PARIS, 13 Mei — Pernahkah anda rasa nyamuk lebih suka menggigit anda sambil mengabaikan orang lain? Kini, saintis semakin maju dalam mentafsir campuran kimia kompleks yang menjadikan sesetengah individu lebih menarik kepada penyedut darah pembawa penyakit ini.
Faktor Bau dan Haba Badan
“Bukanlah satu tanggapan salah – nyamuk memang tertarik kepada sesetengah orang lebih daripada yang lain,” kata Frederic Simard dari Institut Penyelidikan Pembangunan Perancis kepada AFP. “Tetapi kita semua tidak menjadi magnet sepanjang masa,” tambah ahli entomologi perubatan itu.
Pelbagai isyarat deria boleh menyebabkan nyamuk memilih seseorang berbanding yang lain – terutamanya bau dan haba yang dikeluarkan badan kita, serta karbon dioksida yang kita hembus. Nyamuk betina – yang merupakan satu-satunya yang menggigit – mengesan isyarat ini dengan reseptor yang halus, lalu memilih sasaran mereka.
“Kami telah tahu selama lebih 100 tahun bahawa nyamuk tertarik kepada karbon dioksida yang kita hembus – ini adalah isyarat pertama yang mencetuskan tingkah laku mereka” apabila mereka berada puluhan meter jauhnya, kata saintis Sweden Rickard Ignell kepada AFP.
Dalam jarak sekitar 10 meter, “nyamuk akan mula mengesan bau kita, dan bersama dengan karbon dioksida,” ini menarik mereka lebih dekat, kata pengarang utama kajian terbaru mengenai subjek itu. Apabila mereka semakin hampir, suhu badan dan kelembapan menjadikan manusia tertentu lebih menggoda.
Jenis Darah Tidak Penting
Namun, beberapa teori popular mengenai subjek ini tidak berasas. Idea bahawa nyamuk lebih suka jenis darah tertentu “tidak mempunyai asas saintifik,” kata Simard. “Ada beberapa kajian, tetapi hanya melibatkan sangat sedikit orang,” katanya. “Ia juga tidak berkaitan dengan warna kulit, mata, atau rambut,” tambahnya.
Sebaliknya, bau badan sangat penting. “Sup molekul yang dihasilkan oleh mikrobiota kita lebih – atau kurang – menarik kepada nyamuk,” jelas Simard. Manusia mengeluarkan antara 300 hingga 1,000 sebatian berbau berbeza, menurut penyelidikan, tetapi saintis baru mula memahami yang mana satu menarik nyamuk.
Untuk kajian terbaru Ignell, penyelidik melepaskan nyamuk Aedes aegypti – yang dikenali menyebarkan demam kuning dan denggi – ke atas 42 wanita di makmal, untuk melihat yang mana lebih digemari. “Kami telah menunjukkan bahawa nyamuk menggunakan campuran sebatian berbau (kami mengenal pasti 27 yang akan dikesan nyamuk, daripada kemungkinan 1,000) untuk tarikan mereka kepada kita,” kata Ignell.
Wanita yang paling digemari nyamuk – termasuk wanita hamil dalam trimester kedua – menghasilkan sejumlah besar sebatian tertentu yang dibuat oleh pecahan minyak kulit sebum. Bahawa peningkatan kecil sebatian ini – dipanggil “1-octen-3-ol”, atau alkohol cendawan – membuat perbezaan adalah mengejutkan, tegas Ignell. “Nyamuk adalah makhluk yang menarik,” tambahnya.
Bir Menjadikan Anda Menarik
Minum bir juga dikaitkan dengan menarik nyamuk, kerana ia meningkatkan suhu badan, meningkatkan jumlah CO2 yang dihembus dan mengubah bau kulit, menurut beberapa kajian. Untuk penyelidikan piawai yang dijalankan di Burkina Faso, beberapa sukarelawan berani minum bir, kemudian beberapa hari kemudian air, untuk melihat nyamuk mana yang lebih suka. Nyamuk Anopheles, yang boleh menyebarkan malaria, lebih tertarik kepada bau peminum bir.
Untuk kajian 2023 di Belanda, 465 sukarelawan meletakkan lengan mereka dalam sangkar dipenuhi nyamuk Anopheles betina. Sukarelawan yang telah minum bir dalam 24 jam sebelumnya adalah 1.35 kali lebih menarik kepada nyamuk.
Menemui sebab nyamuk lebih suka orang tertentu menjadi isu yang semakin mendesak kerana perubahan iklim memperluas julat pergerakan mereka. Sebagai contoh, nyamuk harimau, vektor virus chikungunya, merebak ke kawasan baru. Tahun lalu, chikungunya mencapai utara Perancis di wilayah Alsace buat kali pertama. “Risiko ini menjejaskan semakin ramai orang,” kata Simard.
Tips Mengelak Gigitan Nyamuk
Jadi, apa yang boleh anda lakukan untuk mengelak digigit? Cuba pakaian longgar yang menutup kulit, kelambu dan penghalau nyamuk, nasihat Simard. “Cuba makan makanan ringan – dan kurangkan alkohol,” tambahnya. — AFP
