Ketua Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), Tedros Adhanom Ghebreyesus, pada hari Selasa berkata "kerja kami belum selesai" untuk membendung hantavirus selepas pemindahan dari sebuah kapal pesiar yang dilanda wabak maut penyakit itu.
Nasib MV Hondius telah mencetuskan kebimbangan antarabangsa selepas tiga penumpang meninggal dunia dalam wabak virus jarang berlaku, yang mana tiada vaksin atau rawatan khusus wujud. Namun, pegawai kesihatan menegaskan bahawa risiko kesihatan awam global adalah rendah dan menolak perbandingan dengan permulaan pandemik Covid-19.
"Tidak ada tanda bahawa kita sedang melihat permulaan wabak yang lebih besar," kata Tedros dalam sidang akhbar bersama dengan Perdana Menteri Sepanyol, Pedro Sanchez, di Madrid selepas mengawasi pemindahan di Kepulauan Canary, Sepanyol.
"Tetapi sudah tentu keadaan boleh berubah, dan memandangkan tempoh inkubasi virus yang panjang, kemungkinan kita akan melihat lebih banyak kes dalam beberapa minggu akan datang," kata Tedros mengenai varian Andes, yang boleh berjangkit antara manusia.
Dalam kalangan pesakit yang masih hidup, yang kesemuanya adalah penumpang atau anak kapal, tujuh kes telah disahkan dan satu kes lagi disenaraikan sebagai "mungkin", menurut kiraan angka rasmi AFP. Kewarganegaraan yang terjejas termasuk Amerika Syarikat, Britain, Perancis, Sepanyol, Switzerland dan Belanda.
Lebih 120 penumpang dan anak kapal MV Hondius telah diterbangkan keluar dari Kepulauan Canary, Sepanyol pada hari Ahad dan Isnin, dan negara-negara telah mengambil langkah kesihatan yang berbeza untuk evakuasi mereka yang pulang. Kebanyakan mengikuti garis panduan WHO, yang merangkumi kuarantin 42 hari dan pemantauan berterusan terhadap kontak berisiko tinggi kerana tempoh inkubasi boleh mengambil masa enam minggu.
Ikut nasihat
Tedros berkata beliau berharap negara-negara akan "mengikut nasihat dan cadangan yang kami berikan," sambil mengakui bahawa negara bebas untuk menentukan protokol kesihatan mereka sendiri.
Perdana Menteri Perancis, Sebastien Lecornu, pada hari Selasa menyeru "penyelarasan yang lebih rapat" mengenai protokol kesihatan dalam Kesatuan Eropah.
MV Hondius memberikan cabaran diplomatik apabila negara-negara berbeza berunding mengenai siapa yang akan menerima dan merawat penumpangnya. Tanjung Verde enggan menerima kapal itu, yang kekal berlabuh di luar ibu kota Praia ketika tiga orang dipindahkan ke Eropah melalui udara minggu lalu.
Sepanyol membenarkan kapal itu berlabuh di Kepulauan Canary untuk pemindahan penumpang dan anak kapal pada hari Ahad dan Isnin, tetapi kerajaan wilayah kepulauan Atlantik itu menentang keras langkah tersebut.
Mempertahankan dasar kerajaannya, Sanchez berkata "dunia tidak memerlukan lebih banyak mementingkan diri sendiri atau lebih banyak ketakutan. Apa yang diperlukan adalah negara-negara yang menunjukkan solidariti dan mahu tampil ke hadapan."
MV Hondius meninggalkan pulau Tenerife dengan anak kapal minimum pada hari Isnin dan akan dinyahjangkit semasa tiba di Belanda pada hari Ahad.
Hantavirus merebak melalui air kencing, najis dan air liur tikus yang dijangkiti dan endemik di Argentina, di mana MV Hondius belayar pada 1 April untuk pelayaran merentasi Lautan Atlantik ke Tanjung Verde.
