Mendapatkan anak makan sayur-sayuran sering menjadi cabaran harian bagi ibu bapa. Ada yang menyembunyikan sayur dalam sos pasta, ada yang mencampurkannya ke dalam makanan bayi, atau menggunakan pelbagai taktik seperti permainan dan sogokan. Namun, kajian baru menunjukkan punca masalah pilih kasih makan mungkin bermula lebih awal daripada usia kanak-kanak.
Kajian Mendedahkan Kaitan Pendedahan Prenatal
Penyelidik mendakwa bahawa kanak-kanak kecil kurang cenderung untuk bertindak balas negatif terhadap bau sayur yang telah mereka dedahkan sebelum lahir. Kajian yang diketuai oleh Nadja Reissland dari Universiti Durham ini melibatkan ibu-ibu yang mengambil kapsul serbuk lobak merah atau kangkung semasa hamil. Reaksi kanak-kanak dijejaki pada beberapa peringkat: sebagai janin menggunakan imbasan ultrabunyi, sebagai bayi baru lahir, dan kemudian pada usia sekitar tiga tahun.
Hasil kajian menunjukkan bahawa kanak-kanak yang terdedah kepada lobak merah dalam rahim bertindak balas lebih positif terhadap bau lobak merah, manakala yang terdedah kepada kangkung menunjukkan respons serupa terhadap sayur tersebut. Penemuan ini menyokong kajian terdahulu yang mendapati bahawa bayi boleh bertindak balas terhadap rasa sebelum lahir.
Bagaimana Rasa Sampai ke Janin
Idea di sebalik kajian ini adalah bahawa rasa dari diet ibu boleh meresap ke dalam cecair amniotik, yang ditelan dan dihidu oleh bayi sebelum lahir. Ini mungkin membolehkan mereka menjadi biasa dengan rasa dan bau tertentu lama sebelum mereka menemui makanan tersebut di atas pinggan. Kajian pada tahun 2022 melaporkan bahawa janin yang terdedah kepada lobak merah menunjukkan lebih banyak ekspresi muka seperti ketawa, manakala yang terdedah kepada kangkung menunjukkan lebih banyak ekspresi muka menangis. Susulan kemudian mendapati bahawa bayi baru lahir juga bertindak balas lebih positif terhadap bau yang mereka alami sebelum lahir.
Implikasi untuk Ibu Bapa
Bagi penyelidik, ini menunjukkan bahawa ingatan rasa mungkin terbentuk lebih awal daripada yang disangka. Reissland menyatakan kepada The Guardian bahawa kanak-kanak masih lebih cenderung kepada sayur yang mereka dedahkan semasa dalam rahim. Walau bagaimanapun, ini tidak bermakna ibu hamil perlu risau tentang setiap hidangan. Kajian ini melibatkan sampel kecil, dan penyelidik mengatakan kajian yang lebih besar diperlukan sebelum kesimpulan kukuh dapat dibuat.
Pengarang bersama Beyza Ustun-Elayan dari Universiti Cambridge berkata penemuan ini membuka cara baru berfikir tentang intervensi diet awal, menunjukkan bahawa diet ibu semasa hamil mungkin secara senyap membentuk bagaimana kanak-kanak bertindak balas terhadap makanan tahun kemudian. Penyelidik juga percaya idea ini boleh disesuaikan merentas budaya: di tempat di mana ikan, sayur pahit atau makanan sihat tradisional lain biasa, pendedahan prenatal mungkin membantu kanak-kanak menjadi lebih selesa dengan rasa tersebut selepas lahir.
Bagi ibu bapa, pengajaran utama bukanlah bahawa sayur-sayuran dijamin menang atas kanak-kanak hanya kerana ibu makan kangkung. Tetapi ia menunjukkan bahawa pemakanan sihat semasa hamil mungkin melakukan lebih daripada menyuburkan bayi pada masa itu. Ia juga mungkin membantu memperkenalkan petunjuk awal tentang apa yang normal dari segi bau dan rasa makanan. Dan mungkin suatu hari nanti, perjuangan tentang brokoli akan melibatkan sedikit drama.
