KINSHASA, 17 Mei — Satu wabak Ebola di Republik Demokratik Congo (DRC) yang telah menyebabkan sekurang-kurangnya 80 kematian mempunyai “kadar kematian yang sangat tinggi” dan tiada vaksin atau rawatan khusus, amaran Menteri Kesihatan negara itu pada Sabtu.
Kes dan kematian meningkat
Hampir 250 kes disyaki demam berdarah yang sangat berjangkit ini telah direkodkan di DRC, menurut kementerian kesihatan, dengan satu kematian dilaporkan di negara jiran Uganda. Kumpulan bantuan perubatan Doctors Without Borders (MSF) berkata mereka sedang bersiap sedia untuk “tindak balas berskala besar”, menyifatkan penyebaran wabak yang pantas itu “sangat membimbangkan”.
“Strain Bundibugyo tiada vaksin, tiada rawatan khusus,” kata Menteri Kesihatan DRC Samuel-Roger Kamba pada Sabtu. “Strain ini mempunyai kadar kematian yang sangat tinggi yang boleh mencecah 50 peratus.”
Pada Sabtu awal, pegawai kementerian berkata jumlah kematian telah mencecah 80, meningkat daripada 65 pada hari sebelumnya. Strain itu juga telah meragut satu nyawa di negara jiran Uganda, kata pegawai pada Sabtu, iaitu seorang warga Congo. Ini bertepatan dengan pengumuman lewat Jumaat oleh kementerian kesihatan Uganda, yang berkata seorang lelaki berusia 59 tahun dari DRC telah meninggal dunia di Kampala selepas dimasukkan ke hospital awal minggu itu. Jenazahnya dihantar pulang pada hari yang sama.
Ujian menunjukkan mangsa di Uganda dijangkiti strain Bundibugyo Ebola, yang pertama kali dikenal pasti pada tahun 2007. Vaksin hanya tersedia untuk strain Zaire, yang dikenal pasti pada tahun 1976 dan mempunyai kadar kematian yang lebih tinggi iaitu 60-90 peratus.
Ancaman rentas sempadan
Pegawai kesihatan telah mengesahkan wabak terbaharu pada Jumaat di wilayah Ituri di timur laut DRC, bersempadan dengan Uganda dan Sudan Selatan, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit Afrika (CDC Afrika). Menambah kebimbangan mengenai penyebaran adalah pergerakan penduduk rentas sempadan yang ketara di kawasan yang terjejas.
Menurut Kamba, pesakit sifar adalah seorang jururawat yang melaporkan ke fasiliti kesihatan di ibu kota wilayah Bunia pada 24 April, dengan gejala yang menunjukkan Ebola. Gejala penyakit ini termasuk demam, pendarahan dan muntah.
MSF berkata ia sedang menggerakkan kakitangan perubatan, logistik dan sokongan untuk membantu bertindak balas terhadap wabak itu. “Bilangan kes dan kematian yang kita lihat dalam jangka masa yang singkat, digabungkan dengan penyebaran merentasi beberapa zon kesihatan dan kini merentasi sempadan, sangat membimbangkan,” kata Trish Newport, Pengurus Program Kecemasan MSF.
Risiko penyebaran tinggi
Ini adalah wabak Ebola ke-17 yang melanda DRC, dan pegawai memberi amaran mengenai risiko penyebaran yang tinggi. Kementerian kesihatan negara itu berkata semalaman jumlah kematian telah meningkat kepada “246 kes disyaki dilaporkan dan 80 kematian”. “Ini adalah wabak besar,” kata Jay Bhattacharya, pemangku pengarah Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) pada Jumaat.
Wabak Ebola sebelumnya, yang telah membunuh kira-kira 15,000 orang di Afrika dalam tempoh 50 tahun yang lalu, walaupun terdapat kemajuan dalam vaksin dan rawatan, adalah pada Ogos lalu di wilayah tengah. Episod itu membunuh sekurang-kurangnya 34 orang, sebelum diisytiharkan hapus pada Disember. Hampir 2,300 orang maut dalam wabak paling maut di DRC antara 2018 dan 2020.
Ebola, yang dipercayai berasal daripada kelawar, adalah penyakit virus maut yang merebak melalui sentuhan langsung dengan cecair badan. Ia boleh menyebabkan pendarahan teruk dan kegagalan organ. Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), wabak dalam tempoh setengah abad yang lalu telah melihat kadar kematian di kalangan mereka yang terjejas antara 25 peratus dan 90 peratus.
Virus ini merebak dari orang ke orang melalui cecair badan atau pendedahan kepada darah orang yang dijangkiti, yang menjadi berjangkit hanya apabila mereka menunjukkan gejala. Tempoh inkubasi boleh bertahan sehingga 21 hari. “Memandangkan ketidakpastian dan keterukan penyakit, terdapat kebimbangan mengenai skala penularan dalam komuniti yang terjejas,” kata WHO pada Jumaat ketika ia bersiap sedia untuk mengangkut lima tan bahan termasuk peralatan pencegahan jangkitan dari Kinshasa.
Pengangkutan besar-besaran peralatan perubatan adalah cabaran di DRC, sebuah negara yang mempunyai lebih 100 juta penduduk yang empat kali ganda saiz Perancis tetapi mempunyai infrastruktur komunikasi yang lemah. — AFP
