Program Padu Padan di Kuil Naksansa Tarik Ribuan Pemohon
Di sebuah kuil Buddha yang indah, lelaki dan wanita muda Korea Selatan berjalan bergandingan tangan, seorang memakai penutup mata dan seorang lagi menerangkan laluan di hadapan semasa mereka berjalan menuju ke pintu gerbang di mana lagenda mengatakan impian menjadi kenyataan. Diawasi oleh seorang sami, perjalanan membina kepercayaan ini adalah sebahagian daripada retret padu padan Buddha dua hari di Naksansa, sebuah kuil di puncak bukit yang diasaskan pada 671 CE semasa Dinasti Silla di pantai timur laut Korea Selatan, kini di Daerah Yangyang.
Program Bermula 2023 untuk Atasi Kadar Kelahiran Rendah
Yayasan Buddha Korea untuk Kebajikan Sosial melancarkan program padu padan buta pada 2023 untuk membantu menangani kadar kelahiran rendah negara, yang terendah di dunia, dengan mempertemukan golongan muda bujang. Minat terhadap program ini semakin meningkat dan pusingan kali ini mencatatkan rekod 4,225 pemohon untuk hanya 20 tempat, kata yayasan itu.
"Sejujurnya, mereka kata kadar kelahiran semakin menurun dan lebih ramai orang memilih untuk tidak berkahwin, tetapi semua orang di sekeliling saya sebenarnya berkahwin, semua orang ada pasangan, dan mereka dating dengan baik," kata Choi Ye-ri, peserta berusia 30 tahun yang pertama kali menyertai, kepada Reuters. "Dan memandangkan ini adalah program, saya fikir lebih ramai lelaki baik yang terpilih akan datang ke sini, jadi itulah sebabnya saya datang," katanya.
Harapan Krisis Demografi Mulai Reda
Kerajaan menjangka penduduk Korea Selatan yang berjumlah 51.8 juta akan menyusut hampir satu pertiga menjelang 2072, tetapi terdapat harapan bahawa krisis demografi negara mungkin mula reda selepas peningkatan berturut-turut dalam kadar kelahiran sejak dua tahun lalu. Penganjur di sebalik hujung minggu padu padan buta melihat kerja mereka lebih daripada sekadar mencari jodoh.
"Saya berharap perjalanan ini menjadi masa untuk merenung isu kadar kelahiran rendah dan memikirkan alternatif untuk masa depan kita," kata Yang Mulia Doryun, ketua Yayasan Buddha Korea untuk Kebajikan Sosial, kepada para peserta.
Kadar Kesuburan Meningkat Dua Tahun Berturut-turut
Jumlah kadar kesuburan Korea Selatan, purata bilangan bayi yang dijangka dilahirkan oleh seorang wanita, berada pada 0.80 pada 2025, meningkat daripada 0.75 pada 2024, menandakan peningkatan tahun kedua berturut-turut, menurut data kerajaan.
Aktiviti Retret Menggalakkan Keakraban
Tidak seperti padu padan buta konvensional yang mungkin berlaku pada satu malam, format hujung minggu retret membantu mendekatkan peserta melalui pelbagai aktiviti bersama. Berpakaian jubah kuil Korea, mereka dipasangkan secara rawak dengan melukis kayu bernombor atau memadankan barang masing-masing, dan mengenali antara satu sama lain dengan lebih baik melalui minum teh berkumpulan atau berjalan-jalan di hutan. Kemudian, beberapa pasangan menyertai kelas yoga di tepi pantai dan mengambil bahagian dalam sesi dating putaran satu lawan satu.
"Tanggapan saya, mengenali orang dalam suasana kuil adalah pengalaman baharu sepenuhnya bagi saya, yang terasa sangat segar, dan saya fikir ia membolehkan anda mengenali seseorang dengan lebih serius," kata peserta Kim Do-yeon.
