, sama ada di rumah atau secara klinikal. Namun bagi saya itu sesuatu yang membimbangkan," kata Akif.
Kesan Terhadap Keluarga Autistik
Akif menyaksikan sendiri bagaimana tajuk berita sedemikian memberi kesan terhadap keluarga kanak-kanak autistik. "Ada ibu bapa yang datang kepada saya dan menyuarakan kerisauan untuk menghantar anak ke sekolah. Ini memang kesan nyata akibat tajuk akhbar sedemikian." Beliau memberi amaran bahawa mudah untuk orang ramai mengaitkan sikap agresif dengan diagnosis tanpa mempertimbangkan keadaan menyeluruh individu.
Beliau turut bersetuju betapa pentingnya penggunaan bahasa sewajarnya dalam laporan media. "Apabila disampaikan kepada umum, begitu senang untuk orang ramai mencapai kesimpulan yang terlalu mudah, contohnya 'kita perlu melarang semua individu autistik daripada menghadiri sekolah'," katanya.
Perspektif Sokongan Neurodiversiti
Bagi Akif, autism patut dilihat dari perspektif yang mengiktiraf keperluan psikologi dan rangsangan deria. Tanpa sokongan sewajarnya, segelintir kanak-kanak autistik mungkin terlalu tertekan sehingga mengakibatkan kecederaan terhadap diri sendiri atau orang lain. "Terlalu banyak lapisan yang perlu diselidik dan perlu difahamkan," katanya.
Kedua-dua pakar menekankan perlunya lebih banyak sumber di sekolah dan latihan untuk guru mengenali serta menyokong pelajar neurodivergen. "Andai saya punya tongkat sakti pasti saya tekankan supaya setiap guru di setiap sekolah — atau sekurang-kurangnya majoriti daripada mereka — menghadiri latihan neurodiversiti supaya dapat mengenalpastinya seawal mungkin seterusnya memberikan tahap sokongan diperlukan," kata Roy.
Harapan Dialog Lebih Luas
Roy dan Akif senada mengharapkan kejadian berkenaan membuka ruang dialog lebih meluas mengenai bagaimana autisme digambarkan dalam media, dan pada masa sama membuka ruang untuk rakyat Malaysia memberi lebih sokongan terhadap golongan neurodivergen, khususnya kanak-kanak yang mungkin bergelut untuk tempoh lama sebelum akhirnya mencapai tahap krisis.
"Seorang kanak-kanak autistik bukannya dipengaruhi semata-mata dengan faktor autisme. Sebaliknya, ia turut dipengaruhi bagaimana keluarganya mendekati perkara itu, selain masyarakat secara umum," kata Roy. "Melainkan ada naratif bertentangan, ini akan menjadi label yang kekal. Saya tidak mahu melihat kanak-kanak dibuli. Saya tidak mahu melihat kanak-kanak 'disimpan' di rumah semata-mata atas faktor ketakutan kerana ini tidak memanfaatkan sesiapa."
